乒乓球是當今世界上最普及的體育運動項目之一，全世界約有4億人經常打乒乓球。在中國，人們對這一運動更是情有獨鍾。目前我國約有1千萬乒乓人口，已發展成為我國的“國球”。乒乓球即是一項競技運動，也是一項人們喜聞樂見的全民健身活動項目。因為打乒乓球不僅可以調節人的精神，培養人的進取心，鍛鍊人的意志，增長人的才智，而且還可以發展人的力量、速度、靈敏和一定的耐力等身體素質，從而大大提高人們的健康水平。
乒乓球愛好者都有這樣一個體會，即在緊張的工作和學習之餘，揮拍對打一陣乒乓球后，有一種特別舒服的感覺：原來精神的萎靡、身體的疲勞，會隨着乒乓之音而銷聲匿跡，隨之而來的是振奮的精神和旺盛的精力。所以，乒乓球運動確實是一種良好的調節劑—積極性休息。
打乒乓球，總少不了要記分比賽。一記分就自然想取得勝利。在比賽中，比分起伏變化，反覆無常；雙方運用的戰術更是變幻莫測，多種多樣。這對每一個參戰者來説，都是一種考驗。而乒乓球比賽區別於其它球類項目比賽的特點之一，是個人獨立作戰。這就更能鍛鍊一個人的思想、作風、意志品質和聰明智慧。
乒乓球的技術打法各式各樣。但是，不管你是哪一種打法的選手，都必須要掌握進攻的技術。要提高攻球的威力，沒有力量是絕對不行的。打乒乓球不僅要靠手臂的力量，還一定要有腰、腿的全身配合。乒乓球運動所需要的力量是爆發力，即快速運動的力量。經常打乒乓球，正可以鍛鍊與提高人的爆發力和協調性。
在所有球類運動項目中，乒乓球的速度是最快的。它要求運動員必須在最短的時間內(一般不超過半秒鐘)，即對變化着的來球做出判斷和反應，迅速移動步法，揮拍將球還擊過去。因此，經常從事乒乓球運動的人，不僅頭腦反應快，而且身體靈活、動作速度快。
打乒乓球，不僅需要手臂不斷地揮拍擊球，而且還必須不斷地隨對方來球落點的變化迅速移動腳步。據統計，在一場激烈的乒乓球比賽中，運動員揮拍竟達千次以上，腳步移動達1000～3000米左右。這確實對運動員的耐力是一個不小的鍛鍊和考驗。
目前，中小學生負擔普遍過重，導致很多學生的視力下降，戴上眼鏡，給工作學習帶來諸多不變。最新研究表明，由於打乒乓球時，眼球始終處在高速的運動中，並與大腦進行快速反饋聯繫，所以與其它手段相比，對保持和改善視力有不可替代的作用。