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今年夏天，Web3的熱度也在隨着氣温而升高。如果要在Web3的“等温線地圖”中再選一個熱到發紫的座標範圍，那還得是遊戲領域。
一個個專門看Web3遊戲項目的新基金浮出水面，比如a16z。今年5月，a16z成立了一支6億美元的基金，專門用於投資Web3遊戲初創公司，主要投資三個領域：遊戲工作室、支持玩家社區的消費者應用（以Discord為例）以及遊戲基礎設施提供商。
水面之下，更大的暗潮是一批Web2遊戲界響噹噹的人物轉去Web3。他們才是讓這個領域真正熱鬧起來的“源頭活水”。尤其2021年底到現在，一批頗具代表性的名字湧入Web3，他們正在用敏鋭的頭腦思考着新的產業格局，用行動打開一片新的遊戲天地。
01、30年“遊戲老兵”Jon Van Caneghem：重新創造遊戲的時機來了最近一批新融資的Web3遊戲公司中，不得不提Digital Insight Games。
這家公司致力於開發基於Web3和區塊鏈技術的原創元宇宙遊戲，在今年4月獲得750萬美元投資，Hivemind Capital和Griffin Gaming Partners領投，The Hunt Technology Ventures、RSE Ventures以及Signum Growth Investments參投。Digital Insight Games最新這筆融資，將用於原創web3遊戲。
其掌舵人是已在遊戲產業侵淫30多年的Jon Van Caneghem。
這位本科畢業於UCLA醫學專業、將業餘愛好發展為終身事業的大牛，最廣為人知的事蹟是創建了New World Computing 。那是在 1983 年，全球電子遊戲行業才剛起步。 在New World Computing 之後20 年的生命週期中，Van Caneghem 參與了多個遊戲作品的創作和指導，尤其是《魔法門》角色扮演系列以及衍生的《魔法門之英雄無敵》和《國王的賞金》戰略系列。其中，《魔法門之英雄無敵》可謂是最經典的回合制策略 RPG 之一，世紀之初霸佔了國內大小網吧和家庭電腦，在電子遊戲史上留下濃墨重彩的一筆。
也因此，Jon Van Caneghem基本上是大熱遊戲的同義詞。
1996年， New World Computing 以 1300 萬美元的價格賣給了開發商和出版商3DO，Jon Van Caneghem也隨之加入3DO，擔任總裁和“首席遠見官”。未料到了2003 年， 3DO申請破產並解散這個部門，Jon Van Caneghem離開並創立遊戲公司TrionWorlds，繼續開發新的遊戲。2005 年，Jon Van Caneghem入選《計算機遊戲世界》“遊戲名人堂”。
這一次，Web3的出現又讓他看到不一樣的創業機會，因此他與另一位創始人Jack Sheng一起成立了Digital Insight Games。據悉，Jack Sheng畢業於沃頓商學院，有多年股權投資經驗，曾供職聯博（AllianceBernstein)、高盛等知名機構，在北美騰訊主要負責交互娛樂、遊戲等賽道的戰略研究和投資。
作為一名遊戲老兵，Jon Van Caneghem認為，創新和遊戲玩法一直是其在遊戲開發中的重點，而隨着數字資產的所有權向所有人開放，玩家能夠擁有、購買、出售、交易、收集和控制他們的數字資產，“終於又到了重新創造遊戲的時候。在魔獸世界的時代，玩家不得不躲在桌子底下做這件事”。
02、Twitch 聯創 Kevin Lin：打造下一代迪士尼同為遊戲界名人，和Jon Van Caneghem不同的是，Kevin Lin沒有開發出一款享譽全球的遊戲，但是他創辦了Twitch——全球最大的遊戲玩家和創作者直播社交視頻平台。Twitch誕生以來，重新定義了許多人發現和體驗電子遊戲的方式。
Kevin Lin 畢業於耶魯大學，之後加入了成立於2011年的 Twitch 。Twitch 用了3年時間就發展為世界上最大的遊戲網站和社區，並在2014 年以9.7億美元的價格賣給了亞馬遜。那次收購事件也讓Kevin Lin 成為“科技史上最成功的亞裔美國創始人”之一。
作為Twitch的長期首席運營官，他和這個社區為全球數億玩家帶來了實時社交視頻，幫助數以千計的創作者圍繞實時、共享的體驗構建社區來謀生，也觀察着價值數十億美元的電子競技行業風雲變幻。
2020年，Kevin Lin宣佈因個人原因離開Twitch，並表示自己在稍事休息之後，將會“再次投身到可以作為‘生活中積極部分的放大器’的技術領域”。“我希望再次創造像 Twitch 一樣卓越的事物，與挑戰我的優秀人才一起建設，讓我們體驗到世界變得更好”。
2021年，Kevin Lin創辦了Metatheory，一家技術驅動的Web3交互娛樂公司，致力於打造遊戲、交互內容和社交體驗。
今年5月，Metatheory完成2400萬美元A輪融資，由a16z領投，Pantera Capital、FTX Ventures、Breyer Capital、Merit Circle、Recharge Thematic Ventures、Dragonfly Capital Partners、Daedalus、Sfermion和Global Coin Research參與。
更早之前，Metatheory開發的第一款Web3遊戲Dusk Breakers系列已經於2021年12月發佈，在短短六天內就售罄了10,000個NFTs。Metatheory將繼續在今年發行 NFT、遊戲和內容，計劃於第四季度推出免費遊戲與P2E機制。
Kevin Lin對Web3的認識是："在數字經濟、數字世界中，特別是當我們出現在任何元宇宙中時，區塊鏈是實現所有權技術的重要的技術。我在2021年1月投資了Axie Infinity。我意識到，從終端用户的角度來看，這個生態系統是如此混亂。但鑑於遊戲和區塊鏈的勢不可擋性，我想在這裏建立一些東西。"
Andreessen Horowitz合夥人Jonathan Lai在一份聲明中説："Metatheory正在重新定義如何使用自下而上的Web3講述遊戲和故事，我們非常高興能與創始人Kevin Lin和他的團隊合作，共同打造下一代的迪士尼"。
03、Twitch大將Justin Kan：遊戲世界中缺失的一塊不止 Kevin Lin，另一位昔日Twitch“靈魂人物”Justin Kan，也走上了Web3遊戲的創業之路。
Justin Kan擁有耶魯大學背景，曾經在2006年到2015年這9年的時間裏先後創立了6家公司。
他和遊戲界的淵源還得從創辦互聯網直播真人秀平台Justin TV説起。這個平台曾一年365天直播。當時還沒有推特、Instagram等社交媒體。2011年Justin.tv轉型成Twitch，提供平台直播遊戲玩家的遊戲過程，或遊戲賽事轉播。
也設聊天室，讓觀眾簡單地交流。Twitch的成功我們已不必贅述。2014年，Twitch被亞馬遜以9.7億美元收購之後，擁有豐富創業經驗的Justin Kan也在同年加入YC。
2021年，看到Web3機會的Justin Kan推出了Fractal，定位為遊戲NFT服務平台，即面向遊戲開發商和玩家，幫助遊戲公司銷售虛擬資產。這些資產可以是頭像、武器、物品、怪物，甚至是可定製的地塊。而NFT的作用就像一個獨特的數字項目的所有權契約。
一方面，Kan認為NFT資產為玩家提供了真正的所有權，並推動整個生態系統創造更大價值。
但另一方面他也觀察到，NFT世界中充斥騙局。玩家雖然認可虛擬資產的價值，但卻難以對NFT建立有效的信任。為了解決這個問題。這也是他為什麼創辦Fractal的原因，他希望為玩家提供遊戲體驗更好的NFT遊戲，並通過新的區塊鏈技術，提供高效、低成本且安全的NFT交易服務。也就是説，Fractal有望出淤泥而不染成為值得信賴的市場。
Kan説："人們在互聯網上購買數字物品和評估遊戲中的物品價值已經有很長的歷史了，只是還沒有NFTs。把它放在區塊鏈上，讓它成為一種更持久的所有權形式的想法，是明顯會發生的。"
今年5月，Fractal宣佈完成3500萬美元的種子輪融資，由Paradigm和Multicoin Capital共同領投。除了Paradigm和Multicoin，本輪融資還有其他一些來自加密貨幣和遊戲世界的重量級參與者，包括a16z、Solana Labs、Animoca Brands、Coinbase Ventures和Play Ventures。Zynga創始人Mark Pincus也參加了這一輪融資。
目前，Fractal正在與一些最具創造力的遊戲公司合作，其中就包括Sandbox、Nyan Heroes、Caveworld和Genopets等。
04、離開巨頭EA，Mark Otero：打造最引人入勝、最完整的遊戲體驗今年49歲的Mark Otero，既是一位成功的遊戲領域連續創業者，也是一位資深遊戲開發者。
他最成功的經歷是在2007年創辦社交遊戲公司KlickNation。KlickNation共有超過 70 名創意專業人士，每月有超過 100 萬人在線玩KlickNation的遊戲。KlickNation創作的移動遊戲《星球大戰：銀河英雄》相當成功，據估計年均收入高達1億美元。
在正值社交遊戲類別蓬勃發展的2011年，KlickNation被以3500萬美元的價格賣給全球電子遊戲巨頭Electronic Arts，《星球大戰：銀河英雄》同時也成了EA旗下的旗艦手遊作品，總收入已超過10億美元，並且常年位列EA最受歡迎的手機遊戲榜單。收購之後，Mark Otero成為EA在薩克拉門託和舊金山的 BioWare Studios的總經理。
Mark Otero最新Web3創業之旅是成立Web3遊戲公司Azra Games。和Fractal一樣，Azra Games也從Web3領域“投資航母”a16z那裏拿到了一張船票：今年5月，Azra Games 完成 1500 萬美元種子輪融資，領投方a16z，參投方包括NFX、Coinbase Ventures、Play Ventures和Franklin Templeton等，這一輪籌集資金將用於推出其首款戰鬥RPG遊戲“Project Arcanas”。
Mark Otero認為，自家公司的使命是創造重新點燃童年遊戲樂趣的遊戲：不僅僅是在一個充滿風險和回報的遊戲中，帶領可怕的怪物、巨型機器人和英勇的英雄與瘋狂的敵人作戰，還可以在一個充滿活力的市場、一個可持續發展的遊戲經濟中，解鎖只有 Web3才能支持的具有真實價值的遊戲體驗——獲得收集NFT玩具和限量版物品的樂趣，這才是最引人入勝、最完整的遊戲體驗。這就是Azra Games 想要構建的東西。
至於公司將使用的特定類型的區塊鏈技術，Otero 在接受採訪時表示，“目前並不急於確定技術堆棧，那是因為我們首先專注於高質量的遊戲玩法。我們的目標是為RPG空間打造一款定義類型的遊戲。區塊鏈真的會放大這種體驗。我們需要的是增強體驗的技術，而不是製作遊戲的技術，所以，我們只是虔誠地專注於遊戲玩法。”