到山東泰山旅行的時候，發現山下有座俗稱“東嶽廟”的岱廟，歷代封禪帝王都要對這座大廟進行擴建或維修，並御駕親臨舉行祭祀活動。
東嶽泰山腳下有“東嶽廟”，位於湖南省衡陽市的衡山風景區腳下也有一座南嶽大廟。這座大廟規模宏大，是江南現存最大古建築羣，其形制和構造頗有幾分北京故宮的風韻，歷來享有“南國故宮”和“江南第一廟”之美譽。
雖然時令已經進入冬天，衡山半山以上也迎來冰雪霧凇奇觀，山下的南嶽大廟卻依然綠意盎然，完全看不到冬天的痕跡，反而給人一種春天的錯覺。
南嶽大廟佔地面積98500平方米，單看數字或許還不能聯想到規模，但它有兩個數據都排在首位。
中國有五嶽，每“嶽”都有很多廟宇，最大的廟宇並不是聲名顯赫、地位崇高的泰山岱廟，而是南嶽大廟，即使把範圍放在整個南方，南嶽大廟也是當之無愧的面積老大。
南嶽大廟最大的特色是儒、釋、道三教建築風格共存，比如中軸線上有一座欞星門，這種建築過去一般出現在孔廟裏。
整座南嶽大廟由九進四重院落組成，儒家風格建築居於正中位置，東西兩側為道觀建築和佛教建築，其中八個道觀式建築位於東部，八座佛教建築位於西部。
奎星閣是遊客進入景區後首先看到的建築，這種建築在很多地方都有，文廟尤其常見。
奎星閣為磚木結構，細節處的雕刻和繪畫比較精緻。
聖帝殿是南嶽大廟的正殿，位於建築羣的第七進，初次看到這座重檐歇山式恢宏建築，總覺得似曾相識，經過了解才知道是按照北京故宮的太和殿建造的。大殿前方台階中間有一條漢白玉游龍浮雕，結合建築物營造出皇家氣息，其他建築細節也有深意，比如殿高7.2丈，內外有大石柱七十二根，象徵南嶽衡山共有72峯。
聖帝殿內供奉的是南嶽大廟的主神祝融，傳説他是三皇五帝時期的夏官火正，和衡山祝融峯頂祝融殿內供奉的“神仙”是同一位。
有意思的是聖帝殿由佛、道兩教輪流值守，這是非常罕見的，被稱為南嶽大廟一大奇觀，遊玩的時候，隨行的嚮導着重和我們講述這個事情。
南嶽大廟有座御碑亭，裏面有清朝康熙皇帝親自撰寫的《重修南嶽廟記》。導遊和我們説，摸摸馱碑烏龜的頭部和尾部能帶來好運，有沒有道理見仁見智，不過總是給人帶來希望，到此一遊，有個好意頭也好，不過人生路還是要靠腳踏實地走出來的。