在很多人的印象中，唐朝是非常偉大，非常強大的。唐朝的偉大就在於他不僅擺平了草原民族，來切切實實當了一回東方的霸主，世界上的超級大國，過了一把世界警察的癮。
然而，讓人震驚的是，自從唐朝滅亡之後，繼之而起的漢人王朝，彷彿就失去了唐朝的勇武，被各種少數民族打敗，這是為什麼呢？
首先要説明的是，唐朝的對外戰績也不是百戰百勝，唐軍經常吃敗仗，全軍覆沒的次數也不算少，甚至異族入侵，皇帝丟下長安逃跑的事例也不是沒有發生過，只不過大家選擇性地遺忘了這些事情。
唐朝之後繼之而起的大一統王朝是宋朝，宋朝作為中原王朝，他打不贏遊牧民族，在於石敬瑭把燕雲16州給賣了，使得長城防線完全失效。少數民族政權的前鋒已經進入了河北地區，能夠非常順利的直插中原腹心。
再加上河套產馬地的丟失，宋朝部隊不得不靠大規模的步兵集團，去抵禦敵人的騎兵。步兵打騎兵得靠粘，步兵必須像一塊牛皮糖一樣，打不死，狠狠地纏住敵人的騎兵，才能打贏。
但是，步兵的兩條腿始終是比不過騎兵的四條腿，打得贏，未必就能全數消滅敵軍。只要給出敵人空間逃跑，步兵很難追上，同樣，一旦吃了敗仗，步兵集羣往往就會遭到滅頂之災，原因就是跑不掉。
再者，大唐帝國崩潰之後，宋朝也好，明朝也罷，他們在北方的對手不是一個特大號的部落，而是一系列擁有完整國家體系的封建帝國。
隨着封建體系國家的建立，各項制度逐漸完善，遊牧民族政權擺脱了以往部落制的桎梏，形成了有遊牧民族特色的中央集權制度，打破了原有的部落框架。
這使得他們的軍隊建設有了長遠的進步，各種科技也有了大幅的增長。比如説，契丹人建立的遼國，就掌握了鍊鐵的技術。這門手藝在古代，可是舉足輕重的，掌握了這項技術，整支部隊的武器，護具都將出現飛躍式的提高。
遊牧民族部隊的防護大規模地用上了鐵甲，這個防護指數可比當年的皮甲要高好幾個層次了。所以，我認為之所以宋朝和明朝都被少數民族滅國，很大程度上是因為遊牧民族的實力有了大幅的提高，我們本身的戰鬥力並沒有下降，只是別人漲的太快。
所以並不是唐朝以後中國人的武勇出現了下降，而是無論突厥還是匈奴，比起契丹人建立的遼國，蒙古人建立的大元帝國來，就如同小兒科一樣。
雖然他們一樣的勇武，一樣的弓馬嫺熟，但在制度上，他們遠遠落後於遼國，蒙古，使得它們的持久力遠遠不如後者。只要遭受一次慘痛的失敗，往日的榮光就會灰飛煙滅。
而建立了完整的國家體系的遼國和蒙古國，折騰能夠迅速的從失利中緩過來，從容的組織反擊。所有這些都使得，這兩個國家在與中原帝國對抗的過程中始終不落下風，甚至還滅亡了中原帝國。