‘髖關節’是全身上下最大的關節，也是受力最大的關節，當我們站立、行走、做許多的日常活動時，髖關節都提供了很大的活動度和支撐力，因此，它是人體當中非常重要的一個部位！
什麼是髖關節？
髖關節可以分成兩個部分：髖臼（acetabulum）和股骨頭（femoral head）。發展成熟的髖臼，其形狀像是一個臼的凹窩，讓股骨頭可以像杵一樣在裏面轉動。
然而，在寶寶剛出生的時候，髖臼的形狀還是比較平的狀態，隨着寶寶年紀的增長，骨骼、肌肉、韌帶以及下肢動作和承重需求也會隨之提升，一直到10歲左右才算發展完成，因此，在孩子10歲前都應該留意下肢的姿勢擺位。如果髖關節沒有發育好，變成平平的，臼太淺讓股骨頭容易掉出來，就會造成股骨頭脱位甚至脱臼！
十個新生兒就有一個髖關節發育不良？！
根據統計，大約有1/10的寶寶剛出生時，由於天生韌帶比較鬆弛，導致髖關節有不穩定的現象，這時如果能經常將下肢維持在正確的姿勢，便可刺激髖關節正常生長。相反的，若沒有提供髖關節正常發育環境，就可能隨着嬰兒長大，逐漸形成‘發展性髖關節發育不良’。
另外，還有很少數的新生兒因為髖關節結構缺損，剛出生時股骨頭就掉出髖臼，造成先天性髖關節脱臼，這是最嚴重的情況。而在所有的嬰兒中，大約有1/100被診斷為‘發展性髖關節發育不良’並且需要治療。
哪些寶寶較容易發生‘發展性髖關節發育不良’？
當母親懷孕時，若有臀位產、第一胎、羊水少、多胞胎等子宮內空間較小的情況，寶寶下肢容易受到擠壓，因此比較容易出現髖關節的問題。另外女孩因為賀爾蒙關係，比較容易有韌帶較松的情況，髖關節發育不良的發生率是男嬰的4-5倍。
此外，‘發展性髖關節發育不良’也跟遺傳有關，當父母或其他手足有過這種狀況的話，也比較容易有此問題。
父母該怎麼發現以及檢查？
大多數的新生兒並沒有明顯症狀，甚至髖關節脱臼也不會感到疼痛，因此兒科醫生為1歲前的寶寶進行身體健康檢查時，都會例行性的檢查髖關節的穩定度，確認發展正常。而爸媽在家則可通過下列狀況為寶寶做檢查：
1. 兩隻腳的長度不同
2. 髖關節旋轉角度受限
3. 雙腳伸直時兩側大腿或臀部的皺褶不對稱
4. 大動作的發展受影響，例如坐、爬行或走路的時程較慢
爸爸媽媽在照顧寶貝時，可能會發現換尿布時髖關節有‘喀拉’的聲音、大腿張不太開、躺着兩隻腳屈膝時膝蓋不一樣高；再長大一點可能走路會一跛一跛，或是像鴨子一樣搖搖晃晃的走路。如果有這些表現就懷疑可能有髖關節異常，建議進行進一步的檢查。
寶貝的髖關節發育，爸媽怎麼抱很重要！
寶寶在子宮裏的姿勢是‘髖關節彎曲、外展’，也就是‘大腿打開並屈起’，這是最適合寶寶髖關節發育的姿勢。相反的，雙腳伸直、膝蓋併攏會阻礙髖關節的發育。因此抱寶寶時要注意下肢的位置，儘量保持寶貝的膝蓋和髖關節在彎曲的姿勢。
無論是包巾、揹帶，或是父母手抱，注意必須要讓寶寶的腳有足夠的空間可以彎曲，大腿可以張開自由活動；寶貝的下肢應該呈現‘M型腿’－雙腳打開，膝蓋略高於臀部，才能使髖關節處在正確的位置，若寶貝雙腿直直垂下是不對的！
如何治療？
6個月前的新生兒，若發現有‘發展性髖關節發育不良’，可通過穿戴矯正用的吊帶可以維持髖關節的角度，並固定骨頭在正確的位置，治療時間約3-6個月，成功率約為90%並搭配後續追蹤。
但若是6個月以上的孩子，則可能需要手術治療，把股骨頭放回正確的位置，再以石膏固定1-3個月，之後再視情況使用支架固定。這個年紀的寶寶活動力變大，正是學習爬行、站立、走路的階段，因此治療過程會比較辛苦，並且後續需要接受康復治療。因此，父母可得把握孩子6個月前的黃金治療期！