近年來，去大西北看胡楊林那一抹黃色，已然成為一種時尚，甚至有人説：“上天慷慨地把最美的秋天給了胡楊林”！
胡楊，是生活在沙漠中唯一的喬木樹種，它生命力頑強，極耐乾旱，故被稱為死亡之海沙漠的“生命之魂”。在我國，胡楊90%分佈在新疆，但最有名的胡楊林景區，還要數內蒙古的額濟納。
額濟納胡楊林景區位於內蒙古阿拉善盟額濟納旗達來呼布鎮，成片的胡楊林分佈在額濟納河兩岸，總面積達5636公頃。它集沙漠、戈壁、草原、湖泊、胡楊林為一體，擁有神奇的自然景觀和獨特的人文景觀，堪稱大漠中的一棵綠色明珠。每年9、10月份，當第一場秋霜來臨，胡楊葉由綠變黃，一眼望去，金色的樹葉襯着湛藍的天空於風中婆娑起舞，亮麗的色彩令任何語言都顯得蒼白無力。
早就想去看額濟納胡楊林的那一抹黃色，但它的最佳觀賞期一般都在國慶節假期，那時景區就會人滿為患；再早點去，可能胡楊葉還沒黃；國慶節後去，又可能葉子都掉了。考慮再三，還是決定國慶節前夕去。阿拉善盟氣象局從9月中旬開始，每天會公佈胡楊林黃葉指數，得到的信息是我們到的那天，黃葉指數是40%，但也只能硬着頭皮出發了！
去年 9月25日上午，我們登上飛機，4個多小時來到寧夏首府銀川，然後坐上大巴，晚上9點來到內蒙古阿拉善盟左旗的敖倫布拉格鎮。“敖倫布拉格”，蒙語意為“泉多的地方”，而小鎮附近確實有一個水面面積達1.7萬畝的萬泉湖，而我們下榻的這個條件不錯的酒店，就叫萬泉大酒店。
第二天，我們繼續向額濟納進發，車出敖倫布拉格鎮不久，就沿着陰山山麓而行，令人不禁想起“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”的著名詩句。
陰山在此已經是餘脈了，周圍的山體呈現出紅黃灰白等不同顏色，應該是含有不同礦物質的緣故，當地人稱其為“七彩神山”。其中以紅色居多，是含有豐富氧化鐵的緣故。
我們要經過一個叫敖倫布拉格大峽谷的景區，它又被稱為西部夢幻大峽谷，順便進去看看。
敖倫布拉格大峽谷融雅丹地貌和丹霞地貌為一體，褐紅色的岩石在流水侵蝕、重力崩塌的綜合作用下，赤壁丹崖、方石、石柱、嶂谷、石巷等各種地貌造型展現在遊人眼前，顯得氣勢恢宏，滄桑壯美。
景區有夢幻峽谷、阿拉善峽谷和神水洞三條遊覽線路，時間關係，我們只去了夢幻峽谷。
進入景區，只見兩邊的山體瑰麗無比，峯迴路轉，一步一景，彷彿進入了一個夢幻世界。
許多岩石造型奇特，於是人們發揮想象力，給它們起了各種各樣的名字。
這個叫“鳳回頭”。
這個叫“羣猴嬉戲”。
這個叫“世紀之吻”。
這個叫“貴婦人”。
這個叫“遊艇”。
如此美景令人目不暇接，不禁感嘆大自然的鬼斧神工！
離開了敖倫布拉格大峽谷，我們繼續出發，於傍晚時分到達了達來呼布鎮，下榻的酒店就在額濟納胡楊林景區大門外幾百米處。
第三天一大早，我們就前往景區，景區很大，從一道橋到八道橋，綿延十多公里。一道橋叫陶來林，就在景區大門處；二道橋因胡楊生長在河邊形成倒影，故被稱為戀影林；三道橋叫紅柳海，這裏生長着大片的紅柳；四道橋的胡楊粗壯挺拔，樹幹虯蟠狂舞，又因張藝謀在此拍攝電影《英雄》故被稱為英雄林；五道橋是胡楊民俗風情園；六道橋未開放；七道橋的胡楊生長在眾多的小海子邊，故稱為夢境林；八道橋位於巴丹吉林沙漠北緣，故稱為沙海王國。時間關係，我們決定重點遊覽二、四、七、八道橋。
首先來到一道橋，這裏胡楊、濕地、荒漠和牧家融為一體，彷彿是天人合一的原生態家園。
與一道橋連在一起的是二道橋，二道橋相對來説充滿了原始風貌，這裏水道寬闊，盈盈的清澈河水映出一個個胡楊倒影。
早早進入景區本來是想看朝陽照射下的胡楊林，遺憾的是今天天氣不太好！
再一個遺憾是今年寒潮來得晚，胡楊葉還未黃透。不過旅遊關鍵是要有一個好心情，心情好眼裏的風景都是漂亮的！
甚至還覺得黃綠相間的胡楊林色彩更豐富！
在這大片的胡楊林裏，也有一些已經黃透了的，它們多是生長在水邊、樹齡較短的胡楊。
看完了二道橋的胡楊林，我們前往擺渡車站時，經過一片紅柳林，看上去很漂亮。如果時間允許，，逛一逛三道橋紅柳海也不錯，遺憾的是時間不夠，只能放棄。
坐擺渡車的人不多，據説國慶節期間排隊等擺渡車的人要排一個多小時的隊。
坐上擺渡車很快就來到四道橋，這裏的胡楊樹幹粗大，樹枝遒勁，有着千姿百態的造型，像一羣威武不屈的勇士！
張藝謀在這裏拍攝《英雄》，張曼玉和章子怡身穿一套紅裙，在金色胡楊林裏飛舞打鬥的場景，給人們留下了很深的印象。
於是，很多來這裏遊覽的小姐姐、大媽，都事先備好了一套紅裙，到胡楊林裏拍照留影。
正所謂額濟納胡楊林造就了《英雄》，而《英雄》也捧紅了額濟納胡楊林！
擺渡車站都有食品飲料供應，所以不必要背太多的東西進來。我們游完四道橋，已是中午時分，就在四道橋擺渡車站買了一份25元的快餐，還送了一杯果汁，在此灌滿了開水。
接着我們坐上擺渡車，來到七道橋——夢境林。
每逢金秋，這裏是額濟納胡楊林最早變黃的地方，故而人們説這裏是額濟納胡楊林綻放璀璨生命的開端！
七道橋有很多小海子，金色的胡楊倒映在水中，如夢幻一般，故被稱為夢幻林。我們原計劃在這裏逗留一下午時間，爭取拍一些好照片。
然而，眾多小海子造就了胡楊林的夢幻景色，但也滋生出無數的蚊子，一眨眼功夫衣服上就粘上成百上千的蚊子，它們還鑽進鼻孔、飛進耳朵，趕也趕不走！
沒辦法繼續待下去了，只好匆匆離開這裏，坐擺渡車前往八道橋——沙海王國。
它處於世界第三大沙漠——巴丹吉林沙漠的北緣，運氣好可以觀賞到“大漠孤煙直，長河落日圓”的絕妙景色。
這裏有騎駱駝、坐越野車沙漠衝浪等遊樂項目。
我們來這裏主要是要拍沙漠日落駝隊的，但天氣不太好，還下了一陣雨，令人擔心。
還好，夕陽總算透過厚厚的雲層射了出來！
第四天凌晨5點，我們就坐車出發，6點到達居延海景區。雖然天還沒亮，但景區已是人頭攢動，大家都是來看這裏的“海”上日出的。
“居延”，是西夏語中“流動的沙漠”之意。發源於祁連山的黑河流經800餘公里，最後匯入巴丹吉林沙漠西北的戈壁窪地，形成了這個被稱為居延海的湖泊，它的面積有66平方公里。
早在3000年前，這裏就是水草豐美、牛羊遍地的地方，歷史上許多重要人物都曾出沒此地，張騫幾次出使西域，出陽關、入居延，成就了草原絲綢之路；大詩人李白、杜甫等都曾寫下關於居延的詩篇。“大漠孤煙直，長河落日圓”的不朽詩句，就是王維在此居住時寫下的。
此時，人們都急匆匆趕往湖邊碼頭，生怕錯過了日出時間。我們來到鴻雁碼頭，據説在這裏看日出效果最佳。
它之所以取了這樣一個名字，是因為蘇武去貝加爾湖牧羊經過這裏，於是借用了鴻雁傳書這個典故。
不過今天的天氣陰沉沉的，太陽出不來，看來這個最美“海”上日出要與我們失之交臂了！
那就來喂喂那可愛的紅嘴鷗吧，它們一點也不怕人！
接着我們坐擺渡車來到仙蹤碼頭。據説老子寫下《道德經》出函谷關後，就是在居延海化身入海、得道成仙的，故後人稱居延海為“流沙仙蹤”。
在這裏，有***老子成仙的雕塑，栩栩如生，惟妙惟肖。
然後，我們坐擺渡車來到東歸碼頭，史書記載，蒙古族的土爾扈特部落於1771年離開伏爾加河畔，踏上東歸回國之路，他們中的一部分就是被清廷安置在居延海。
想不到大漠深處的居延海，還有這麼多的故事！
下午，我們去遊覽黑城弱水胡楊景區，這個景區也很大，裏面分為弱水胡楊林、黑水古城、怪樹林三個遊覽區。
我們選擇從一號門進，沿弱水河左岸走到黑水古城，然後座擺渡車去往怪樹林，從二號門出來。時間不夠，弱水河右岸的胡楊林只好放棄了。
這裏的胡楊粗壯挺拔，樹形千姿百態，如果晚幾天來，樹葉全黃了，會更漂亮。
首先去遊“七彩林”。
胡楊林裏，海子邊，三三兩兩的遊客都在忙着拍照。
如果這裏有一羣羊或者是一羣駱駝，那該多好呀，可惜只有一輛孤零零的牛車！
前面有一棵神樹，按照蒙古民族習俗，神樹是當地人祭祀蒼天神靈的附載物，但額濟納最著名的神樹在達來呼布鎮北28公里處，樹高27米，直徑約4米，有近千年樹齡。
繼續前行，前面出現一大片芨芨草地。
芨芨草的早春嫩葉是良好的飼料，它的杆葉可造紙，它還能改良鹼地，保持水土，好處多多。
穿過芨芨草地來到“油畫林”。
顧名思義，這裏的胡楊林就像油畫一樣美麗。
再往前走，棧道上幾乎沒有一個遊客，大概他們都在油畫林那裏過河到對岸的“鳳凰林”去了，從那裏可以坐擺渡車去往黑水古城。
我們聽説前面有一個漂亮的愛心島，於是繼續往前走。
終於看到了愛心島，可惜水中的胡楊還沒黃。
在愛心島跨過漫水橋，對岸就是黑水古城。
古城始建於11世紀初，是西夏王朝設在北部邊境的一座重要的軍事城堡，後來逐漸演變成一座經濟、文化都較為發達的繁榮城市。
霍去病大破匈奴後在此屯兵戍邊，創造了居延地區燦爛的漢文化。
這裏也曾是中原到漠北的交通樞紐，馬可波羅就是沿着這條古道走進了東方大國。
14世紀中葉，古城被沙漠吞噬，變成一座廢城，但它依然是絲綢之路上現存最完整的一座古城。
古城遺址的西北角有一座12米高的西藏履缽式佛塔，它是古城的標誌性建築。
但我們看到的是一座仿製品，真正的古城在大漠深處，現在不開放。
離開古城，我們坐擺渡車去往怪樹林。
這裏有大片的胡楊因缺水而枯死，胡楊特有的耐腐性，使它們依然屹立在戈壁荒漠之上，呈現一種怪異的悲涼景象。
這裏的每一株枯樹，都有着難以名狀的奇怪形態，可謂包容了大千世界、***的任何一種生靈姿態。
“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”，千姿百態的胡楊林，震撼人心的生命景觀，神奇的光影條件使得怪樹林成為攝影愛好者的尋寶聖地。
天已經黑下來了，趕緊去找那幾顆最有代表性的枯樹。這是“生死相依”。
這是“不離不棄”。
這是“輪迴”。
本想拍落日胡楊，匆忙之間沒找到好的機位，有點遺憾！
第五天，我們結束了在額濟納的遊覽，返回銀川。這一天，老天一改前幾天的陰霾，變得豔陽高照、藍天白雲，彷彿就是要跟我們過不去！
第六天，我們去參觀位於銀川西部30公里、賀蘭山東麓的西夏王陵博物館。
西夏，是由党項人在中國西北部建立的一個王朝，1038年由李元昊建國，後在1227年被蒙古所滅。
現在明白了，原來寧夏的“寧”，是安寧的意思，而“夏”，指的就是這塊曾被西夏管轄的地方。
西夏王陵有帝陵9座，陵邑遺址1座，陪葬墓284座，祖廟1座。時間關係，我們僅參觀了3號陵園——泰陵，墓主人就是景宗李元昊。
西夏王朝消失了，但卻在歷史的滾輪下刻出了文明的印記。
我們這次西北之旅到此就結束了，再見——銀川！
