民國時期是土匪橫行的天下。一般來説，大多數土匪首領都是男人，卻有一個女匪首，曾橫行豫西十多年，威震一方。這名女匪首就是張寡婦。一個女子如何淪落為禍害一方的悍匪？她最終結局又是怎樣的呢？
一、花樣年華不幸寡居，迫於生計縱子為匪。
張寡婦原名賀貞，出生於河南洛寧的窮苦人家。18歲時已出落成水靈靈的大姑娘，身材窈窕，模樣俊俏，皮膚白裏透紅，時常眨巴着一雙會説話的眼睛，惹人喜愛。
在父母的撮合下，賀貞嫁給了同樣貧窮的同村青年張有為。婚後夫妻恩愛，賀貞也為張有為接連生下了三個兒子，老大張振升，老二張明升和老三張先升。一家人靠着祖上留下來的幾分薄田，辛勤勞作，勉強度日。
但老天似乎不給好人活路。26歲時，張有為積勞成疾，英年早逝。其父母承受不住老年喪子的打擊，緊隨張有為而去，留下賀貞孤兒寡母，獨自面對生活的艱辛。
隨着三個兒子的逐漸成人，日子愈發捉襟見肘，難以為繼。老大張振升無奈之下，尋思着向同村的地主伯父張更山租幾畝山地以維持生計。但為富不仁的伯父寧願將田地租給別人，也不向他們伸出援手，拒絕租地給張寡婦一家。張振升前去找伯父理論，卻換來了一頓毒打。
為了減輕家裏的負擔，也為了有朝一日出人頭地，張振升毅然辭別母親，上山為匪，併發誓要帶着手下找張更山報仇雪恨。
二、遭人算計長子慘死，為報子仇賀貞落草。
張振升上山為匪後，頗得匪首賞識，很快做到了二當家的位置。於是，他便尋思下山找張更夫尋仇。1922年10月的一天深夜，當張振升帶着幾十個手下摸到張更夫的老家時，張更夫卻早已人去樓空，逃之夭夭。
原來，早在幾個月前，張更夫就買通了張振升一名手下韋聚臣，為他通風報信。這件事不久，張更夫再次重金收買韋聚臣，在後來的一次綁票行動中，韋聚臣在張振升的背後打黑槍，張振升不但仇沒報成，反倒成了土匪手下的冤魂，客死異鄉。
張寡婦在得知消息後，悲憤欲絕。一怒之下，帶着老二張明升也加入了土匪，她要為老大報仇。張寡婦得到了張振升舊部的支持，被推舉為首領。
成為匪首的張寡婦，對部下約法三章：一是隻搶為富不仁的地主，不得對窮苦百姓下手；二是不得糟蹋黃花閨女；三是不能草菅人命。凡是違反上述規矩的，殺無赦。
張寡婦有一個手下，名叫李有才，是個小頭目，素有采花大盜的名號。在張寡婦上山之前，曾糟蹋了不少良家女孩，對張寡婦訂立的規矩置若罔聞，依然我行我素。
一次，手下綁了一大户人家的千金勒索贖金。李有才見人家姑娘長得十分標緻，便動起了歪腦筋，但張寡婦始終手提雙槍，寸步不離的守護着女孩兒，李有才沒找到下手的時機。終於捱到後半夜，張寡婦實在睏乏，靠着門框睡着了。李有才似乎覓得良機，躡手躡腳地摸進屋裏，想來個既成事實，難不成張寡婦會為了一個丫頭片子，宰了自己不成？但女孩兒的哭聲驚醒了張寡婦，她毫不猶豫地槍殺了李有才，並將他棄屍荒野。由此，張寡婦在土匪中樹立了威信。
三、為非作歹次子暴斃，報仇心切傷及無辜。
張寡婦的勢力日趨強大，到1924年時，已擁有1000多人，800餘條槍。她也不再嚴厲約束手下，縱容他們為所欲為，荼毒百姓。在豫西一帶的百姓中造成了極度恐慌。老百姓中流行一句歌謠：“蛇蠍心毒，寡婦心狠；犯她手下，挖苗斷根。”
洛陽軍閥劉鎮華為了擴充自己的實力，有意招撫張寡婦。張寡婦為了這些土匪有個好前程，率領手下1000多號人接受改編，成為了劉鎮華的一個團，並讓老二張明升出任團長。
張明升自恃手中有人有槍，背後又有軍閥的支持，逐漸變得驕橫跋扈。在一次陝縣頭峪村鄉紳舉辦的酒宴上，居然當着眾人，肆無忌憚地調戲良家婦女，結果被憤怒的村民當場打死了。
張寡婦得知消息後，率眾復仇，血洗了頭峪村，全村百姓幾乎被殺光。這在當時轟動一時，造成極為惡劣的影響。
在為老二報仇後，張寡婦還命令手下務必找到張更夫，為大兒子張振升復仇，但手下人找錯了村子，誤將另一個村裏的的人屠戮，殺死村民33人，砍傷百姓數百人。
由此，張寡婦徹底蜕變為殺人如麻的一方悍匪，和當初只為尋仇而落草的賀貞判如兩人。
由於張寡婦的所作所為激起了民憤，於是官府對她進行了懸賞通緝。
四、惡貫滿盈終被捕，死不反悔為復仇。
1933年10月，張寡婦為籌措軍火資金，獨自一人帶着煙土前往許昌販賣。途經洛陽時，被以前的手下認出。在摸清了張寡婦的落腳之地後，這人迅速地報告了官府。
洛陽警備司令部隨即出動了大批軍警，將張寡婦的住地團團圍住。當張寡婦明白自己這次插翅難飛後，主動繳械投降。
張寡婦的審訊進行得異常順利，她承認了自己這十多年的所有罪行，但狡辯説她為匪的目的是尋仇，並非故意傷害百姓，但洛陽警局還是判處了她死刑。
行刑當日，整個洛陽城萬人空巷，老百姓爭相目睹女匪首張寡婦的真面目，隨着行刑警察的一聲槍響，53歲的張寡婦結束了她傳奇而罪惡的一生。
（參考資料：《女匪首張寡婦》）