發生在銀石賽道的嚴重事故揪起了無數F1車迷們的心。北京時間7月3日晚，F1英國大獎賽正賽甫一起步，拉塞爾和加斯利撞車導致隊伍中段的五輛賽車發生碰撞，中國車手周冠宇的賽車更是直接倒扣翻滾衝出砂石區，並翻過輪胎牆，卡在了看台防護網和輪胎圈之間。所幸被及時救出的周冠宇身體無礙。
這起事故早已收尾，這個故事還沒結束。車迷們在感激Halo救了車手的同時，也在質疑賽車其它安全組件的作用。車手一次次冒險換來的教訓，讓國際汽聯正在不斷尋找讓這項運動變得更安全的方法。
“我沒事，很幸運還能站在這裏，今天Halo救了我。”死裏逃生的周冠宇賽後如此表示。在賽會醫療中心接受短暫觀察後，重返圍場的他向前來問候的F1首席執行官多梅尼卡利描述了那驚魂一幕：“我在車裏的時候，一直在等待最後一次撞擊，因為我知道那才是最嚴重的一下。在最後的撞擊發生後，我其實一直保持着清醒。”
英國天空新聞網記者克雷格·斯萊特賽後勘察了事故現場，他表示，24號賽車在賽道上倒扣滑行了150米才衝入砂石區，人們甚至可以看到Halo與賽道摩擦留下的紅色印記。現場照片還顯示，當週冠宇在被拉塞爾撞擊後翻車時，車頂第一次落地就導致防滾架損壞，這使得Halo成為拯救周冠宇的第一支撐點。
Halo是一個安裝在F1賽車座艙上的鈦合金弧形杆裝置，環繞車手頭部，並通過三點與車架焊接。這個駕駛員碰撞保護系統取名“光環”，但更形象的表達是車迷們的戲稱“人字拖”。這個自重只有9公斤的弧形杆，卻能承受15倍車身重量的靜態負荷，也能承受一個20公斤輪胎以時速225千米的迎面撞擊。正得益於忠於職責的“人字拖”，周冠宇以時速超過300千米翻車後，即便經歷多次翻滾，仍安然無恙地死裏逃生。
從2018年國際汽聯強制推行以來，Halo拯救了多位F1頂級車手的性命，也改變了人們對它的態度。漢密爾頓曾吐槽Halo是“F1運動歷史上最糟糕的改裝”，但2021年意大利大獎賽上，維斯塔潘的車輪直接碾過了漢密爾頓的車頂，走出賽車的英國人幾乎沒有受傷，“七冠王”賽後感激地説，“感謝Halo，它救了我的脖子。”2018年比利時站，Halo也救了勒克萊爾一命。當阿隆索的賽車從摩納哥人的車頂擦過，Halo承受住了高達58千牛的撞擊力。
最嚴重一起事故可能要追溯到2020年的巴林站，哈斯車手格羅斯讓的賽車失控、撞上圍欄，賽車斷成兩截，從火海逃生的格羅斯讓在事後表示，“以前我反對Halo，但現在我要感謝它，如果沒有Halo，可能我就沒法在這裏和大家説話了。”
國際汽聯曾做過一項模擬測試，該測試使用了40個真實事件的數據，證明Halo系統能使車手的存活率在理論上增加17%。不要小看這17%，一系列的事故讓今天的人們重新意識到賽車運動的高危險性。自1950年第一場世界一級方程式錦標賽在英國銀石賽道舉行以來，在其後70餘年中，共有52名車手在駕駛F1賽車時喪生，其中42人在1950至1980年間喪生。最近一位在F1正賽遭遇致命事故的車手是比安奇，2014年日本大獎賽上，他在雨中撞上了一台工程車，導致頭部重傷，九個月後不治身亡。24歲的他用自己的生命，換來了F1世界研發Halo的決心。
“1994年塞納和拉岑伯格喪生，2014年比安奇遭到致命重創，他們的死亡引發F1兩大安全改革的浪潮。”Autosport網站寫道。兩任國際汽聯前主席在推動安全改革的過程中發揮了重要作用——莫斯利在任期間（1993年至2009年），推動了Hans（頭頸支撐裝置）等安全裝置的強制使用；讓-託德在任期間（2009年至2021年）引入了Halo等關鍵性設施。F1賽車最近一次關於安全性能的改進，就發生在格羅斯讓火海逃生之後，因其手部在逃離座艙時燒傷，國際汽聯在2021年推出了防火手套，以防類似事故再次發生。
此次周冠宇的事故也讓國際汽聯開始討論防滾架的改進方法。“防滾架應該像Halo一樣堅固，保護車手的頭部。”梅奔試車手安東尼·戴維森告訴媒體，在這起事故中，防滾架沒有起到任何作用。事實上，每一次事故都在推動F1安全性能的進步。正如周冠宇所説：“也要感謝國際汽聯和F1一直以來為提升賽車安全性所作的努力。Halo救了我，這表明我們在改善賽車方面走出的每一步都是真實且有價值的努力。”
作者：吳姝
編輯：陳海翔
責任編輯：沈雷
圖片：視覺中國
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