菠菜又名波斯菜、赤根菜、鸚鵡菜等 ，屬藜科菠菜屬，一年生草本植物。植物高可達1米，根圓錐狀，帶紅色，較少為白色，葉戟形至卵形，鮮綠色，全緣或有少數牙齒狀裂片。 菠菜的種類很多，按種子形態可分為有刺種與無刺種兩個變種。菠菜原產伊朗，中國普遍栽培，為極常見的蔬菜之一。
菠菜的營養價值：
1、菠菜有“營養模範生”之稱，它富含類胡蘿蔔道素、維生素C、維生素K、礦物質（鈣質、鐵質等）、輔酶Q10等多種營養素。
2、菠菜的β-胡蘿蔔素為洋葱的150倍、白菜的4倍、韭菜的2倍；菠版菜的維生素e含量是芹菜的5倍；維生素c的含量為胡蘿蔔的2.5倍、芹菜的4倍；菠菜礦物質鉀的含量為白菜的2.5倍；礦物質鈣的含量為白菜的1.5倍；礦物質鐵的含量是油菜的2倍；菠菜的膳食纖維的含量為蘿蔔的2倍。
為什麼不宜多吃菠菜：
菜中含有較多的草酸，吃菠菜後，人體內的鈣會跟菠菜中的草酸結合而生成難溶性的草酸鈣，從而減少了人體必不可少的鈣離子的吸收。嬰幼兒、肺結核患者為了不影響鈣的百吸收，最好少吃或不吃菠菜。菠菜具有一定的滑腸作用，腹瀉患者最好也不要吃。
值得注意的是，如今有些關於菠菜的度食物搭配也不科學，如被許多人視為佳餚的菠菜燉豆腐，豆腐中的鈣與菠菜中的草酸結合生成難溶的草酸鈣不利人體消化吸收。而且，菠菜吃多了還不利人體對鋅的吸收。鋅是人體必需的金屬知元素。雖然需要的量極微，但它的作用卻很大，尤其對兒童、孕婦及肺結核患者更是不可缺少的。
