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歷史最讓人着迷的地方，並不在於時代或者事件的精彩，因為畢竟都是過去的事。但是，之所以仍有許多人跟風，那是因為有一個個不完整的事實，為後世留下了太多的未解之謎，揭示它的真相，這才是歷史研究的真實目的。
一代天驕成吉思汗，在經過千辛萬苦的努力後，終於統一蒙古各部，建立了蒙古大汗國。之後，蒙古大軍橫掃歐亞大陸，單是在亞洲，只要是馬兒能跑到的地方，幾乎都納入了蒙古汗國的版圖。可是，唯獨印度蒙古大軍從未染指，這究竟是什麼原因呢？至今似乎還是個謎。
事實上有史料記載，成吉思汗曾征討過印度，成吉思汗率領蒙古大軍已經來到印度河北岸，正要渡河開打時，卻因為一種神秘的猛獸突然出現，戰爭嘎然而止，蒙古大軍竟然是不戰而退，從此也再未染指印度河流域。這也成為了歷史學家一直研究的話題。當年，成吉思汗究竟看到了什麼猛獸，竟然會嚇退蒙古大軍？
據歷史記載，成吉思汗親自率兵，在征服了西域國家之後，蒙古騎兵順勢一路南下，佔領了南亞部分地域，兵鋒直指印度高原。以蒙古騎兵當時的作戰能力，打敗當時的印度應該是非常輕鬆的事情。然而，成吉思汗卻在印度河上看到了許多怪事，這才不得不撤軍。成吉思汗和他的蒙古大軍都經歷了什麼？
印度是南亞次大陸最大的一個國家，氣候特徵為熱帶季風氣候，一年四季炎熱。據歷史記載，蒙古騎兵來到印度河時，正好趕上印度的旱季(3—5月份)，氣候炎熱無比，而且水資源也變得緊張。適應了濕寒冷氣候環境的蒙古大軍又怎麼能夠適應呢？超熱的印度河水，連蒙古馬都不願飲，大軍駐足印度河邊。
正在成吉思汗猶豫不決的時候，他突然發現印度河對岸有一隻從未見過的大怪獸，還會發出類似人的叫聲。成吉思汗從未見過，感到非常困惑，於是就問軍師耶律楚材這是什麼動物。
其實，成吉思汗面對複雜的氣候環境也是井退兩難，這一點耶律楚材察覺到了，而他本人也是覺得蒙古騎兵在這樣的天氣下作戰是極為不利的。於是，靈機一動告訴成吉思汗説，對岸的怪獸名字叫做“端”，是天上的神獸。它在對岸的叫聲是“汝主早還”，我們只能順應天意，否則會遭到上天的懲罰。成吉思汗正好借坡下驢，便帶着蒙古大軍打道回府了。那麼，這種怪獸究竟是什麼呢？
至於這種怪獸到底是什麼，迄今為止不真沒有定論，但絕大多數歷史學家認為，這種被稱為“端”的怪獸，應該是印度的大象。理由是，大象是生活在熱帶、亞熱帶地區的、體形較大的動物，而生活在內陸的蒙古人可能未見過。
印度早在4000多年前就開始馴化野象，將其用於農業生產，甚至訓練出專門的“戰象”，這是古代戰場上威力巨大的兵種，不亞於現在的坦克。後來，另一位蒙古大汗帖木兒也曾遠征過印度，他第一次率軍攻打印度就遭遇到了印度的象兵，而且還吃過敗仗。
印度象兵在大象上安裝了一種專門的象塔，足以容納十幾個士兵在上面居高臨下射擊，蒙古馬從沒見過大象，見到大象嚇得連路都不會走了。所以，有人認為蒙古大軍是被大象嚇退的。但是，縱觀成吉思汗的戰績，蒙古鐵騎怕過誰？真實退兵原因，應該是酷熱的天氣。
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