俗話説“二月茵陳，五月蒿”，這裏的茵陳是一種藥食兩用的野菜，春天葉子嫩時可拿來做菜，夏天葉子老了又可用於製藥。茵陳在農村相當常見，人們也喜歡採集，春季採的叫“綿茵陳”，夏季採的則叫“茵陳蒿”。
茵陳又叫絨蒿、耗子爪、細葉青蒿，是一種菊科雙子葉植物。它的顏色為灰綠色或者灰白色，整體呈捲曲片團狀，披白色細密絨毛。茵陳多生長於田間地頭、山坡草地或者是林下路旁，主產於我國西北地區，在兩廣、雲貴以及江浙地區都有分佈。
茵陳氣味清香，味道微苦，民間有踏青時節用它製作粉團、年糕的習俗。南方某些地區會事先蒸好米飯，摻水後放到磨盤裏磨成漿糊，然後將挑選洗淨後的綿茵陳拌入，再將它們回鍋重蒸，最後用辣末、蒜泥、香油調上一碗蘸醬，吃的時候用筷子攪和上一團就着蘸醬吃，有它上桌就沒人動米飯了。
廣東地區則有一種流行的食用方法，就是將鯉魚和茵陳搭配做養生湯。吃這種茵陳做的食物大有裨益，不僅能飽口福，還能降壓降脂，提高免疫力。
茵陳性寒味微苦，歸肝經、腎經。它的主要功效是清熱利濕、祛寒止痛、退黃消炎，對體熱痰多、傷寒頭痛、黃疸毒瘡等病症有很好的治療效果。茵陳也有保肝利膽的作用，能治療肝炎、膽汁分泌異常等病症。
此外，《傷寒論》裏還指出茵陳對於病患頭出汗，但身體四肢不出的情況有治療效果，它也能治小便不利以及皮膚腫癢。
最後介紹一個具體藥方，《玉機微義》裏記載有一個“茵陳四逆湯”，用以治療頭髮發黃、身體畏冷、自汗盜汗，用時還請遵醫囑：取茵陳100克，乾薑75克，甘草1兩，附子1個，研磨為粗粉，用水煎服即可。
醫院用來治療黃疸的茵梔黃顆粒，就含有茵陳蒿這味中草藥，快去收集一些吧。
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