北京時間2月6日，乒乓球WTT卡塔爾公開賽公佈了完整參賽球員名單，其中，國乒勁敵日乒14人大名單也隨之出爐，與國乒僅派出部分主力不同，國乒勁敵陣容完整，包括伊藤美誠與張本智和所領銜的6大奧運主力，以及在此前全錦賽當中表現出色的球員，不過，由於當前形勢仍舊十分嚴峻，比賽尚未開始便出現大規模的退賽潮，據統計目前已有50餘人退賽，其中就包括了張怡寧的師妹，劉佳。
眾所周知，張怡寧曾是國乒的大滿貫得主，也是世界乒壇唯一一名雙滿貫球員，儘管世界冠軍數量不如另一位大滿貫得主王楠，但所創造的榮譽與成就，卻並不輸給任何一位大滿貫得主，值得一提的是，張怡寧雖然被稱為冷麪殺手，但卻一位十分要好的朋友，後者正是張怡寧的師妹——劉佳，二人不但是發小，年少時還同在北京隊打球，不過由於個人天賦不足，15歲時便離開中國遠赴奧地利打球，並取得了不俗的成績，共先後5次代表奧地利征戰奧運會。
作為國乒海外乒團的代表，劉佳今年雖然已經年近40歲，但仍舊在為即將到來的東京奧運而努力，也因此報名參加了3月份的WTT卡塔爾公開賽，作為國際乒聯新賽事的首站公開賽，外加事關奧運積分，卡塔爾公開賽吸引了將近300名球員參賽，除了單打和混雙之外，還重新啓動了男雙與女雙項目，總獎金更是高達60萬美元，然而壞消息是，比賽尚未開打便出現了大規模的退賽潮，截至目前已經有將近50名球員臨時退出比賽，張怡寧師妹劉佳就是其中一位。
除此之外，另一位國乒華裔球員邵潔妮，也因為同樣的關係而被迫無奈退賽，除了歐洲之外，亞洲球員也受到了一定程度的影響，本次卡塔爾公開賽，國乒勁敵日本隊共有16名球員參賽，男隊分別是張本智和、水谷隼、丹羽孝希、宇田幸矢、森園政崇、及川瑞基、田中悠太、吉田雅己、濱田一輝，女隊分別是伊藤美誠、石川佳純、平野美宇、早田希娜、木原美悠、大藤沙月、橫井咲櫻，不過在最新顯示的名單當中，及川瑞基與濱田一輝已經意外缺陣。
本次兩位球員退賽，不知是否與病毒有關，其中，及川瑞基的缺賽還是令人十分遺憾的是，這名球員今年23歲，此前一直在歐洲打球，相對於張本智和、水谷隼等奧運主力，知名度並不算高，不過也就在之前的全日本乒乓球錦標賽上，及川瑞基成為最大黑馬，化身張本智和苦主，連勝張本智和、吉村真晴等名將，並且決賽在1-3落後森園政崇的情況之下，實現4-3大逆轉，最終一路過關斬將摘得男單冠軍，值得一提的是，及川瑞基目前的教練，正是幫助水谷隼拿到奧運銀牌的邱建新。
國乒方面的情況，根據國際乒聯最新的參賽名單，國乒在人員上並沒有任何變動，孫穎莎搭檔老將許昕出戰混雙；男單方面，許昕為頭號種子球員，徐瑛彬和於子洋將參加資格賽；女單方面，孫穎莎與劉詩雯手握頭號和第三號種子籤位，張瑞則需從資格賽打起，而另外兩項男雙與女雙項目，國乒則是戰略性放棄，集中全部精力在單打和混雙上面，最後希望國乒能夠旗開得勝，圓滿完成任務。