鴉片戰爭期間，清軍表現的不堪一擊，加上道光帝昏庸的指揮和懦弱無能，朝廷也沒有膽量繼續打下去，簽下了第一個不平等條約了事。但是我們要知道，清朝前期是非常的強盛的，那時候的清政府是強大的，就是在這種情況下，康熙簽訂的尼布楚條約仍然做出了巨大讓步。沒過多久，雍正又一次簽訂了條約，將原屬於中國的貝加爾湖割讓給了俄國。
那麼大清在盛世和亂世都割地，背後到底是什麼原因？
大航海運動以來，西方人開始在世界上殖民擴張。他們憑藉着船堅炮利耀武揚威。特別是工業化以來，清政府這樣停留在農業文明的王朝，只有被動挨打的份兒。
大清維護自己統治的八旗軍已經不堪大用，沒有了戰鬥力，朝廷貪污腐化，各地更是不逞多讓。全國還是小農經濟，自給自足，靠天吃飯。這樣一個國家根本不可能打敗西方列強，割地求和似乎已經是最好的辦法了。
畢竟在清朝統治者眼裏自己的統治地位比什麼都重要，國家權益、民族、百姓在他們眼中一文不值。
而清政府也知道滿族人非常少，二百多年中，很多政策並不讓老百姓滿意，反清復明幾乎時刻貫穿清朝統治，能夠維持長期的統治實屬不易。
朝廷自己不爭氣，到了晚期，導致國運式微，民心不穩，各地起義絡繹不絕。朝廷也知道自己不受待見，如果清朝再舉國之力與列強作戰，肯定得不到老百姓的支持，所以説不定會被起義推翻，這也是清政府最害怕的事。
當然了，割地賠款也不是清政府的專利，從世界範圍內看，大航海運動以來，面對西方人的洋槍洋炮，很多地方包括走向衰落的王朝幾乎無能為力，只有被欺負的份兒。
鴉片戰爭後，清政府簽訂了數不清的不平等條約，不過畢竟打不過，還算是情有可原。極盛時期的清政府可以説是非常強大的，當然這個時間差不多也就一百多年，被稱為康乾盛世，也就是康熙、雍正、乾隆三個時期。
雖然從世界範圍看，大航海運動早已開始，其實清朝已經整體上落後於西方。只不過還沒有大動干戈的挑戰大清而已。
不過巔峯時期的清朝雖然欺負別人力不從心，但不被欺負還是能夠做到的。然而令人想不到的是讓中國失去貝加爾湖的恰恰是在這個時間段。所涉及到的條約其實就是康熙年間的《尼布楚條約》以及雍正時期簽訂的《布連斯奇條約》與《恰克圖條約》。
康熙、雍正父子拱手割讓的可是國家之土，其實這裏面原因也不少。這裏主要從內憂和外患的角度分析一下。
表面上康熙平定了三番，收回了台灣，國內局勢趨於穩定。但其實國內牽涉的事情太多，也正因為前邊所發生的一系列事情，導致康熙不得不將重點放在國內。畢竟反清復明的聲音還時有發生。雖然康熙騰出手來解決俄國問題，但是又遇到了西北的內亂。這讓康熙不得不做出讓步。
而雍正剛繼位不久，帝位還非常的不穩定，與他競爭失敗的諸多兄弟仍然對皇位虎視眈眈，而且雍正正在進行改革，需要穩固的環境。西北雖然被康熙打得狼狽不堪，但不僅沒有消滅，反而又一次崛起。
當然，外患肯定就是俄國了，俄國對清朝的蠶食早已開始，康熙時期已經來到了黑龍江流域，更別提正北方向了。
所以在這時，康熙和雍正為了減少與俄國在邊界上的摩擦，不讓準格爾汗國與沙俄聯合進攻清朝，就與俄國簽訂了邊界條約，還做出了巨大讓步。
在任何時候都是開疆拓土風光，割地賠款丟人，但實際上這兩者都可實力有關係。如果你太弱，根本沒有任何話語權，能夠保住自己的統治已屬萬幸。
不過客觀的説，康熙和雍正時期簽訂的條約並不是不平等條約。看待一個條約的平等與否，並不能從內容上看哪一方吃虧，表面上看尼布楚條約丟失了太多領土，但雅克薩戰爭可是清朝勝利了，勝利者主動讓步，這個並不能叫不平等。