他表現不俗多次入選國足，曾被德甲球隊相中，如今成上港核心！作為很多球迷都非常喜歡的一位老將，於海在來到上港之後就一直用自己出色表現，贏得了球隊多位主帥的信任。於海從剛來上港時的左前衞，位置一路後移。他開始改踢後腰、左後衞、中衞這些位置，於海不管踢什麼位置，他的表現都堪稱可圈可點。於海在中國足壇屬於年少成名的球員，17歲就在中超嶄露頭角。
於海在剛出道時，曾經以邊路突破犀利著稱，經常能上演奔襲一條路的好戲。於海在邊路內切之後的打門，是他進攻一大法寶，而這個踢球特點跟國際巨星羅本非常相似。所以於海就贏得了中國羅本的美譽，被球迷寄予厚望。隨着於海在國內聯賽表現越來越出色，他就開始留洋荷甲聯賽。荷甲維特斯隊成為了於海留洋生涯第一站，於海原本的願望是想通過在荷甲好好表現，爭取實現去五大聯賽效力的夢想。
曾經的他離實現這個目標，僅有一步之遙。據於海本人透露自己在荷甲的穩健表現，已經引起德甲球隊勒沃庫森的注意。正當於海期待自己馬上就要登陸德甲時，不期而至的傷病讓於海無奈錯過了去德甲最佳時機，更讓他感到扎心的是傷病同時讓自己落選了國奧隊出戰北京奧運會23人大名單。
於海經過一連串的打擊之後，他終於開始主動求變。於海不再盲目地追求突破和過人，而是選擇更為務實的踢法。於海這一改變在他未來的職業生涯中，收到了立竿見影的效果。於海在此後多年的職業生涯，就很少再次受到傷病困擾。於海在09年首次入選國足之後，他一直是國家隊常客。
於海國家隊常客的屬性，讓他被球迷戲稱為是國足釘子户。如今於海已經是32歲的老將，他開始逐漸淡出了國家隊。於海淡出國家隊之後，他就將全部精力放到了上港俱樂部。於海在2018賽季幫助上港拿到中超冠軍，他俱樂部榮譽室就少一座亞冠冠冠軍獎盃。因為他曾經代表人和拿到過足協盃冠軍，希望於海在新賽季亞冠比賽中好好表現，幫助俱樂部和自己實現在亞冠捧杯拿冠軍的終極目標。