每到夏季，位於武義縣柳城畲族鎮的“十里荷花”競相綻放，慕名而來的遊客絡繹不絕。賞荷花、賣蓮蓬、加工宣蓮、品荷花宴，宣蓮產業成了武義縣南部山區的富民產業。其中，盛產於武義的宣蓮是中國三大名蓮之一，用宣蓮製作的冰糖宣蓮入選了“百縣千碗”美食名錄。小小一碗宣蓮湯，帶動了一片“荷”經濟。
朱淑貞在西聯鄉大溪口自然村經營一家民宿。荷花綻放之時，她的民宿便迎來了客流旺季，“每年夏天我都會過來，就為了吃這一碗蓮子湯。”遊客陶佳然説。
冰糖燉宣蓮是最傳統的宣蓮燒法，跟其他蓮子不同，宣蓮不用提前泡水，放入水中，加上老冰糖燉30分鐘即可。軟糯可口，湯水清甜。除了冰糖宣蓮，朱淑貞也一直在創新宣蓮的做法。“宣蓮最大的特點就是粉糯。宣蓮還可以直接蒸，蒸好以後沾着我們牛頭山的土蜂蜜，吃起來有桂花的味道，這個就是桂花蜂蜜的蓮子。”“蓮”全身是寶，除了蓮子可燉、可炸、可鮮食外，蓮葉、蓮花、蓮藕等皆可做菜。在大廚的巧手下，“蓮子扣肉”“荷葉煎蛋”“荷葉排骨”“荷葉鴨”“荷花脆”等18道菜品組成的“宣蓮宴”，既養眼又美“胃”。
一顆小小的蓮子，不僅帶來美食，還帶來了美麗經濟。柳城畲族鎮，因盛產宣蓮，被譽為“江南第一荷花之鄉”。在核心區域十里荷花物種園裏，共種植了900多個荷花品種，花期可持續到10月份。去年以來，十里荷花物種園瞄準鮮切花市場，線上線下同步上市鮮切荷花，日銷售量最多達1000多枝。今年，物種園繼續做大鮮切花經濟，優選品種，預計6月中旬可批量上市。“鮮切花的附加值比較高。蓮子畝產大概在6000元左右，鮮切花的畝產可以達到上萬元。”十里荷花物種園負責人王胡傲説。
目前武義有宣蓮面積6000多畝，相關從業人員超過8000人，年產值6000多萬元。賞荷花、品宣蓮宴、賣蓮子，蓮產業成了致富產業。（藍媒聯盟·武義縣融媒體中心 記者：張麗紅 趙奇勇）