邪教是指冒用宗教、氣功或者其它名義建立，神化首要分子，利用製造、散佈歪理邪説等手段蠱惑、矇騙他人，發展、控制成員，危害社會的非法組織。 邪教大多是以傳播宗教教義、拯救人類為幌子，散佈謠言，且通常有一個自稱開悟的具有超自然力量的教主，以秘密結社的組織形式控制羣眾，一般以不擇手段地斂取錢財為主要目的。
改革開放後，我國的邪教組織逐漸發展起來。20世紀80年代，邪教勢力大多在偏遠地區活動，90年代新生邪教多以中心城市為基地擴張，進入21世紀，當代邪教勢力開始出現國際化的趨勢。在我國，明確認定的邪教組織共有14個。
李洪志,1952年7月7日出生於中國東北地區的吉林省公主嶺市(原吉林省懷德縣公主嶺鎮)，當過服務員、做過保安。從90年代初從事“法輪功”活動。
他將幾年前跟人學的“功法”，加上摹仿泰國舞蹈的一些動作，拼湊成了他所謂的“法輪功”功法，開始通過教人練功賺錢。後來發現人們對其“功法”不感興趣，又用“發功”治病的把戲來詐騙斂財。但欺騙終難持久，於是經過一番策劃，編制了一套謊言和“法輪大法”歪理邪説，成立邪教組織，進一步走上犯罪的道路。
李洪志曾編造自己的身世，將自己的生日由1952年7月7日改為1951年5月13日，因為相傳佛祖釋迦牟尼的生日是中國農曆的四月初八,而1951年5月13日恰好是農曆四月初八,李洪志將自己改為與佛祖同日誕生,其目的是稱自己是“釋迦牟尼轉世”。他還穿上在商店購買的戲裝，拼湊拍攝了一張“打坐蓮花”的“法像”。
邪教組織“全能神”，又稱“東方閃電”(Eastern Lightning Cult)、“七靈派”、“女基督派”、“實際神”，是由“呼喊派”骨幹趙維山於1989年創立的，是當前國內最具危害力的邪教組織之一。
楊向彬，山西大同人，是一個高考落榜後精神分裂的女子，後成為邪教組織全能神發起人趙維山的情婦，被趙維山包裝成全能神教的“女基督”(也稱“全能神”、“實際神”、“東方閃電")。
“全能神”在東京、紐約、舊金山、多倫多、新加坡、韓國、印尼、馬來西亞等國家或地區建立分部。1995年11月，中央辦公廳、國務院辦公廳下發《關於轉發〈公安部關於查禁取締“呼喊派”等邪教組織的情況及工作意見〉的通知》 (廳字【1995】50號)，明確“全能神”為邪教組織。
2014年，發生了5·28山東招遠涉邪教故意殺人案，涉案人員張帆、張立冬、呂迎春、張航、張巧聯等為發展“全能神”邪教組織成員向被害人索要電話號碼遭拒絕，即指認其為“惡魔”，殘暴地將其殺害。
呼喊派，李常受於1962年在美國創立，1979年滲透到我國。1983年活動已涉及20個省、自治區的360個縣市，矇騙羣眾20餘萬人。他妄稱“基督是我，我也是基督”。上文提到的“全能神”教主趙維山曾是該團體的黑龍江骨幹。該組織逐步演變出“常受教”“中華大陸行政執事站”“被立王”“主神教”“實際神”“東方閃電”等派系。
吳揚明於1988年創立“被立王”，曾一度在29個省、自治區、直轄市建立活動點500多處，發展信徒數萬人。該組織體系分為“父王”(吳揚明)、“服權人”、信徒等5個等級，並制定了嚴格的戒律。他先後以誘騙和脅迫手段共姦污成年婦女和幼女數十人。他還要求信徒繳納“奉獻款”，聚斂錢財數十萬元。
1988年，英籍華人釋清海在台灣創立“觀音法門”，活動涉及全國大部分省、自治區、直轄市。1998年5月，骨幹許成江另立“圓頓法門”，蔓延到9個省市的20餘個縣(市)，受矇騙羣眾約5000人。釋清海標榜自己是“清海無上師”，等同於釋迦牟尼、耶穌基督、安拉真主等。從1989年開始，“觀音法門”組織成員以旅遊、探親、投資辦廠為名，頻繁派人進入大陸，發展成員，秘密建立活動點。
香港女影星江端儀(梅綺)於1960年創立，後由其女兒張路得繼續在台灣傳播並建立組織。1964年，該組織另一負責人洪三期在台北高雄縣建立新總部和“聖山”。1988年，該組織“石牌教會”負責人左坤另立“耶穌基督血水聖靈全備福音佈道團”。該組織活動涉及20個省、自治區、直轄市。
江端儀、洪三期、左坤等人均自稱“先知”，代表“至高神來執掌王權”，是“神在地上的君”，宣稱要“推翻人的國，建立神的國”。
“天父的兒女”又稱“愛的家庭”，是由美國人大衞·摩西·白克於1968年在美國創立，該組織從1980年開始滲透我國。
該組織攻擊一切社會制度和意識形態，宣稱“上帝的愛即是性愛”，指使信徒用類似賣淫的方法發展信徒，募捐經費。在“家庭”中實行羣居、濫交，甚至提倡兒童性行為。受其影響，境內大多數成員有流氓行為，亂搞兩性關係。
陝西耀縣農民季三保於1989年初創立門徒會，內部設有總會、小分會、教會點等7級機構。到1995年初，該組織活動已涉及14個省的300多個縣，受矇騙羣眾35萬餘人。
季三保編造“七步靈程”，自稱是“神所立的基督”“神的兒子”，可以行神蹟奇事，治病救人。該組織骨幹製造、散佈迷信邪説，致使大量學生輟學，很多羣眾整天“禱告”，放棄生產，變賣家產，預備“昇天”，或有病不求醫，因貽誤治病而死亡。
統一教，全稱為“世界基督教統一神靈協會”，美籍朝鮮人文鮮明於1954年在韓國釜山創立。
該組織規定信徒必須與異性信徒發生兩性關係，稱此為“洗禮”，由文鮮明為信徒指定婚配，主持跨國大型“集體婚禮”。該組織曾在韓國、美國組織過反共大遊行。
“統一教”以投資援助、任職任教、文化交流等為名，派遣職員進入我國進行滲透活動。同時極力拉攏、發展我出國職員，指使他們回國後廣泛傳播“統一教”。
1984年，河南鎮平縣人徐永澤創立“全範圍教會”。至1991年時，該組織活動已涉及15個省、自治區的88個縣，矇騙羣眾數萬人。徐永澤編了《教會基本建造草案》，提出“實現中國文化基督化、全國福音化、教會基督化的國度，與主一同掌權”。一些骨幹散佈“世界將到盡頭，災難就要降臨”“信主能治病”等謠言，要求信徒天天聚會時嚎啕大哭。受其影響，很多羣眾不思工作，一心等待“昇天”。
三班僕人派，河南鎮平縣人徐文庫(又名徐雙富)創立，活動一度涉及18個省、自治區、直轄市。徐文庫借用《聖經》神化自己，自稱“大僕人”。該組織散佈“2000年以前世界有七大災難，世界末日來到了，“只有‘三班僕人派’才是真理真道”等迷信邪説。近幾年來，徐及其骨幹以“奉獻錢是交給神”等為名，騙取大量錢財 。