中國頂尖的科研機構最新發現，一種在鹿茸中發現的小分子物質，能極大地逆轉人體幹細胞衰老、促進體內多種組織“重生”，有望改變老化進程。
這是今年2月，由中科院、北京大學等多家研究機構的科學家們剛剛公開的一項研究成果，發表在國際頂級期刊《Nature》旗下的《Cell Discovery》上，引起了衰老醫學界的極大反響。
在試驗中，科學家們選取了可以隨時“重活一次”的蠑螈和每年都能“換新”兩次的鹿茸，並納入人類、猴子等靈長類動物的組織或幹細胞，尋找不同物種間“重生”能力差異巨大的原因。
通過大量測序數據，研究人員發現，在再生能力強大的動物組織中，一種名為“尿苷（Uridine）”的小分子代謝物含量很高，這正是影響衰老組織“重生”能力的關鍵。
研究者給衰老的人類幹細胞補充尿苷時，後者得到了“新生”：與衰老相關的細胞再生能力、基因組穩定性和線粒體活性均明顯改善。
此外，研究者們還在與人類接近的哺乳動物小鼠身上進行了試驗。科學家們確定，尿苷可促進多達14種肌肉細胞的修復、改善心臟功能和肝臟損傷狀況、促進毛髮和受損軟骨的再生。在向22個月的老年小鼠（相當於人類75歲）連續2個月補充尿苷後，它們的老化重要指標得到顯著改善。
科學家們由此判斷，補充尿苷，有望延長老年個體的健康壽命。
在這項研究中被“發掘”出的尿苷，實際上是一種人體內廣泛存在的內源性物質，大量存在於母乳、蔬菜、穀物、內臟、魚類中。
通過補充人體內源性物質，實現組織再生、逆轉衰老，具有很高的安全性。這與作為動植物賴以生存的輔酶、同樣是人體內源性物質的“哈佛逆轉衰老分子”瑞維拓NAD+十分相似，後者在當下高收入人羣中已廣泛使用。
在2013年由哈佛大學衰老研究中心主任大衞·辛克萊爾等人證實，可延長18個月（相當於人類60歲）小鼠壽命31%後，瑞維拓相關技術便成為衰老醫學界的研究熱點，在數年時間內產生了上百篇發表於《Nature》、《Science》等頂級學刊上的論文。
其中，在2021年由中美日同步發表的人體臨牀試驗中，使用這一技術的65歲老人出現了驚人的“逆生長”。
與瑞維拓類似，此次由中國科學家們發現的尿苷，同樣作用於與衰老密切相關的的DNA和線粒體組織，可使幹細胞的衰老發生顯著逆轉，在短時間內改善心臟、肌肉等重要器官的老化指標，因而具有成為下一代“逆轉衰老分子”的潛力。
在衰老幹預技術爆發的背景下，與延緩衰老相關的產業正在蓬勃發展。截至2021年，僅美國一家，在這一領域的累計投資就高達2560億美元，中國則以310億美元投資緊跟其後。
後有2018年前後，在“股神”巴菲特旗下企業Mclane的戰略押注下，瑞維拓被引入中國電商平台京東和天貓，迅速引起了高收入人羣的搶購，在數月內多次斷貨。
不過，在如火如荼發展的衰老幹預行業，能帶來顯著“逆轉衰老”效果的重大技術突破，始終是產業版圖裂變的根本動力。
近年來，包括哈佛的瑞維拓技術、“全美最佳醫院”梅奧醫學中心的希諾裂（Senolytics，衰老細胞定向清除）技術、2012年獲得諾貝爾獎的“體細胞重編程”技術等最新成果不斷湧現，為市場應用帶來了更多可能。
此次，中科院等科研機構發現的具有“重生”功能的新“逆轉衰老分子”尿苷，在後續研究進展順利的情況下，或可在未來5-10年後產生具有應用價值的產品，挑戰目前以瑞維拓技術為主流的市場現狀，為人們提供更多選擇。