和中國足協續約至2026年，中國男足主帥李鐵也深知自己將挑起怎樣的重擔。在8月22日上午中國足協舉辦的媒體溝通會上，他深有感觸地説：“真的，球員們特別需要鼓勵，中國足球靠罵是罵不出去的。”
1997年、2001年的十強賽，李鐵作為國家隊隊員參加了比賽，並被全場高喊“換李鐵”。回憶起當時，李鐵説：“1997年那次，我剛20歲，非常害怕，不知道該怎麼辦，但經歷了，人就成長了。2001年，我又經歷了第二次，這個時候就完全沒有任何害怕。當然，米盧也沒有把我換下去了。中國足球就像大家的兒子，需要家長給予更多的鼓勵和支持。當然這個孩子有時候考得不好，有時候淘氣，但他還是你的兒子，不能説考得不好就不要了。”
而也正是有了這樣的經歷，李鐵表示自己更能理解現在球員的心情：“球員特別需要鼓勵，中國足球靠罵是罵不出去的，這些球員12強賽贏球的經歷沒有多少人有，他們需要贏球來鼓勵信心。”
受到疫情影響，本次的12強賽賽程充滿了不確定性，如果無法在10月和11月回到國內打主場比賽，就意味着國足在卡塔爾集訓和比賽時間將超過3個月。對此，李鐵表示他已經做好了出去之後半年無法回家的準備。
“沒什麼好辦法，受疫情影響，比賽會變得很特殊。上次去沙迦之前，阿蘭跟家人連線，哇哇哭。所以，我就和隊員們説，改變不了的事，就好好享受，一切安排都是最好的安排。讓人欣慰的是，隊員都知道來國家隊的意義。”李鐵説，“而我做好了半年不回來的準備，我帶的茶葉正好夠半年的。國家真的需要你的時候，你還有什麼選擇嗎？沒有選擇。把事情做好，享受每一天。”