中國的四大名著聞名世界，在國內更是家喻户曉，分別是《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》、《紅樓夢》。中國古典長篇小説的精粹，世界寶貴的文化遺產。但可能很多人都不知道，四大名著這一説法並不是誰公開提出，它的產生源於一個誤會，陰差陽錯出現的。
新中國建立之前，中國文學史上有六部跨時代的優秀文學作品，統稱為六大名著。新中國成立後，國家提出提高人民羣眾的文化水平，人民文學社響應號召，出版了六大名著的四本《水滸傳》《西遊記》《三國演義》《紅樓夢》，收到極好的社會反響。
其他出版社一看，可不能落後，紛紛推出這四本名著，這就漸漸成了我們口中的四大名著的説法。這種説法沒有政府、或權威機構和人士的認可。四大名著受到各年齡段人的喜愛，可以説是男女老少皆宜。
而六大名著的其餘兩本呢?我們也聽過，但不太瞭解它們的地位，其實是與《西遊記》等名著同一檔次的。在某些方面來看，這兩本書的意義大於另外四本，一本是蒲松齡的《聊齋志異》，一本是吳敬梓的《儒林外史》。
《聊齋志異》的形成可謂是異常艱辛，蒲松齡幾十年花費各種途徑與方法，才收集創造出這本短篇志怪小説集。《聊齋志異》書中共有431個小故事，如一個斷頭鬼嚇唬人，被一個儒生怒喝，直接魂飛魄散。這書通過神鬼志怪，抨擊當時的社會狀況。現在説神鬼的電視劇，大多都是參考了這本書，取了其中的幾個故事。
《儒林外史》是中國文學史上最著名的一部長篇諷刺小説，共有五十六回。我們最熟悉的范進中舉，便是其中一個情節。吳敬梓真實的描繪當時官場、科舉、社會和人性的黑暗。感受各種黑暗的同時，也可以感到好笑。《儒林外史》得到中國近代文人的推崇，對於我們當作笑話書來看也是可以的。
《儒林外史》和《聊齋志異》這兩本名著，相比我們口中的四大名著是不遑多讓的，大家都看過嗎?