知乎日報:為什麼有些軟件那麼貴?

  計算機軟件的邊際成本幾乎為零,所以計算機軟件的實際定價應該極低,對嗎?

  只是從經濟學角度分析一下,如果不符合實際請指出!

  首先,邊際成本=定價只是在完全競爭市場下的一種特例,而軟件市場是典型的非完全競爭市場。 但是事實上非完全競爭的市場也會出現根據邊際成本來定價的情況,具體的案例可見 @丁澤宇 在這個問題下的回答為什麼會出現十元以下的超低價格機票?

  下面回到題注的問題上來,為什麼一份軟件拷貝的邊際成本這麼低,但是售價卻這麼高?

  簡單來説,就是因為不是所有軟件都是一樣好用。完全競爭的市場有兩個重要特徵:

  1.可供銷售的物品是完全相同的;

  2.買者和賣者人數眾多,以至於沒有任何一個買者或者賣者可以影響市場價格。

  這兩個特徵軟件業大部分情況下是不滿足的。首先,由於資金、技術甚至版權等等的差異,每一家的軟件用起來的差距是很大的,比如 photoshop 在圖像處理領域,autocad 在工程製圖領域,他們都是無可替代的;同時由於進入門檻,網絡效應等原因,導致了在商用軟件市場上很少存在完全競爭的情景,至少是壟斷競爭,甚至像 2000 年左右的 Windows 接近於完全壟斷的市場。在這樣的市場下,邊際成本=定價不再適用。

  在壟斷市場情況下的企業供求曲線如下圖所示:

知乎日報:為什麼有些軟件那麼貴?

  其中紅色的水平線是邊際成本曲線,紅色斜線是邊際收益曲線,藍色斜線是消費者的需求曲線。(為什麼邊際收益曲線下降的比較快?因為假如你為了多賣一份軟件而降價 1 塊錢,你必須把所該軟件的整體價格下降一塊,而非只是在多賣出的那一份下降一塊)企業的生產數量是由邊際成本和邊際收益決定的,當邊際收益=邊際成本時,企業不再生產。此時,由於需求曲線下降較慢,價格仍然高於邊際成本(注意,此時軟件的供給數量已經確定,在該供給水平上的價格也就確定了),因此企業是有利潤的,即圖中灰色部分。

  但假如是完全競爭市場,多賣一份的售價就是邊際收益。此時紅色和藍色斜線重合,那麼企業的售價必然等於邊際成本。而由於軟件的高昂開發成本,導致長期來看企業必定虧損,這樣就會有企業退出,從而供給曲線左移,均衡價格升高。

  那麼軟件業中有沒有接近完全競爭市場的情形呢?我認為是有的,比如當年各種各樣的 Windows 盜版光盤市場。門檻低,無壟斷,產品之間高度可替代,因而價格也就接近於邊際成本。

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