近日，一組令人震驚的照片在網上引起了廣泛關注。當閃電擊中土壤或沙子時，就會出現極熱現象，但有些快照並不像看上去的那樣。看到這個東西嗎？這是一種雷細石，它是在閃電擊中沙子或土壤時形成的，來自閃電的熱量(> 27000°C!)將硅熔合到玻璃上。
在極少數情況下，一束電流擊中沙子會產生極高的熱量，產生中空的玻璃管。這些管子形成了一種不尋常的結構，被稱為fulgurites。大多數時候，這些自然的藝術品被忽視了，因為它們被埋在我們的腳下。根據專家的説法，這個世界充滿了fulgurites。有些人把這些奇怪的空心分支稱為“閃電化石”。
世界頂級閃電專家之一Martin Uman在一篇論文中寫道：你所要做的就是去任何一個海灘，開始挖掘。然而，你在網上看到的許多fulgurites的圖片都是假的，或者在標題中有虛假的信息。這些結構實際上並不是在地面上形成的。
你在地面上看到的任何所謂的fulgurites，可能是人類建造的滴水沙城堡，也可能是被挖出地表的fulgurites。
fulgurites的分支形狀本質上是閃電穿過地面的路徑的“化石”。令人難以置信的温度在地面上蒸發出一條路，並將材料融合到外面，這樣就形成了一個空心管。
一個閃石越老，它就越有潛力讓我們瞭解過去的氣候。研究人員曾經在撒哈拉沙漠發現了一個2.5億年前的fulgurite。這表明該地區曾經很肥沃，經常有暴風雨。
據説閃電每天至少擊中地球一百萬次。然而，這些閃電必須有足夠的力量和足夠低的打擊，能夠融化的地面成奇怪的形狀。有人認為沙土的佈局也可以起到一定的作用。
20世紀90年代，在佛羅里達州發現了迄今為止最長的閃電化石。深達16英尺。佛羅里達州是美國雷擊率最高的地區之一。
這可能會使像地下電力線這樣的東西處於危險之中，所以研究fulgurites實際上對找出避免損壞的方法是非常有用的。