王莽出生時，王代已經是首屈一指的外戚家族。他的姑姑是皇后，他的叔父們輪流當大司馬（全軍總司令），族裏最差的也是將軍、候爺。王莽的父親和兄長去世的很早，所幸叔父們對他非常照顧。 與其他貴族子弟一個個聲色犬馬、無惡不作不同，王莽從小潛心讀書，生活簡樸，嚴於律已，贍養母親、大嫂，對內照顧親友，對外結交名人賢士，堪稱道德完人。這樣修身養性，道德高潔的年輕人很快就名動京城、謄滿天下。
在名聲和家族的作用下，王莽20多歲就被推舉入朝為官。為官後他並沒有因此驕縱，反而更是謙虛謹慎，視錢財如糞土，總是拿自己的財產出來分給窮人，贈給賢者。官越做越大，名聲越來越高，朝野上下，無人不知。輿論和民意，都堅定地站在他的一邊。
公元元年，王莽受封安漢公，從此大權獨攬。更是不遺餘力推行慈善事業，天下都稱其為聖人。
公元八年，順利接受孺子嬰的禪讓稱帝，國號為新（新王朝）。一朝站上權力的巔峯，終於可以大展拳腳，實現自己理想了！王莽開始他一展抱負的改革：
1、鼓勵科學試驗和發明創造。王莽當時實驗了很多被儒家視為奇技淫巧的新生事物，還親手解剖人體。公元18年，王莽得知有位巧匠能製作一種飛行器，可飛行數百步（早期飛機的雛型）。立即召見了他，並親自觀看他的表演，支持他的飛行實驗。如果他多在位幾年，人類實現飛行的夢想也許會提前近2000年。
同時他還鼓勵發明，自己也是發明家。他發明的遊標卡尺，意圖統一全國的度量，最讓人稱奇的是這個遊標卡尺同現代的十分相似，這項發明比西方早了1700年。
2、十分仇視匈奴和棒子。仇視匈奴情有可原，漢和匈奴當時經常掐架，但仇視高句麗就有點可堪玩味了，當時高句麗不過是個鳥不拉屎的地方，王莽竟然把高句麗滅了，還改名下句麗，這活脱脱一個現在憤青對棒子國的厭惡。他還給一隻軍隊起名“豬突豨勇”，豬突好像就是他首創的。
3、土地國有化，禁止私人買賣。這就是生生的社會主義制度思想。
4、廢除奴隸制度，禁止買賣奴婢，但真正實現禁止買賣奴婢也是在解放後才實現的，看來王莽具有現代人生來平等的思想。王莽提出的口號是：人的生命是天地間最尊貴的。
5、國家專賣國企政策，鹽，鐵，酒全部收為國有，國家統一發行錢幣，這就是典型的國家資本主義，即國有經濟為主體，宏觀調控市場經濟。
6、計劃經濟政策，實行政府控制物價，禁止商人囤積居奇，這是不是和我們70，80年代的計劃經濟如出一轍。
7、建立貸款體系（這也太超前了）經營生意和農商的可以向國家貸款，國家收取利潤的十分之一，進行祭祀或者喪事的，國家可以無息貸款。
8、税收和幣制改革。 其首創的主、輔幣結合的“寶貨制”對後世的幣制產生了重大的影響，這就是全世界今天使用的幣制。至於他發行的貨幣，一直被認為是中國錢幣鑄造的巔峯，不論鑄造工藝還是銘文工藝，後世再也沒有超過的，而且相差很遠。
結論：王莽無愧於最不可思議的篡位者，他的思想太超前，絕對不可能出現在那個時代，而且與當時的生產力發展水平是嚴重脱節的（超越了大約2000年），可謂聞所未聞。王莽出身貴族，從小接受儒家思想教育，但這些超前的思想從何而來，讓人覺得不可思議。
眾所周知，人的思想與當時的生產力水平密不可分，他的有些思想如人人生而平等，大同社會思想直到晚清近代資本主主義啓萌時才有。這種時代是不可能出現一個當時的異類者。