本期導讀：
櫻花是日本的國花，也是大和民族的象徵。日本人熱愛櫻花，櫻花對於他們而言不僅僅是一種植物，更是他們精神文明與文化的一種寄託於表現。
武士道精神又作為日本封建社會時的精神支柱，作為封建幕府時代政治的產物，以其剛毅、忠誠的精神為人所讚揚。
日本民間有一句諺語；“花數櫻花，人數武士”。在日本思想家新渡户稻造在《武士道》的書中，曾表示櫻花就是武士道的象徵。
一個是浪漫温柔的櫻花，而另一個卻是冷血殘暴的武士，究竟是為什麼千百年來如此柔弱與剛毅之物被視為一體？櫻花又為何總是與“武士道”文化同行？
這兩樣事物的交融與結合都與日本的大和文化有着密不可分的關聯。
（一）從“御守之花”到“武士之花”櫻花與武士道的“初”碰撞
農耕文明下的日本，由於地理位置的特殊、小國寡民、氣候惡劣、自然災害頻發，因此，他們對自然力量極為崇拜，櫻花的花期通常多在冬去春來之時，萬物復甦，正是農產品生長的好時節。日本著名農學絕折口信夫在也曾在書中説，“早春的雪與盛開櫻花是秋日豐收的預兆。”
因此，古代日本人對櫻花的熱愛不單純與是對其美麗的讚頌，更是將櫻花視作是田間神明的象徵。對櫻花的崇拜與祭祀是他們對風調雨順生活的嚮往與祈禱。
根據《故事紀》的記載，天照大神是主宰農耕與人類生活的神明，每每降臨人間，母親都會帶給她五種蔬果的種子，而每到櫻花盛開時節，便是其降臨人間的時候，因此，農耕時代的日本人有着祭祀櫻花的傳統，將櫻花視為守護自己的神明。
到了平安時代，櫻花在皇家的地位開始凸顯，天皇御所旁種植的梅花都改種成了櫻花，櫻花被稱為“日之目”，這也是櫻花與武士道文化的第一次碰撞，從祈禱風調雨順的御守之櫻到上層權貴的標誌，櫻花的文化內核才是其成為日本“國花”的重要標誌。
櫻花所承載的文化與武士的道義精神
到了江户時代，武士階級全權把控着日本社會，櫻花成為了武士的代名詞。新渡户稻造在《武士道》中曾詳細描述過武士要恪守的職責與使命，即“忠誠、信義、廉恥、尚武、名譽”，而這一切與櫻花自身所擁有的精神內核十分相似。
櫻花又被譽為是“最殘忍的花束”，它的花期極短——一般只有3-5天。而櫻花的魅力就在於落英繽紛，滿樹搖曳的櫻花，一夜凋零的美感有着大和民族武士們對自己人生追求一致的精神境界。
武士們希望自己的一生能夠像櫻花一樣是短暫又燦爛。櫻花的盛放恰似武士們一樣，一生忠孝仁義鞠躬盡瘁死而後已。
日本向來都是一個“集體主義”的國家，櫻花總是集體盛放與其所追求的集體精神又有着不約而同的默契，武士的之所以是武士，是因為他們有着共性的精神，而非“個人主義”的英雄，因此，一簇盛開的櫻花並不能稱之是櫻花，只有滿樹盛開的這種盛景，才配得上武士集體的精神氣度。
集體的利益高於一切，武士可以為了集體的利益不惜喪失自己的生命在在所不辭。而這一切又與櫻花完美契合，這，也不難解釋為何武士們將自己比喻成櫻花，而櫻花的精神又被稱之為是“武士精神”了。
日本的審美文化中有着物哀的傷感與唯美主義的身影，他們將陣亡的士兵視作是散落的櫻花，在日本的民間的傳説中，有着櫻花本是白色的，當忠貞的武士在櫻花樹下自殺，那麼來年的櫻花便會染上忠誠的緋紅。這樣的民間故事從側面表達出日本文化中對生命價值的認識。
死去的武士，他的死亡本身，就是絢麗的。這種美，體現了他們的天皇的崇拜與愛慕。天皇是權利與國家的象徵，為了天皇，就是為了國家，為了國家，那麼像櫻花一樣的散落便是壯美的。
櫻花的象徵意味與武士道中所崇尚的犧牲精神與自殺美學，是大和文化中唯美又殘忍的象徵。我們通常可以在日本歷史或者是影視作品中看到武士因蒙羞而破腹自盡的場景，新渡户稻造曾説，櫻花能夠聽從自然的召喚，具有隨時願意放棄生命。
生之脆弱如櫻花，高潔果斷，就像是一個在生命的最後時刻剖腹的武士，用結束自己的生命去洗滌罪孽，這一切都將得到昇華。用生命決絕的凋零去履行武士道的精神與道義。對於日本人來説，櫻花一夜斑駁非常符合這“犧牲之美”，在他們眼裏，櫻花最美麗的時刻並不是盛開的時刻，而是在凋零的時刻。
這種犧牲是生命的浪漫，生命不在於長久，盛開就已彌足珍貴。類比到一個武士的一生，長久並不是生命的絕美時刻，而盛放與凋零才是人生的本色。櫻花可以在一夜間不顧惜自己的生命紛紛零落，武士們便用“自殺”去成全這種絕美。因此櫻花成為了日本人關於生死思考和想象的精神寄託。
（三）從貴族重回大眾，櫻花和武士精神深入民眾內心深處
由於櫻花的特性與武士道的精神相通，尊崇武士道的的日本國民便愛屋及烏，就精神上更加尊崇熱愛櫻花。在日本有一個傳統習俗，便是在櫻花盛開的時節，深夜約好友結伴同行身着和服，觀賞夜櫻。結伴同遊觀賞夜晚搖曳燈火下盛開的夜櫻，被日本人視作是增強團隊凝聚力的標誌。
在當代的許多日本影視作品中，我們也常常看到和服賞櫻的畫面。櫻花所代表的凝聚力與武士精神，根植到了每一個日本人的心中。
賞花觀賞的不僅是櫻花形態的美麗，而是櫻花所代表的精神，它所承載的是日本經歷過千百年來所沉澱的文化，有榮耀有屈辱有懺悔也有不堪，這一切都可以通過這小小的一朵花來傳達。日本的家長在對孩子的教育中，賞櫻是必不可少的一部分。
從古至今，父母中櫻花在最燦爛的時刻凋謝的現象告誡自己的孩子們為人處世的道理。縱然，菊花也受日本國民的愛戴，“菊與刀”也被視作是日本武士文化與花之間陰陽太極般的糅合。但是它離普羅大眾的日常太過遙遠，唯有櫻花的精神是代代傳承下來的，是擁有情節的。
就櫻花特有的美，日本的花道文化也不同於其他國家，擁有其獨樹一幟的魅力。其講求一種精緻的意境，花道追求的並非是植物本身的美感，而是一種情感的表達，追求的是一種意境，任何植物都可以用來插花，為了這種短暫的美麗。
花道通過線條、顏色、形態和質感的和諧統一來追求“靜、雅、美、真、和”的意境。
在日漫《秒速五釐米》中，有這樣的一句台詞，“聽説，櫻花掉落的速度是每秒五釐米，那麼我該用怎樣的速度去附麗你的未來？有些事情隨着時間一起變化，原來你我也都束手無策。”
從如今的許多動漫、影視作品中，創作者們仍舊非常愛用櫻花元素來呈現大和民族根植在血液中的“武士精神”。
人生的高光時刻總是稍縱即逝，那就只爭朝夕，不負韶華。
（四）日本文化中的櫻花情節與武士情節
在日本歷史當中，武士是一個至高無上的榮譽職業，看淡生死，為主效忠。而那些沒有主子效忠的練武之人稱之為浪人，浪人是沒有資格提武士道的。而櫻花是高貴聖潔的花，櫻花是神明，保衞着國家民族的神明。
如今的如果，我們也不乏看到許多武士元素的周邊動漫、書籍、影視作品，甚至是紋身，他作為了大和民族的一種圖騰一樣的標誌，而櫻花的元素則更為普及，不僅作為裝飾、更是有許多櫻花口味的食物，櫻花本是沒有濃郁味道的。
而日本人之所以痴迷於“櫻花限定”，更多的，追求的真是櫻花看似柔弱無骨，實則堅毅剛強的個性。武士可以為了主子看淡生死，他也並不是一個堅礫的存在，他也是有情感的，他的忠誠是他內心的柔軟。因此，櫻花與武士的糅合，真是日本人對堅硬與柔軟的詮釋。