這是一個我們從小就聽説的名字，我們熟悉各種有關於他的小故事，各種有關他的名言警句也被張貼在學校的牆壁上。他叫愛迪生，是鼎鼎有名的“發明大王”。關於讚美他的語言數不勝數，他稱得上是偉大的人，他讓世界變得更加光明，夜晚不再被黑暗籠罩.....但今天我們不是單純的歌頌他的豐功偉績，而是從另一個角度，為你解讀一個更為真實的愛迪生。
1
愛迪生一生髮明無數，因此，人們稱它為“發明大王”再恰當不過的了。説到愛迪生一生髮明的過程中最為出名、推廣最為廣泛的當屬電燈泡了。
今天我們的故事，就從燈泡開始説起。
我們能查到關於燈泡最早的發明的時間，是1879年10月21日。當時的愛迪生在實驗室裏，用碳化的卷繞棉線作為燈絲，成功研製出了當時世界上第一個具有商業意義上的燈泡。
這個燈泡發出的亮光相當於10盞煤氣燈產生的光芒，光亮時長持續了大概13個小時。
也是從那時候起，電燈泡和愛迪生的名字捆綁在了一起，被人們一代代傳送下去。
那電燈泡真的是愛迪生一人發明的嗎？
答案很可能令人失望，愛迪生並不是歷史上第一個發明電燈泡的人。
1801年，英國化學家戴維第一次將電通過導體鉑絲，產生熱量發出了光。9年以後，戴維再次改進技術，發明了更為先進的電燭，這已經是現代電燈泡技術的雛形，利用兩根碳棒之間的電弧照明。
這和現在電燈泡還有一定的差距，並不能算真正意義上的燈泡。
時間到了1954年，美國人亨利·戈培爾再一次改進了技術，他選擇將碳化的竹絲，放到真空的玻璃瓶環境中通電發光，這一舉措使得燈泡發光的時間大大增長，達到了400小時。
愛迪生
可以説，戈培爾的研究已經非常接近現代燈泡的水準了，他可以稱得上是電燈泡真正的發明人了吧？
很不幸，戈培爾這個人可能缺乏商業頭腦，即使已經無限接近成功，但是他卻沒有想着立馬申請專利。
時間到了1874年，當時加拿大有兩名電器工程師發明了一種技術：就是往玻璃泡中充入氮氣，然後通電讓炭杆發光。此舉，可以讓電燈泡發光更加安全和穩定。
但是很可惜，萬事俱備只欠東風，這兩人雖然改進了燈泡，也沒有忘記申請專利，但最後兩人卻沒有足夠的資金去支撐這項技術的商用。
最後迫不得已的他們，只能將這項技術賣給了愛迪生。
1878年，也就是愛迪生“發明”電燈泡的前一年，英國人約瑟夫·威爾森·斯旺也同樣憑藉一己之力發明了“真空下用碳絲通電的燈泡”，並且這次沒有出現其它意外，在實驗成功以後，斯旺就趕忙申請了專利技術。
並很快在英國註冊了公司，開始在英國各個家庭安裝自己的電燈泡。
約瑟夫·威爾森·斯旺
一年之後，愛迪生“實驗了1600多種材料，做了幾千次實驗”，後來他發現利用碳化的棉絲作為燈絲效果更好，只不過早在1880年的時候，斯旺就發現了這一點。到了後來，愛迪生又經過數千次實驗，發現了碳化的竹絲比棉絲更加好用。
可惜的是，早在1854年的時候，戈培爾就已經發現它的存在，並投入了實際的應用。
到了1883年，覺得已經完善燈泡功能的愛迪生準備將自己的發明延伸到英國，只不過他很快受到了斯旺的控告。
不出意外，愛迪生很快敗了這場訴訟，迫不得已的他最後只能以合夥人的身份和斯旺共同分享這塊蛋糕。
後來，愛迪生花大價錢買斷了斯旺的專利。
雖然愛迪生取得了在英國發展燈泡事業的權利，但在市場前景更為廣闊的美國，愛迪生的燈泡事業卻一直停滯不前。雖然打了多年的官司，但愛迪生卻一直無法獲得燈泡的專利，最終也只是獲得了“碳絲白熾燈”的專利權。
看完了上面這些，我們應該明白愛迪生只是簡單地改良了電燈泡，和發明電燈泡一説完全沒有多大關聯，那麼到底是何種原因，讓世界人民都認為是愛迪生髮明瞭電燈泡的呢？
其實，這主要歸功於愛迪生是世界上第一個通過建立發電機和發電系統，真正把電燈商業化的人，他和他的團隊，讓千家萬户用上了電燈泡。
2
講到這裏，我們得不得提到愛迪生背後的研發團隊了。
愛迪生最響亮的稱謂非“發明大王”莫屬了，據説光是在在他名下的專利權就多達1093項，這個記錄至今沒有人能打破。
難道愛迪生真的能有怎麼大的能量，能夠創造出如此多的發明？其實，這只不過是他將眾多專利劃歸到個人名下罷了，真正神龍不見擺尾的還是他強大的幕後團隊。
準確的來説，這是一個由14人組成的核心小團隊，人數雖然不多，但是創造力着實驚人。
這是一個由機械師、工程師和物理學家們組成的精悍團隊。他們主要負責研發新的產品，而愛迪生則是個八面玲瓏，負責把產品推廣出去的“產品經理”。正是因為有他的存在，才會有眾多財團願意投資，讓這個小小實驗室研製出的產品走向商業。
這個叫做門羅公園實驗室並沒有很神秘，很多人都知道它的存在，但是世人還是願意用愛迪生這個“品牌”稱謂來代替它。
羅公園實驗室
那到底是什麼原因，讓世人很少提到這個神奇的團隊？
答案可能在戴維·伯克斯的著作《創造力神話》中：一般來講，媒體和大眾喜愛“孤獨的天才”“快餓死的藝術家”，或者“與全世界作對的智者”這一類故事，即使這些故事並不全是真的。
我們可以想象下以下不同的兩個畫面：一個是在風黑越高的夜晚，一個年輕人不厭其煩的在做着燈泡實驗，不斷重複着1023次；另一個場景是在寬敞明亮的實驗室，一幫科研人員在分批做着實驗記錄。
試想下，哪個場景更加具有儀式感，更加具有宣傳噱頭？
很多時候，事情的真相就是這樣殘酷，天才很多時候真的可能只存在於書本之中。
明白了愛迪生的成就不是憑藉一己之力達成的以後，我們需要弄明白的是愛迪生到底哪來怎麼多錢，去養活這些團隊以及購買這些專利，甚至將這些產品商業化的呢？
3
在這裏我們就要提到愛迪生背後的大財主了，就是大名鼎鼎的J. P. 摩根（也叫約翰·皮爾龐特·摩根）。
摩根這個人也是個很有特點的人。
這個人雖然掌握着不可估量的資源與財富，但是在去世以後，人們在整理他資產的時候，發現他所有的財產加起來只有區區不到1億美金。作為一名世界級別的人物，擁有這點“可憐”的錢財，以至於當時的石油大王洛克菲勒，都評價他是最不像富人的富人。
可以説，摩根是個眼光獨到的人，在認識愛迪生之後沒多久，摩根就敏鋭地察覺到愛迪生這個人不簡單，於是拿出大筆資金幫助愛迪生建立了“愛迪生電力公司”。
此時的摩根深信，愛迪生是一個能夠改變世界的人。
約翰·皮爾龐特·摩根
在這個世界上有太多有才華，有夢想的，有拼勁的人，但如果缺少資本的加持，他們也註定只能與成功失之交臂。最直觀的例子就是1895年，那兩個加拿大電氣工程師把專利權賤賣給了愛迪生。
他們曾經離成功已經非常接近，只是因為缺少資金，最終只能遺憾終身。
投錢，只能算摩根的眾多支持方法之一。正是在這位金主的鼎力支持下，愛迪生才可以極其任性的大肆購買別人的專利權，只要愛迪生覺得有發展前途的專利，就毫不猶豫的花大價錢買下，看到有才華的工程師，就立馬花大價錢僱傭！
當然摩根對愛迪生的支持，還遠不止這些。摩根對愛迪生無法複製的信任才是關鍵。
當年愛迪生想要鋪設電網，用來推廣自己的電燈泡，但是鋪設電網的線路是必須的，於是摩根直接建了一座銅業公司，讓愛迪生的宏偉計劃得以實施。
這是其它任何“產品經理”都不可能獲得的巨大支持。
愛迪生當時發在報紙上的電燈廣告第三個支持，那就是摩根通過自己的各種影響力，讓媒體幫愛迪生説話——其中包括聲名赫赫的《紐約時報》。
就和現在的公關團隊一樣，摩根把愛迪生包裝成一個天才發明家，通過不斷散發競爭對手的負面新聞，讓人們更好的接受愛迪生和他旗下代言的產品。
但是作為資本家而言，只有永遠的利益，沒有永遠的朋友。在愛迪生接二連三的出現決策失誤之後，讓摩根失去了大量的財富以後，摩根直接併購了愛迪生的電氣公司，並將公司改名為GE，也就是後來大名鼎鼎的通用電氣。
那話又説回來了，愛迪生到底做出了怎樣的錯誤決策，讓之前鍾情於他的金主爸爸摩根舍他而去呢？
尼古拉.特斯拉
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準確地來説，愛迪生最大的敗筆就是在直流電和交流電未來的發展之上。這次決策的事物，可以説是愛迪生一生最大的污點。
説到這裏，我們就不得不提下與他同時代的天才——尼古拉.特斯拉。他可以説是愛迪生人生最大的敵人。
在現如今的各個資料中，特斯拉已經被人們神話，人們直接稱它為最接近上帝的人，雖然有點言過其實，但特斯拉確實可以被稱的上是那個時代的曠世奇才。
實際上，特斯拉的發明天賦完全是碾壓愛迪生本人的。和後來的敵人關係不同的是，早年的特斯拉還是愛迪生的忠實粉絲。
1882年，年紀輕輕的特斯拉有幸成為愛迪生在歐洲分公司的一名員工，僅僅兩年之後，因為出色的成績，被歐洲分公司直接推薦到美國公司的總部工作。
在這裏特斯拉成為了愛迪生的私人助理。後來愛迪生給特斯拉分配了一個工作任務，讓他改進公司現有的發電機，如果完成的好的話，可以得到五萬美元的酬勞，這在那個年代絕對是筆鉅款。
後來在特斯拉的辛苦鑽研下，愛迪生公司的發電機果然得到了大的提升。當特斯拉滿懷信心的找到老闆愛迪生，想要他兑現當初承諾的時候，愛迪生只是笑着回應道：“你可能不懂得美國人的幽默!”
愛迪生創立的燈泡公司
特斯拉是塞爾維亞人，對愛迪生的話不以為然，只是覺得這個老闆説話有點不靠譜，但好在後來作為彌補，愛迪生同意將特斯拉的工作薪水提升到每週25美元。
當然，最讓特斯拉看不上愛迪生不是他的出爾反爾，因為熟悉特斯拉的人都知道，他想來對金錢名利沒有那麼看重。
想當年特斯拉如果沒有放棄交流電專利，他可以輕而易舉的成為百萬富翁。
最讓特斯拉看不上愛迪生的是他覺得愛迪生“太笨”了：
愛迪生這個人從來不懂得用科學的方法，過濾那些完全沒必要的實驗。
在特斯拉看來，愛迪生完全無視初等教育和數學知識，全憑發明家的直覺和建立在經驗上的美國人感覺。”受過正統數學、物理和機械學訓練的特斯拉，當然看不起小學就輟學的愛迪生。
就這一點而言，特斯拉就實在不能接受，在它看來，那些通過數百上千次的實驗，其實很多時候通過簡單的數學推理就可以避免掉。但是對於小學還未畢業的愛迪生又能怎樣呢，他既沒有學過數學方程，更不瞭解微積分，除了反覆的不斷做實驗，他沒有更好的方法。
於是，兩人最大的分歧爆發：特斯拉發明了交流電，認為交流電才是未來，而愛迪生因為把所有賭注押在了直流電上，拒絕改變方向。
後來的結果我們也應該猜到了，特斯拉負氣出走，成立了自己的公司，並且就交流電和直流電的問題，和大佬愛迪生打起了擂台。
這注定是一場不公平的較量，兩個人當時的社會地位有着天壤之別，擁有控制輿論的能力，愛迪生藉助自己掌握的媒體資源，大肆攻擊特斯拉，用交流電的危害來抨擊特斯拉。
為了讓當時的人們相信他的説法，愛迪生以25美分一隻的價格，從小學生手裏收購小貓和小狗，並當着眾人的面用交流電將小動物電死。可以説，為了打壓交流電，愛迪生不惜在任何場合宣揚交流電的危害性。
有時候為了加深人們對交流電危險的認知，愛迪生覺得小貓小狗的分量不夠，甚至將動物園的一隻大象給當場電死。直到後來電死大象也沒什麼效果以後，愛迪生想到了用電來處決死刑犯。
於是，在愛迪生的建議下，人類歷史上第一把“電椅”就這樣產生了。
據説，這名死刑犯在接受電椅刑罰時，受到了極為痛苦的煎熬。這場有關於直流電與交流電的世界之爭，可以説愛迪生已經投上了全部身家。
知道歷史的我們，可能已經知道這場勝負的結果。現如今我們生活中所用到的電力系統，無一例外都是交流電系統在供電。很顯然，在這場與特斯拉的爭鬥中，愛迪生徹頭徹尾的敗下陣來。
5
但是，這不僅僅是愛迪生絕生涯中犯得唯一錯誤。作為發明大王的愛迪生，雖然在直流電上跌了大跟頭，但是後來憑藉着團隊的力量，愛迪生及其團隊還是給後人留下了不少偉大的發明。如留聲機和電影攝影機就是其中的偉大發明。
但就是這樣偉大的發明，也並沒有讓愛迪生東山再起，反而再次重複上一次的悲劇。
原來，為了能夠壟斷興起的電影市場，愛迪生不允許任何除了他旗下的公司以外，其他的人來拍攝電影。假如有人想要越權拍攝，必定會受到愛迪生公司的控告。
很多電影公司為了能夠生存發展下去，不得不逃離愛迪生的視線，不惜遠途跋涉來到美國西海岸的洛杉磯拍攝電影。
於是，在上個世紀20年代，電影業在這裏走向蓬勃，越來越多的電影明星和劇組來到了這裏。很快這裏就變成了電影人的天堂，這就是後來大名鼎鼎的好萊塢。
後來因為缺少競爭對手，愛迪生的影視公司拍攝的電影質量也是江河日下，一日不如一日。
如果説對電影事業的壟斷是愛迪生影片質量嚴重下降的誘因，那麼對於電影行業的誤判，則是愛迪生將自己的公司拖向懸崖的根本原因。
對於電影的音效設施，愛迪生一直堅持認為，自己發明的留聲機系統——用一個拉質的圓筒記錄聲音——是最厲害的。但是，蠟質的圓筒製造成本高、效率低下，而他的競爭對手在那時候已經開始用“錄音碟”（後來的黑膠）。黑膠輕便、易量產，迅速地侵佔了蠟筒的市場。
和之前對直流電的執著信念一樣，愛迪生始終一意孤行，堅信時代潮流會逆轉，始終堅持蠟筒市場。時間到了1929年，愛迪生的留聲機公司終於在他的倔強中倒閉。
僅僅兩年之後，也就是1931年10月18日，84歲的愛迪生因尿毒症和糖尿病等多種症狀，在美國病逝。
所幸的是，愛迪生並沒有像特斯拉那樣，人生晚年淒涼孤獨的離世，因為在愛迪生去世之前，關於鐵鎳蓄電池的專利權給他帶來了不小的收入。那又是一個找了上千種材料，用去上百個筆記本才發明出的東西。
讀史君説
在這裏我們提到了不少關於愛迪生的“黑料”。但是我們真實地目的不是為了去黑這樣一位偉大的人物，無論如何愛迪生的這些“發明”，已經徹底改變了這個世界，所以，他擔當得起偉人的稱號。
很多時候愛迪生倔強的堅持不能説完全是他的錯，很多時候執著就是一把雙刃劍，要分開來去看待，愛迪生作為沒有接受過高等教育的偉大發明家，很多時候不懂得利用科學的槓桿去解決的問題，雖然中間會走很多彎路。但不正是這種百折不撓的精神，讓愛迪生走向別人企及不了的高度；可以説是人生的那種韌勁成就了愛迪生的偉大。
同樣的，因為對商業缺乏足夠的敏感度，讓愛迪生在後來的商業競爭中敗下陣來。
但在讀史君看來，這無損於愛迪生的偉大。雖然愛迪生在交流電發展中沒有選對路，甚至略帶偏激，但是他將科技發明成功商業化的成就，是那個時代任何人所比擬不了的。
在讀史君看來，人們總是寄希望於世間所有的事物都如同高山上的聖水一樣，不受塵世的污染，然而卻極少有人能夠享受到它的恩惠。
我從不敢否認愛迪生的偉大，很多偉大科學家的偉大發明，如果沒有商業力量的推動加持，是很難普惠到尋常百姓那裏。
誠然，在愛迪生之前已經有很多人將燈泡改善，他確實不算真正意義上的燈泡發明人。但我們永遠不要忘記，是愛迪生這個極為優秀的“產品經理”所搭建的商業網絡，點亮了全世界。
我們都希望科學發明是神聖而純潔的，但有時候，它也需要從高高的雪山頂上走向人間。能在兩者之間架起一座橋樑的人，其實同樣非常可貴。
所以在1931年10月21日6點59分，愛迪生去世的三天後，美國人民為了紀念這一個偉大的人物，決定從西海岸到東海岸，全部熄燈一分鐘。
終年不熄的自由女神手中所舉的火炬也在那一刻熄滅。在那一刻，燈光璀璨的美國頓時被黑暗所籠罩。我想只要在那時，人們才能更加感受到愛迪生的偉大。
在那停電關燈的一分鐘裏，人們又從電氣時代回到了煤油時代……