1989年，在弗吉尼亞洲里士滿南部一山坡上，美國考古專家發現了一座上古人類遺蹟，發掘出不同材料製成的工具和海龜及白尾鹿的骨骼斷片，可以斷定是人類遺址。
通過現代科學分析，考古專家確認，這是一座距今1.5萬-1.7萬年的上古遺址。換言之，早在1.5萬年前，美洲大陸就已經有人居住了，他們或許就是印第安人的祖先。
眾所周知，關於美洲印第安人的起源，有一個廣為人知的傳言，即印第安人源自殷商遺民。然而，考古發現1.5萬年前的古人類遺址，顯然不可能是殷商遺民，那麼這一考古發現，能不能證實印第安人不是殷商遺民？
所謂印第安人，這是歐洲人對美洲土著的稱呼，包括瑪雅人、阿茲特克人、印加人等在內。幾百年來，人們一直探尋印第安人的起源。
19世紀，英國翻譯家梅德赫斯特，在翻譯中國古典文獻《尚書》時，發現武王伐紂之後，殷商攸侯喜統帥的十萬大軍神秘失蹤，在結合美洲考古發現之後，梅德赫斯特認為殷人渡海逃亡，途中遇到暴風，被吹到美洲。這是殷人東渡美洲，成為印第安人的最早設想。
實際上，這一推論是有考古依據的，在隨後美洲考古時，不斷髮現商朝文字、玉器、青銅器等遺存，以及審美風格高度一致的現象，種種跡象無不説明殷人東渡的高度可能。尤其是奧爾梅克文明，在公元前1000年左右突然出現，與殷人東渡時間對得上，遺址出土的文物又與殷商風格高度一致，所以國際主流觀點認為兩者有着緊密的傳承關係。
然而，如果印第安人是殷人東渡，那麼又如何解釋美國挖出的1.5萬年前的古人類遺址？
現代DNA研究也佐證了這一點，比如學者根據古人類遺骸，認為亞洲的蒙古利亞人種與美洲人土著印第安人的祖先有淵源關係，這幾乎是美洲第一批遺民。
中國學者曲楓，在對愛斯基摩人的社會形態、審美習慣等方面研究之後，指出愛斯基摩人是來自浙江的良渚文明。
美洲各地考古發現，又證明部分印第安人源自殷人東渡。其實，即便殷人東渡，沿着黑潮穿過茫茫太平洋，也未必能夠集中在一起，而會散佈在美洲大陸多地。所以，美洲多地分別發現殷人遺蹟，或許就源於這個原因。
總而言之，不斷有亞洲移民來到美洲，然後慢慢的擴散到整個美洲，最終形成了後來的印第安人，殷商遺民只是其中的一部分。當然，殷商遺民應該屬於先進文明，給美洲帶去了文明的火種，所以由此先誕生了奧爾梅克文明，在此基礎之上，又誕生了瑪雅文明、印加文明等。
從1.5萬年前到殷人東渡時代，古人如何穿越茫茫大海來到美洲的呢？
至於殷人東渡，可能就是靠原始舟船，歷經千辛萬苦來到美洲。當然，國內一些學者認為，以商人造船技術，不足以穿越太平洋，但這些學者又拿不出足夠證據反駁美洲的"殷商文化"現象。