在上世紀80年代，我國引進了一部美國拍攝的，反映二戰的電視劇，名字就叫加里森敢死隊，最早看過這部劇的小夥伴，估計現在已經四五十歲了吧？故事情節敍述了美軍中尉加里森，從監獄裏找了一羣殺人犯，騙子，強盜，小偷，組成了一支敢死隊臨行前中尉對他們説，只要你們好好殺敵，立了功就會得到釋放，還有獎賞啊！最後敢死隊成員都成了英雄。
其實早在我國的秦朝末年，就出現了一支龐大的敢死隊，這支敢死隊，在關鍵時刻救了秦二世一命，秦朝末年的這支敢死隊，遠遠超過了《加里森敢死隊》的人數，據説由幾十萬亡命徒及各色犯罪分子組成，史學家稱之為囚徒軍。就是這些犯罪分子拯救了秦朝。
事情經過是這樣的，就在秦始皇死後不久，秦二世下令徵調全國民工去挖河，在這些民工中，有兩個不安分青年，一個叫陳勝，一個叫吳廣，兩人都是楚國人，由於秦始皇滅了楚國，陳勝吳廣對秦朝恨之入骨。總想找機會反秦。
就在大批民工去工地途中出現了轉機，原來民工途中遇到了大雨，道路泥濘不能行走。如果不能按期到達，按照秦朝法律皆被斬首。
陳勝，吳廣見反秦時機已到，於是振臂高呼：“反正也是一死，不如造反，或許還有一條活路，”為了增加民工們造反的信心，二人派手下裝狐狸喊話：“大楚興，陳勝王”，意思是暗示民工們，陳勝是上天選擇的天子，跟着他造反是順應天意。
民工們的情緒被調動了起來。於是斬木為兵，揭竿而反，掉頭向秦朝國都殺去。
由於天下人苦秦久矣，義軍隊伍邊打邊壯大，迅速發展到了百萬之眾，攻城略陣，勢如破竹，很快攻突破了函谷關，包圍了滎陽，如果滎陽失，秦朝國都則失去了最後一道屏障。
面對萬分危機，秦二世束手無策。有人説了，“兵來將擋水來土掩，”秦朝軍隊號稱虎狼之師，消滅這些烏合之眾應該不成問題吧？
話是這麼説，但此時咸陽城沒有駐軍，秦朝的主要兵力都佈置在北方對抗匈奴去了，還有一部分兵力對付南方的土著人，咸陽城無兵可調。
現在要把北方和南方的兵力調回來已經來不及了，遠水不解近火，怎麼辦呢？急的秦二世只拍大腿，就在胡亥一籌莫展時，老將章邯請命道“大王不要擔心少要害怕，微臣倒有一計。
”胡亥一聽急忙道：“快快説來。”章邯説道：“大王，現在為先王在驪山修墓的有10萬囚徒，這10萬囚徒就是一支軍隊，如果赦免他們罪行，發給他們兵器，然後殺敵以人頭記功，有功者升官發財，消滅義軍不是問題。
秦二世一聽高興地説，“就依此計，章將軍速去”。章邯很快到達驪山組織起了一支10萬之眾的敢死隊，雙方一交手，起義軍畢竟是一些沒有經過訓練的流民，這些囚犯都是一些亡命徒和犯罪分子，兇狠狡猾，加上重賞的刺激，錢到位無難事，囚徒軍很快消滅了起義軍，秦朝得以苟延殘喘。
其實歷史上有許多這樣的敢死隊，比如水泊梁山被宋朝詔安後，朝廷就令這幫有污點的犯人去南方消滅方臘的起義軍，古代利用囚犯打仗的事情也不鮮見，比如宋朝的狄青，他就曾犯過罪臉上被刺了字，到後來戴罪立功，一直坐到了樞密使，還有北宋時期的孟良焦贊，二人之前都是山賊，遇到楊六郎被感化帶着山賊加入了朝廷隊伍。還有牛皋，之前是山賊，遇到岳飛後改邪歸正，帶着山賊加入了岳家軍。
歷史上的囚徒被招募加入戰鬥的事很多，世上善與惡只是一念之差，只要皇上的銀子到位，沒有永遠的惡人。
文/秉燭讀夏秋