二零一五年七月，年僅二十七歲的南加州大學博士生陳勤，收到論文成功見刊的消息，心中巨大的石頭終於落下。或許對於許多學生來講，博士畢業論文僅僅意味着人生一個高峯時刻，對於陳勤，則是如釋重負。二十三歲，這個其他學生還在讀碩士的年紀，陳勤已經碩博連讀了。美國博士通常要讀四年，但如果發表高水平論文就能拿學位。陳勤就讀的計算機學院軟件工程專業，即便本國優秀學生，也往往需要五年或者六年才能畢業。但他只用了四年。
從二零一一年出國，到二零一五年畢業，從二零一三年的碩士學位，到二零一五年的博士學位，只有陳勤知道自己都經歷過什麼，家人都付出過什麼。一九八八年，陳勤出生於福建。家中三個孩子，上頭兩個姐姐，主動把教育機會讓給弟弟。由於特別聰明，陳勤十五歲考入中國科學技術大學神童班，並與二零零四年破格被中國科學技術大學計算機系錄取。本科四年，研究生三年，陳勤只用了不到四年修完全部課程。
二零一零年底到二零一一年初，陳勤由於成績非常突出，被美國五所大學錄取，包括約翰·霍普金斯大學、聖母大學、麻省理工學院在內的諸多世界頂級名校都向他伸出了橄欖枝。最終，因為專業發展問題，陳勤選擇了自己本專業最強大的學校，南加州大學，當然，代價也是有的，碩士期間完全自費，後來陳勤連讀博士，學校也只提供給他百分之三十獎學金，基本只能覆蓋他的生活和來回機票費用。
南加州大學是美國西部最著名的私立學府之一，學費奇高，一年在人民幣二十萬以上。為了供給陳勤求學，陳勤父母將房子賣掉，住在親戚家裏，又向全家親戚借款，向銀行貸款，最後終於支付了陳勤前三年學費，為此，家中掏光所有積蓄。父母早已不再年輕，存下養老的一點可憐積蓄如今又全部補貼給了陳勤。好在陳勤不負眾望，發奮圖強，四年完成了學業。博士期間，因為家裏已經負擔不起陳勤的學費，他一邊找工作兼職一邊完成畢業論文。對於論文水平要求極高的南加州大學來説，這意味着陳勤必須付出近乎超人般的努力，才能平衡住這種生活。
所有這些不易，在二零一五年陳勤被臉書（FACEBOOK）公司簽下後，都值得了。當時的臉書已經如日中天，陳勤進入臉書發展之初，臉書也的確給予了陳勤極大的個人自主權。由於陳勤腦子聰明，又很勤奮，在臉書事業節節高升。二零一六年，臉書已將雅虎踩在腳下，每日用户停留時間平均保持在275分鐘，成為全美國甚至全世界留住用户時間最長的產品。
二零一七年，當臉書以190億美元收購WhatsApp，從而完成當時歷史上最大收購時，其營業收入再次呈現爆發式增長。陳勤作為公司中流砥柱，其年薪直接暴漲到159萬人民幣每年（約合26萬美元）。其實在當時的計算機行業，這個薪水也只是中上等，比陳勤薪水高的人也不少。由於收入突然呈現爆發式增長，沒有過過富日子的陳勤有些飄飄然起來。他於二零一八年，直接按揭購入兩套加州房產，並且換了汽車。對於陳勤和家人來説，好日子似乎就在他們眼前。
二零一八年，美國法院認定臉書公司存在壟斷行為，開始對臉書進行調查。由於臉書在一些領域內早已深溝高壘，加之陳勤作為計算機軟件工程師，只會業務，不太會為人處世，又懂得管理，沒有在合適的時候晉升至管理層，加之消費水平太高，已經開始走下坡路了。而當時的他對此還沒有察覺。二零一八年，陳勤將身在中國的二老直接接到美國盡孝。臉書公司沒有給予陳勤特殊員工的家庭團聚簽證，陳勤在臉書賣命這麼多年，臉書甚至連綠卡都沒有給他。儘管如此，陳勤還是決定儘快盡孝，此後，陳勤一家人就生活在美國，兩個姐姐在國內上班。
從二零一八年開始，陳勤在臉書的日子越來越不好過。一開始，上級只是用一些小手段和小伎倆故意處罰陳勤，要麼當着員工的面訓斥他，要麼扣除他的季度獎金。不善交際的陳勤一直傻傻地以為，只要踏踏實實工作，為公司產出業績，公司就會待他不薄。然而陳勤根本不知道的是，公司這麼對待陳勤，理由非常簡單：公司認為他已經不適合繼續待下去了，但鑑於他是老人，公司不想傷害其自尊心，所以沒有直接開除他。公司認為，陳勤作為計算機技術人員的能力已經進入瓶頸期，公司不可能再為他支付如此高昂的薪金，鑑於他沒有能力進入管理層，所以希望他能自行離開公司。
對於陳勤來説，這是不可能的。一方面，他還有很大的房屋貸款壓力，父母在這邊的生活開支也主要依靠他。另一方面，他即便離開臉書，在社會上也很難立即找到合適並且高薪的崗位。這一方面是他的簽證種類受到諸多限制，另一方面則是他的事業的確到了瓶頸期，而他又沒有儘快突破。
二零一九年，陳勤面臨的處境越來越糟糕，最後，在這一年九月十八日，公司終於和陳勤攤牌了。因為陳勤始終不願自己離開，公司最終不得不取消陳勤下一年度簽證。這意味着，陳勤如果不能在接下來幾個月內找到願意為他擔保的老版，不但自己要離開美國，連父母也要離開美國。而如果他真要離開美國，這不僅意味着他在美國的奮鬥最終沒有成功，還意味着他要處理好自己兩套房產的問題。這可不是一筆小錢。
最終，不堪重負的陳勤，這位當年出類拔萃的優等生，這位孝順父母的好兒子，因為壓力實在太大，最終選擇了自己了結自己。九月十九日，陳勤來到公司，和同事領導打了招呼，獨自上到樓頂，從樓頂一躍而下，結束了自己寶貴的生命。