故宮，大家都知道是明永樂皇帝朱棣建造的，整座紫禁城是在元大都和燕王府的基礎上建造的。所以，紫禁城裏能有元朝的建築遺存並不算稀奇，只不過，這元朝的遺存也只剩下了那麼一座。然而，這碩果僅存的元朝建築，卻讓明清兩個朝代的皇帝感到“扎心”，這是為什麼呢？
大家知道，在古代皇帝就是真命天子，而龍就代表天子的化身。龍在封建王朝，是至高無上的，皇帝就是真龍天子。在紫禁城這座皇帝住的宮殿裏，到處都是龍的圖案和雕刻，所有的地方龍總是在所有神獸之上的。然而，在紫禁城有一處建築，也就是元朝留下的那棟建築，卻違背了龍高高在上的常理。這個建築就是，位於紫禁城外西路的斷虹橋。斷虹橋據説為元代北京城中軸線上的建築物。它是整座紫禁城唯一一座望柱雕刻是獅子的橋。它的特別之處還不在這裏，而是在它的欄板上。
細心的遊客可能會發現這個特別之處，在這座龍代表天子的皇城裏，龍總是高高在上的。而在斷虹橋上，卻不是這樣，高高在上的是望柱上的獅子。橋欄板上龍的雕刻竟然在獅子的下面，這是為什麼呢？難道在元朝龍代表的不是天子嗎？還是在元朝獅子才是他們天子的象徵呢？或者是元朝知道自己要滅亡了，故意留下這麼一棟建築來刺激明朝的皇帝呢？那麼明朝的永樂皇帝為什麼不拆了它重建呢？即使，明朝沒有拆了它，到了清朝，這樣一座違背統治者意願的建築，清朝的皇帝也完全可以拆了它重建的。為什麼也沒有動它呢？
這些問題現在都已經無從考證了，它現在也是留給我們的謎團。一座不在主要通道上的橋樑它的用料之考究、裝飾之華麗、雕刻之精美乃紫禁城內諸橋之冠。或許這就是它能留到現在的原因吧？