2020年對於中國足球來説有着特殊的含義，在這一年裏，中國足球再一次踏上了出征衝擊世界盃的征程，並且這一次是中國足球最接近依靠實力完成衝擊世界盃目標的一年。雖然在2019年裏皮由於帶領球隊的成績不佳黯然下課，但是1月份李鐵的上任也讓中國男足重燃希望，鐵腕治軍之下，中國男足的戰鬥力和比賽的慾望快速增長，熱身賽中也是展現出了空前的掌控力，這樣一支國足確實給了人們足夠大的希望。
而其實自從李鐵上任以來，從被質疑到被認可，他為國足選入的一系列新人也都是個個頗具實力，正是由於這些新人的加入也讓國足在整體戰術配置上得到了補強，自從李鐵在迪拜的第一期集訓開始，國家隊的集訓大名單就跟裏皮時期的大名單發生了翻天覆地般的變化，除了保留了部分核心框架成員之外，李鐵一下子招入了十幾名從沒有入選過成年國家隊或已經很久沒有入選過國家隊的球員，而這樣的做法也一定被認為是李鐵的固執。
但是這些球員不得不承認非常爭氣，訓練努力、熱身賽積極、鬥志昂揚，整個國足如同煥發新生。似乎隨着這些新人的加入讓中國男足換了一支球隊，但這就是李鐵用人的妙處，他的巧妙一招讓國足的實力得到了空前的提升。當然不可否認國足想要衝出亞洲踢進世界盃，球隊的核心競爭力還得是依靠歸化球員，但是目前歸化球員基本都集中在中前場，唯一一名中後衞歸化球員蔣光太還因為青年國家隊出場記錄的問題受阻，所以讓國足也必須要在中後衞的位置上重新尋找合適的目標。
此前裏皮時期在中後衞的位置上嘗試過馮瀟霆、張琳芃、鄭錚、高準翼等人的搭配，但是目前來看僅有張琳芃是在中後衞的位置上能夠得到李鐵信任的球員，所以李鐵也是在中後衞的位置上重新開始尋找新的目標，而在最近兩期國足的集訓名單中，來自江蘇蘇寧的超級鐵衞李昂連續入選，並且在熱身賽中全部首發與張琳芃搭檔，這也向外界釋放了一個很強的信號，那就是李鐵為張琳芃找到最佳搭檔了。
身高1.88米體重達到180斤的李昂，是一位身體素質極為出眾的中後衞球員，更為值得一提的是李昂是一名左腳中衞，他和張琳芃正好可以形成互補，李鐵的這個用人可以稱得上絕妙，並且兩個人的身體對抗能力極強，所以在世預賽上碰上一些踢硬仗的球隊時，身體對抗不會吃虧，並且在球隊進攻端兩個人也都可以作為搶點的進攻端則點，更為重要的是李昂還擁有一腳禁區外的左腳直接任意球的功夫，這也可以彌補國足這個左腳位置上的空白。
不得不承認李鐵再一次為國足挖到了寶貝，而李昂也沒有辜負李鐵的信任，此前的兩場熱身賽上，無論是踢申花還是上港他都表現出色，面對胡爾克、金信煜這樣的超級射手，李昂都沒有給他們任何機會，他和張琳芃的搭檔看上去也十分來電，那麼在這樣的情況之下，國足也算是把後防線最薄弱的一環補強了，剩下的就交給前場的歸化球員去解決問題，我們也有理由相信李鐵可以率領這支國足完成衝出亞洲走向世界的目標。