王新德
我家附近的公園裏，生長着一種樹木，開花時芳香滿園，淡紫的花如煙，隨風撲面而來，香氣馥郁，沁人肺腑，往往沒看到樹影，就聞到了香味，它就是苦楝子樹。
楝，也叫苦楝，又名“苦憐”，諧音“可憐”“苦戀”。古人記載，禾灰及子可浣衣，古稱“練”，後從“木”旁而為“楝”。可見，楝樹的名字來源於古人對它的利用。
春夏之交，一夜風雨，楝花零落，漫步於鋪滿楝花的路上，聯想起“可憐”這個詞，不由感嘆時光易逝。一轉眼，花兒已“零落成泥碾作塵”，平添了幾分“無可奈何花落去”的傷感。
冬日裏，楝樹的枝頭掛滿了苦楝果，呈金黃色，被稱為“金鈴子”。這些對人類來説味極苦並且有毒的楝果卻是鳥兒的美食。《莊子·秋水》裏提到，鳳凰“非梧桐不棲，非練實不食，非醴泉不飲”。其中説的練實就是楝樹的果實。還有傳説上古時期，有一種獨角神獸，叫獬豸，不畏懼苦楝子的苦，反而以它為主食。“獬豸食楝，將以信其志”。據説，獬豸擁有很高的智慧，懂人言，知人性。它怒目圓睜，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，發現奸邪的官員，就用角把他觸倒，然後吃下肚子，被尊為“法獸”。
苦楝子最早載於《神農本草經》，位列下品，“味苦寒，主温疾傷寒，大熱煩狂，殺三蟲疥瘍利，小便水道。”《本草圖經》中記載:“楝實即金鈴子也，生荊山山谷，今處處有之，以蜀川者為佳。木高丈餘，葉密如槐而長。三四月開花，紅紫色，芬香滿庭間。實如彈丸，生青熟黃，十二月釆實，其根釆無時。”
苦楝生品有小毒，《雷公炮炙論》有“酒拌浸令濕，待上皮軟，剝去皮，取肉去核，勿單用其核”的炮製方法。唐宋時期出現了炒法，傳用至今。苦楝子炒焦後可緩和苦寒之性，降低毒性，減少滑腸之弊，以疏肝理氣止痛力勝，用於脅肋疼痛及胃脘疼痛。
苦楝子具有疏肝泄熱、行氣止痛、殺蟲療癬之功。可用於治療肝鬱化火所致的胸肋、脘腹脹痛，蟲積腹痛，頭癬等疾病。中醫《方劑學》中的金鈴子散由川楝子、延胡索兩味藥按照1:1的比例配伍而成，具有清熱疏肝、行氣止痛的功效。方中川楝子苦寒，泄氣分之熱，延胡索辛温，行氣血之滯，兩藥相伍，一寒一熱，一氣一血，臨牀上常用於治療肝氣鬱滯，肝胃不和引起的脘腹脅痛、疝氣等痛症。外用以苦楝子焙乾為末，用豬油或凡士林調成油膏，塗於患處，每日一次，治療頭癬效果明顯。