他花25萬買張無限次機票，被航空公司笑20年，算完賬才知他多高明

不知道你們有沒有聽過一個關於統計學家過河的故事，大意是一位統計學家掌握了一條河的平均深度是0.5米，因此判斷徒步過河是安全的，結果他在過河時被淹死了。原因是，他只考慮到了平均深度是安全的，卻沒想到這條河最深的地方有2米。這個故事告訴我們一個道理，看待事物要認識它的全貌，只看平均數是有缺陷的。

而1981年時，美國航空公司正是在這一點上踩了坑。那年，美航推出了一項終身機票服務，25萬美元可以購買一張不限次數、不限坐席的機票。

要知道，在那個年代一張機票才幾十塊人民幣，25萬美金絕對不是一般人能拿出手的，而航空公司事先也經過了縝密的數據分析得出結論，平均一張終生機票帶來的消費不會超過20萬美元，他們認為這絕對是一樁穩賺不賠的買賣。

而現實卻讓他們打了臉。1987年，一位名叫史蒂夫·羅斯坦的投資銀行家在接到航空公司的推銷電話後，對這項服務非常滿意，他不僅爽快答應購買一張終生機票，還另花15萬元購買了一張同行機票。

拿到機票後，這位投資銀行家每天都像個沒事人一樣，完全是把飛機當成“飛的”來打，他的飛行旅程用瘋狂二字來形容也毫不為過。他會在週末醒來沒事的時候，就乘坐飛機去其他城市看看風景，會在餓了想吃某家餐廳的時候，打個飛的只為吃頓飯。這張超級VIP機票落在了史蒂夫手裏就像中國的大爺大媽拿着免費的老年公交卡，有事沒事就要去刷個卡露個面。

除此之外，史蒂夫還有兩個隱藏的身份：環球旅行愛好者和虔誠的基督教徒。他酷愛旅行，常常帶着妻子滿世界飛，跨越大洋的飛行對他們而言就是家常便飯。

作為基督教徒，史蒂夫還十分熱心腸，經常向有困難的人伸出援手。有一次，他在機場遇到了一位因為錯過了飛機而手足無措的女士，坐在一旁輕輕啜泣，史蒂夫走上前去寬慰地拍了拍她的肩膀，邀請她和自己乘坐同一班飛機，然後拿出同行票為她購買一張頭等艙。這樣的情況，對史蒂夫而言可不是一次兩次。

起初美國航空公司對此不以為意，從不認為一兩個乘客能對整個公司產生多大影響。截止到2006年統計數據時，美航才徹底傻眼了，這些年間史蒂夫的飛行次數居然高達1萬次之多，而摺合成資金來計算，他這兩張終身機票給航空公司帶來的損耗已經超過了2000萬美元！

於是美航終於沉不住氣了，他們聯繫了史蒂夫，希望終止這項終生機票的服務，並提出將之前購買終生機票及其同行票的40萬美元悉數返還。

可20多年前能眉頭也不皺一下就拿出這筆錢的史蒂夫現在哪裏會缺這些錢，他需要的僅僅是這種能讓他找到樂趣的生活方式，因此一口回絕了美航。

談判不成，美航只能另尋他路，終於在2008年時揪住了史蒂夫的小辮子，發現在史蒂夫贈送他人機票時有人堅持支付了機票錢，而後美航宣佈因史蒂夫濫用同行票進行盈利，其終生機票特權作廢。至此，美航的這場噩夢終於結束了，後來再也沒有推出過類似的服務。

美國航空公司因為陷入了一個平均數陷阱，付出了2000萬美元的慘痛代價，這説明在做任何決策之前對於極端情況進行考慮是非常必要的，否則就有可能會發展成令人追悔莫及的黑天鵝事件。