味精，是我們日常飲食中常用的調味劑，近年來有很多關於味精有害的言論，比如吃多了會掉頭髮，會增加體重，會引發哮喘甚至致癌，使得很多人對味精的使用避之不及。那麼我們來看看味精到底是一種什麼樣的存在。
味精，主要成分是穀氨酸鈉，穀氨酸鈉在自然界是普遍存在的，海藻、土豆、西紅柿、蘑菇等食物中都有它的蹤跡，大部分動物蛋白中含有11-12%的穀氨酸鹽，而植物蛋白中谷氨酸鹽的含量可以高達40%。因為穀氨酸鈉可以讓食物變得具有鮮美的味道，所以最早被日本提取作為調味劑，其生產工藝經過不斷優化後，至今已被全球廣泛應用。
多年來，味精的安全性被反覆驗證。迄今，根據相關研究和報道給出以下觀點。
味精會導致肥胖嗎？短期對比實驗和長期攝入實驗都表明食用味精幾乎不會引起人體對卡路里的額外攝入，但是對老年人可能會有少許影響。
味精會引起頭疼嗎？根據大多數短期的“味精與食物”試驗，當食用含有味精的固體食物時，一次攝入的味精量不超過3.15克不會引起頭痛，但如果短時間內通過液體攝入高劑量的味精可能會誘發頭痛，尤其是女性。
味精會引發哮喘嗎？現有的研究沒有發現味精會引發哮喘。
味精炒菜會致癌嗎？炒菜温度達到120度以上，味精的成分穀氨酸鈉會部分轉化為焦穀氨酸鈉，但是至今沒有關於焦穀氨酸鈉會致癌的研究依據。
味精會引發高血壓嗎？味精含鈉元素，吃多了肯定對血壓有一定的影響，但是味精中的鈉含量比食鹽少61%，所以比較來説，相同量的味精還沒有食鹽對血壓的影響大。
到目前為止，美國和中國對食品中味精的添加都沒有限量要求。2017年，歐盟基於一項神經發育毒性的研究，認為一名60公斤重的成年人對味精的攝入量一天不應超過1.8克。所以只要適量食用，味精對我們的健康是不會造成傷害的。