2月17日，抖音搜索首支年度短片發佈。北京字節跳動CEO張楠透露，抖音視頻搜索月活用户已超5.5億。這是抖音首次公佈其搜索活躍用户數。張楠發佈微頭條稱，未來一年，抖音將加大對搜索的投入力度，歡迎對視頻搜索感興趣的同學加入。
今年初，抖音發佈的年度報告顯示，抖音日均視頻搜索量已突破4億。張楠表示，“過去幾年，整個社會的表達、創作都在視頻化。作為信息獲取最直接的途徑，搜索也在視頻化。”
擁有6億日活用户的抖音或已成為國內最大的視頻搜索引擎。據一位接近抖音的人士透露，視頻搜索是抖音的又一業務重點。“一方面，搜索是用户主動獲取信息的行為，做好搜索能為用户提供更高效的信息連接，與推薦互補。另一方面搜索天然更適合分發長時效內容，也有助於抖音的內容生態建設。”該人士稱。
近幾年，移動端搜索日漸成為行業焦點。2020年9月，微信在對話框全量上線了搜一搜功能。2021年微信公開課也曾公佈微信搜一搜月活用户達5億，並表示用户已逐步養成通過微信搜索的習慣。
PC時代，搜索引擎是互聯網的絕對入口，行業呈寡頭趨勢。而在移動互聯網時代，越來越多的信息分散在各大APP中，不論是微信還是抖音，都在探索端內搜索，進而打造“內容+服務”的閉環。
但相比傳統的圖文搜索，視頻搜索的難度更大。張楠在其微頭條中也表示，“把視頻搜索做好很難。”但她仍對視頻搜索寄予厚望。張楠表示，如果抖音希望成為人類文明的視頻版百科全書，那視頻搜索就將是這部書的索引，是尋找答案，收穫新知的入口。
2021抖音春節數據報告顯示，煙花是這個節日裏大家最愛看的景色，被搜索了448萬次。春節期間，抖音上被最搜索次數最多的五個城市分別為廈門、萬寧、石家莊、北京和深圳。此外，春節抖音熱門搜索詞前五分別為“新年快樂”，“春晚直播”，“春晚紅包雨”，“劉德華”，“你好李煥英”，與春節期間的熱點話題基本一致。