9月18日，男排亞洲錦標賽進入半決賽爭奪。中國男排與伊朗男排苦戰4局，以22比25、25比17、22比25和17比25失利，無緣本屆男排亞錦賽決賽。在本屆比賽之前，中國男排的目標是通過獲得亞錦賽的前兩名，獲得明年男排世界錦標賽的參賽資格。但在本場比賽失利後，中國男排晉級希望已經渺茫。
在本場半決賽之前，中國男排憑藉八強階段循環賽連續擊敗日本和卡塔爾隊的突出表現，順利晉級。不過半決賽遭遇伊朗隊，也讓中國球迷捏了把汗。伊朗隊作為亞洲區為數不多的參加過奧運會比賽的球隊，實力雄厚。此前伊朗隊與中國交手取得九連勝的戰績。雖然本屆亞錦賽上這支伊朗隊的多數主力因為打完東京奧運會尚在休整，替補陣容依然給了中國男排不小壓力。
首局雙方在發球和網前展開爭奪，比分異常膠着，局末階段對方副攻抓住了江川的進攻線路，連續攔網成功拉開分差，以22比25先下一局。第二局中國隊憑藉發球環節增加質量，和網前爭奪，迅速拉開比分差距。8比3領先後，最終將優勢保持到終局，以25比17扳平大比分。第三局伊朗隊開局勢頭強勁，與中國男排拼發球和攔網，雙方打的火星四濺，比分交替上升。隨着伊朗隊連續出現持球和出界失誤，比分一度被拉開。無奈中國隊二傳的套路被對手摸清，伊朗隊多次網前防守成功，對方以25比22再下一局。
第四局中國隊本該放手一搏，但二傳始終沒能找到適合本隊進攻的節奏，反而本方的的傳球套路被對手摸透。隨着伊朗隊扣球連續得分，中國隊勢頭下滑，造成比分被拉開。最終中國隊以17比25失利，喪失晉級亞錦賽決賽的機會。
雖然中國男排未能通過亞錦賽獲得世錦賽資格，也應該看到這支中國隊的精神面貌和比賽氣質相比從前有大幅提升。本屆中國男排的組建困難重重，由於全運會冠軍上海隊多位隊員因為全運會後提出休息請求，讓這支中國隊的整體實力水平打了折扣。這次亞錦賽上，中國隊面對日本、澳大利亞、卡塔爾等強隊，一路打下來，時隔六年殺入亞錦賽半決賽，也創造了近年的最好成績。即使面對伊朗隊暴露出技術粗糙和心態問題，仍不失為一次可圈可點的比賽。
此外，憑藉在本屆亞錦賽的表現，中國男排的即時世界排名已經升至第21，超越了韓國男排，排名在伊朗和日本之後排名亞洲第三，這也是中國男排參戰本次亞錦賽的一大收穫。
文/北京青年報記者 褚鵬
編輯/徐釗