IT之家 9 月 11 日消息，當地時間週六晚上 9:20，SpaceX 用獵鷹 9 號將一顆新穎商業通信衞星送入軌道，同時再一次刷新了獵鷹 9 號火箭的發射記錄。
IT之家瞭解到，這是 SpaceX 2022 年的第 41 次發射，採用了 B1058 助推器，這已經是第 14 次飛行任務，它已經為該公司創造了不止一項新紀錄。
獵鷹 9 號從佛羅里達州 NASA 肯尼迪航天中心的 39A 發射台發射升空，搭載 BlueWalker 3 和其他衞星。
據介紹，這是一顆由 AST SpaceMobile 製造的原型衞星，這也是 AST SpaceMobile 投入使用的第二顆原型衞星，號稱是“有史以來在太空飛行的最大的商業通信陣列”。
BlueWalker 3 質量約為 1.5 噸，由一個 1.28 米（4.2 英尺）寬的中央控制節點以及一個由模塊化方形瓷磚製成的大型可展開結構組成，該結構在一側提供相控陣天線，用於與蜂窩設備通信另一側的太陽能電池用於供電。這些部分組合成一個立方體以方便發射，最終將在軌道上展開成一個 64.4 平方米（693 平方英尺）的陣列。
整個 AST SpaceMobile 星座計劃由 243 顆衞星組成，軌道高度在 725 到 740 公里之間：18 顆在赤道軌道，150 顆在 40 度傾角，75 顆在 55 度傾角。
2023 年底，SpaceX 將為這一星座系統發射前五顆運行衞星 ——BlueBird Block 1 衞星，後續版本的衞星將具有更大的可部署陣列。
此次任務依然不是最佳天氣情況，天氣預報顯示週六晚支持發射的概率大約有 60%，發射時天上還有一些積雨雲、鐵砧雲和表面電場效應，素以此次發射比原計劃延遲了 10 分鐘。
這次飛行還為獵鷹 9 號的第二階段點火次數刷新了記錄。在兩個多小時的旅途中，第二階段被點燃了五次，其中兩次就是將 BlueWalker 3 航天器送到位於約 513 公里的軌道上，BlueWalker 3 在任務開始大約 50 分鐘後完成部署。