火山既危險又迷人。廣闊的山脈隨時可能爆炸，當火山爆發，我們都知道附近城鎮居民的人類和野生動植物會發生什麼 。但在我們看不到的地球深處，爆發火山到底發生了什麼？
火山是大地的大裂縫，容易發生從地下噴出高温岩漿及其有關的氣體、碎屑。
但絕大多數火山噴發實際上並不可怕。那是因為80%的噴發發生在水下，在這裏的熔岩對生活在地表的我們威脅不大。但是這些火山仍然負責製造地殼，形成島嶼。
夏威夷和加那利羣島等就是由於火山活動，在幾百萬年來形成的羣島。地表和海底的火山通過相同的過程，製造着相同的結果。火山在板塊邊界上形成，是一條由地球上地幔或岩石圈到地表的管道。岩漿在地下積聚，隨着壓力的增加，衝破地表，並從主要出口滲出。一次噴發通常伴隨着地震，海嘯，雪崩或泥石流。那些住在火山附近的人，知道在火山爆發前的幾周或幾個月裏，會發出微小的地震。檢測這些較小的地震事件，是火山學家可以得到，火山即將爆發的最佳提示之一。但岩漿壓力的釋放也可能不會發生任何爆炸，這取決於火山的類型和噴發本身。
火山分為兩種主要類型，盾形火山和錐狀火山。盾形火山坡度平緩，熔岩稀薄流淌而錐狀火山看起來比較高，並且容易爆發。大多數最著名和危險的景點，例如聖海倫斯山，維蘇威火山，和喀拉喀托火山是錐狀火山。但這並不是説，盾形火山不威脅，任何類型的熔岩流淌都會摧毀其路徑上的任何東西。世界上最活躍的火山，是在夏威夷的基拉韋厄火山，實際上也是一種盾形火山。
從技術上來説，基拉韋厄火山最近的噴發持續了大約35年的時間。直到2018年，夏威夷一直遭受着巨大的破壞。但是平均而言，錐狀火山的破壞力更大而且更致命，以美國太平洋西北部華盛頓州西雅圖東南的聖海倫斯火山1980年的爆發為例，暴發過於劇烈，炸開了山體，形成了新的裂縫和火山口。1883年的喀拉喀托火山爆發同樣非常劇烈，以至於破壞了原本的島嶼，並製造了地球上最大的聲音。
難怪火山是一個廣闊的研究領域，擁有大量的科研人員希望能夠準確預測火山何時爆發，而想要近距離接觸為了解更多關於火山的信息。
倫敦自然博物館的 Chiara Maria Petrone博士喜歡探索火山隧道，搜尋各種岩石，這有助於我們瞭解她所説的“火山的內部運作方式”。還有德國攝影師，烏拉 洛曼（Ulla Lohmann）進入火山拍攝熔岩湖等罕見現象的照片，所有這些都有助於我們改善對它們瞭解。
熔岩湖也許是向我們展示火山是否真正爆發的最好例證。它們就像通向地幔窗户，充滿了燃燒的冒着泡的熔岩。世界上確認的熔岩湖總數不到20個，而且還不是永久性的。
假設在火山爆發時，你就身在其中，躲避是不可能的。爆發時你會在感受到周圍的牆壁和岩石在震動。而且你還會感覺鼻腔在燃燒，正吸入空氣中沸騰的有毒氣體。但是這些都不是最危險的，這只是火山爆發的一部分。最危險的是所有這些東西混合在一起的從火山灰中噴出的物質。從極遠的位置就能看到這帶來毀滅的灰色雲層。
這些灰燼的温度超過800度，而噴出的氣體則高達1000度。如果你近到能感受到高温，那想逃離已經太遲了。平均而言，火山碎屑流速度可達每小時160-250公里，它能擊碎和燒燬在它流經路徑上的任何生命和財物。
就整個地球的歷史而言，火山的爆發呈現了地球瘋狂的一面。這樣的浩劫可能造成成千上萬人傷亡的慘劇。火山爆發對自然也會產生深遠影響，因為這些火山灰富含養分能使土地更肥沃。而土地是世界最寶貴的資源，因為它能孕育出各種植物來供養萬物。火山下的壓力不斷在積累和釋放的過程中循環，而這種地質活動卻是必要的，但結果永遠壯觀且致命。