在北宋初期，有一位傳奇人物，他便是道士陳摶（tuán），世人常稱其為陳摶老祖。陳摶曾經在在武當山九室巖辟穀二十多年，後來遷居華山雲台觀，仙逝於蓮花峯下張超谷中。陳摶精通道家內丹、外丹之法，活了一百多歲。
據《宋史》記載，陳摶，字圖南，是亳州真源縣人。（真源縣，今河南鹿邑縣，因為是老子的誕生地，道真的發源地，所以名為真源縣。）陳摶四五歲時，在渦水岸邊戲水，突然出現一名老婦人，撩開衣服喂陳摶吃奶，從此陳摶變得越來越聰明。待陳摶長大後，記憶力超羣，閲讀經史典籍，僅看一眼便能一字不漏的背下來，又擅於作詩，頗有名氣。
當時唐朝已經滅亡，中國進入五代十國時期，這是一個持續五十多年的大亂之世，禮崩樂壞，戰爭是這個時代的主題。陳摶空有才學，卻未能考中進士，於是拋卻功名利祿，醉心於山水之間。
子曰：“天下有道則見，無道則隱。”在亂世之中，一些德才兼備的人因為看不到光明的前途，紛紛入山隱居。陳摶曾經遇見孫君仿、獐皮兩位隱士，俱是高尚之人。兩位隱士對陳摶説：“武當山九室巖可以隱居。”於是陳摶欣然前往武當山隱居。
陳摶在武當山中，服氣（呼吸吐納之術）辟穀（不食五穀），每日僅僅飲酒數杯，生活了二十多年。後來陳摶移居華山雲台觀，又隱居於少華山石室。陳摶修煉睡功，每次睡覺可以一覺睡到一百多天。
後周時，周世宗柴榮喜好煉丹術，有人推薦了陳摶，於是柴榮命華州官員將陳摶送到宮中。柴榮留陳摶在宮中住了一個多月，從容地向陳摶請教煉丹術。陳摶回應説：“陛下為四海之主，應該以使國家安定太平為理念，怎麼可以留意煉丹術呢？”柴榮並沒有責備陳摶，反而任命陳摶為諫議大夫，然而陳摶卻推辭不受。柴榮知道陳摶沒有其他道術，於是將陳摶放回，並命令本州的長官每年慰問陳摶。
宋太宗時期，陳摶進京朝見，得到宋太宗的厚待。宋太宗對宰相宋琪等人説：“陳摶獨善其身，不趨炎附勢，正是所謂的方外之士。陳摶居於華山已經四十多年，朕估計他的年齡已經將近百歲。他告訴朕説，他經歷了五代之亂，幸好現在天下太平，所以過來朝見。朕和他談過話，他説的話有可取之處。”
宋琪等人聞言，心中一動，於是從容地問陳摶：“先生清靜無為的修養之道，可以教人嗎？”陳摶答道：“我陳摶本是山野之人，對時世毫無用處，也不知道煉丹修仙之事和吐納養生之理，並沒有方術可以傳授給人。假如我令你們白日飛昇成仙，對人世有什麼益處呢？如今聖上相貌不凡，博古通今，深究治國之術，真是有道的仁聖之主啊！這正是你們君臣齊心協力、興盛國家、教化萬民，使天下安定太平的時機，而勤奮修道，並不如它重要。”
宋琪等人對此很是稱讚，於是將陳摶的話告訴了宋太宗。宋太宗因此更加敬重陳摶，於是下詔賜號，封陳摶為“希夷先生”，並賜紫衣一件，將陳摶留在宮中，還讓人修葺了陳摶隱居的雲台觀。宋太宗多次和陳摶寫詩唱和，幾個月後將陳摶放回山中。
陳摶能知道他人心中所想。道士賈休復曾經過來拜訪陳摶，看見牆壁上懸掛的大瓢，心中想要卻不知如何開口，陳摶於是對賈休復説：“你過來並沒有其他事情，是想要我的瓢而已。”於是陳摶將大瓢送給了賈休復。賈休復大驚，以為陳摶是神人。
又有一名叫郭沆的人，曾經居於華陰縣，夜宿雲台觀。陳摶半夜呼喊郭沆，令他速速歸家，郭沆猶豫不決。過了不久，陳摶又對郭沆説：“你不用回家了。”第二天，郭沆回家，得知昨晚半夜母親突然心痛，幾乎死去，過了一頓飯的工夫，心病又自愈了。
華陰隱士李琪，自稱在唐玄宗開元年間做過郎官，已經活了幾百歲，很少人見過他。唐朝關西隱士呂洞賓，劍術非凡，活了一百多歲而面如少年，步伐輕快，頃刻間可行走數百里，世人都認為他們兩個是神仙。李琪和呂洞賓都多次來陳摶的住處，人們都為此感到驚異。
後來，陳摶忽然對弟子賈德升説：“你可以在張超谷中鑿一間石室，我打算在裏面休息。”張超谷是華山毛女峯東北的一個山谷，東漢隱士張楷，字公超，曾經在谷中隱居，所以此谷名為張超谷。相傳張楷有道術，能施展雲霧術，可瀰漫五里。
第二年秋七月，張超谷中的石室建成，陳摶上書給宋太宗説：“臣大限將至，已在本月二十二日於蓮花峯下張超谷中駕鶴西去。”到了那一日，陳摶果然仙逝，過了七日尚有體温。同時有五色雲遮蔽洞口，過了一個月也不消散。
陳摶愛讀《易經》，手不釋卷，自號扶搖子，著有《指玄篇》八十一章，闡述導引養生以及煉製還丹的方法。此外，陳摶又著有《三峯寓言》及《高陽集》、《釣潭集》，以及六百餘首詩。
在隱仙派道脈中，始祖為太上老君李耳，二祖為文始先生尹喜，三祖為麻衣子李和，四祖為希夷先生陳摶，五祖為火龍真人，六祖為武當派祖師張三丰。
參考資料：《宋史·隱逸傳》
作者：檐雨階苔