隨着庫裏一記記無解三分地應聲入網，聯盟終究還是成為了三分的訓練場；隨着金州勇士“死亡五小”的成功，聯盟闊步邁向小球時代。現如今，三分、攻防轉換、小球戰術……成為新時代潮流的見證者。在這場流變之中，大中鋒成為了最大的犧牲者，不再僅僅是內線蹲坑扣籃那麼簡單，而是要常常去外線牽制空間。
現如今，在三分的衝擊之下，NBA聯盟中很少有以中鋒起家的球隊，費城76人的恩比德從相信過程到贏在當下中迷失，輝煌時刻總是那麼地短暫，MVP呼聲之下暗流湧動；明尼蘇達森林狼的唐斯帶隊重建卻越陷越深，穩坐空砍羣，領袖氣質早已拋在腦後……想要努力跟上時代，必須跑位前行。
然而在這樣一個浮躁的時代，一名二輪秀的平庸大中鋒——丹弗掘金的約基奇——卻逐步成為新時代的中鋒代言人，球隊的當家核心，一切的立足之本。約基奇，江湖人稱“五花肉精華”和“約老師”，卻在小球時代中靈活蠕動，如同教科書一般創造空間，編織丹弗掘金的崛起之夢。
洛杉磯快船主教練裏弗斯談約基奇：“我認為人們沒有意識到他是多麼出色，就是看着他的表現，他是一名非常聰明的球員，並且他還是打五號位。”
約基奇，平凡的二輪秀，堅守與拔高中驚豔聯盟
在2014年選秀大會上，丹弗掘金在次輪第11順位選中不被看好的約基奇——速度慢 橫移差 彈跳不足 體力不好——同年也並沒有得到在NBA打球的機會。在“新秀賽季”，約基奇在首發與替補中調試，場均上場21.7分鐘，得到9.9分佈7.0籃板2.4助攻1.0搶斷，投籃命中率51.2%，三分球命中率33.3%，這位平凡二輪秀正在緊跟時代潮流，他的組織和三分足以撐起一切。
在2016-2017賽季，約基奇場均上場27.9分鐘，得到16.7分9.8籃板4.9助攻0.8搶斷0.75蓋帽，投籃命中率57.8%，三分球命中率32.4%，各項數據全面拔高，逐漸得到馬龍主教練的賞識，並一步步坐穩球隊核心之位，一改選秀報告中的不足，闊步邁向新世界。
隨後的幾個賽季，約基奇在丹弗掘金的青春風暴下，快速成長，進攻潛力不斷被開發，不但是球隊攻擊手，還肩負組織之重任，他在弧頂處的高位策應和手遞手屢試不爽，看似簡單卻隱藏大道理，這是約基奇球商和大局觀的體現，不緊不慢中恰到好處，就是要在你面前秀操作。
本賽季，約基奇場均上場32.3分鐘，得到20.2分10.2籃板6.9助攻1.2搶斷，投籃命中率52.8%，三分球命中率31.4%，直逼聯盟第一大中鋒的位置，實力與驚喜齊飛，二輪秀指明大中鋒發展方向，中鋒同樣能玩轉小球時代。時代只是在發展，並未想要淘汰出局誰，而是嘗試激發更大的潛力。
丹弗掘金主教練馬龍談約基奇：“有些球員會知道場上1-2位隊友所在的位置，而尼古拉-約基奇知道每個隊友的位置，攻防兩端皆是如此。”
約基奇，中鋒組織大師，傳統與現代中走向巔峯
5個賽季，373場比賽，10817分鐘，約基奇在不斷打磨中走向巔峯，創二輪秀新傳奇，開大中鋒新打法。本賽季，約基奇更是帶領丹弗掘金打出43勝22負的出色戰績，在豪強林立的西部高居第三位，僅次於洛杉磯的同城兄弟，處在第二梯隊，崛起就在眼前。
在小球時代下，約基奇跟上了時代潮流，進攻端貢獻着巨大能量，場上的軸心，進攻端的發起點，單走正面剛，側行反面靈，每一次出擊都恰到好處，內線不忘本，三分撐空間，傳球編織進攻網，這或許就是小球時代完美中鋒的最好詮釋者。
當約基奇在場時，掘金的進攻效率112.9，防守效率107.7，淨效率5.2；
當約基奇不在場時，掘金的進攻效率106.0，防守效率107.1，淨效率-1.1；
在進攻端，約基奇用豐富的進攻手段，撐起了球隊的進攻重任，個人進攻效率112.6，聯盟第37，除了傳統中鋒常用的背身單打、擋拆、二次點搶等招數之外，約基奇的高位策應和手遞手是現代的新定義。既有極具觀賞性的低位腳步，又有柔和的投籃手感，更甚富有創造力的組織進攻。約基奇在進攻端的技能包數據量足以對標90%的球員，更是傳統與現代的完美融合者，不忘本卻又不斷創新。
我們來看一下約基奇的投籃表現，籃球下227投165中，命中率72.7%，受助攻率44.8%；近距離兩分274投165中，命中率60.2%，受助攻率47.3%；中距離兩分138投66中，命中率47.8%，受助攻率68.2%；遠距離兩分104投45中，命中率43.3%，受助攻率66.7%；三分球226投71中，命中率31.4%，受助攻率85.9%。
從冰冷的數據角度來看，約基奇在三分線外的表現跌入谷底，但是這足以撐起高位策應的進攻體系。另外，約基奇的中距離是低估中的區域，當外界把的目光聚焦於魔球化時，中距離成為了消失的技能，要知道這是喬丹和科比兩大超級巨星最儀仗的得分手段，而約基奇的中距離命中率足以懲罰對手的不重視。個人攻又能帶動隊友攻，繼承傳統又能開創未來，約基奇早已是勁爆的進攻者。
在防守端，約老師始終處在低估的漩渦之中，移動慢且沒有橫移質量，但是事實並非如此不堪，本賽季個人防守效率105.4，聯盟第103，中等水準，在承擔大量的進攻任務之後，你不能在索求防守端的傾其所有。但是，約基奇在防守端也同樣打得很聰明，眼疾手快，預判能力十足，場均干擾投籃9.0次，聯盟第34；截斷2.8次，聯盟第19；救球1.0，聯盟第48，積極又策略。
在限制對手投籃方面，約基奇能將對方整體投籃命中率限制到50.3%，略高於對方平均水準49.4%；能把對方三分球命中率限制到38.4%，高於對手平均水準35.6%；能把對方二分球命中率限制到54.1%，略高於對方平均水平55.3%。
約基奇在傳統與現代中走出新徵程，繼承過去創新未來，驚豔於聯盟，同時給不斷凋零的中鋒團體注入活力，詮釋新標準，順應時代潮流的同時應打上自己的標籤，而不是隨波逐流。
未來征途，約基奇靈活中需強硬與穩定
現如今，丹弗掘金以大中鋒約基奇為核心的攻防體系不斷嚐到甜頭，在常規賽中大殺特殺，連續攀升至高位，展現出了較強的穩定性以及容錯率。但是，這樣的穩定表現還不足以撐起季後賽的強強對決的檢驗，簡單説掘金的戰術體系只適合常規賽中書寫傳奇，完美的攻防體系，約基奇的戰術核心，但是缺乏真正的攻擊手，逆境乃至絕境中帶隊取勝的殺手鐧。
你不可能靠着約基奇高位策應與手遞手一路走到底，這樣的簡單策略是經不起肉搏的廝打，所以約基奇乃至丹弗掘金需要在穩中求變，跳出舒適圈，去開創下一個約基奇式的傳奇。現如今，約基奇做得已足夠出色，但是想要邁向巨星的行列，還需靈活中透露出點霸氣。