教科書上的太陽系，八大行星都有一個繞行的軌道平面，很容易就可以分辨出它們之間的相互關係！但事實上這卻是一個上帝的角度觀察太陽系，而且當年NASA還專門為此發射了一顆衞星，它的發現讓人類深思！
宇宙中的上下是什麼標準？
準確的説，如果是一個空蕩蕩的宇宙，那麼還真沒有什麼標準定義上下，但宇宙並非空無一物，而是熱鬧非凡，比如在太陽系，就有八大行星和十幾顆矮行星以及數不清的小行星！那麼我們就有了定義的標準！比如地球的就有一個南北極的磁場，N是北極，S南極（其實北極是S，南極是N，但磁針的N指向北極，也就約定俗成了）！
地球、天王星以及金星的北極方向
太陽系行星大致都在黃道面上公轉，因此無論從哪顆行星上上觀測，都只能看到太陽中低緯度區域，為了能看到太陽兩極方向，NASA和ESA合作發射了一顆太陽探測器“尤利西斯號”，它是一顆長、寬、高分別為3米、3.3米和2米的箱式探測器，於1990年10月6日在卡納維拉爾角由發現號航天飛機發射升空，1992年2月8日藉助木星的引力調整到近乎垂直（79°）黃道面的太陽極軌上，開始了太陽高緯度觀測之旅！
尤利西斯號的太陽極軌觀測之旅
極區太陽風從冕洞逸出的情形（圖A）
太陽系的上下方到底還有什麼？
上文簡單介紹了太陽系的上下方，那麼在遠離太陽系方向的銀河系中又有什麼呢？其實這事情最早還得從赫歇爾普查銀河系中的恆星開始説起，之後則是無數科學家試圖搞清楚銀河系結構的各種研究，1918年沙普利搞清楚了太陽系在銀河系邊緣，瑞典天文學家貝蒂爾·林德布拉德則搞清楚了銀河系也在自轉！
太陽系100光年內的天體
地球傾角示意圖
太陽系在銀河系中的姿態
夏季和冬季銀河方向
本星系羣內的幾個對象
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