兵馬俑，即秦始皇兵馬俑，亦簡稱秦兵馬俑或秦俑，第一批全國重點文物保護單位，第一批中國世界遺產，位於今陝西省西安市臨潼區秦始皇陵以東1.5千米處的兵馬俑坑內。
兵馬俑是古代墓葬雕塑的一個類別。古代實行人殉，奴隸是奴隸主生前的附屬品，奴隸主死後奴隸要作為殉葬品為奴隸主陪葬。兵馬俑即製成兵馬（戰車、戰馬、士兵）形狀的殉葬品。
在古代，主死，奴也要陪葬，兵馬俑的出現，讓這一現象出現轉機。
什麼是人殉呢？人殉是伴隨原始公有制的瓦解而萌芽，至奴隸制建立而盛行的一項殘酷而野蠻的喪葬制度。人殉最興盛的時代是殷商時期，商代貴族大墓中都有殉人。在安陽殷墟王陵區內，已發掘的十幾座大墓中被生殉、殺殉的多達五千餘人。周王朝吸取了殷商暴政的教訓，強調“明德保民”。周禮的誕生和推行，使得人殉現象得到很大程度的抑制，但並未根絕。到了春秋時期，列國爭霸，時代動盪，人殉復燃。戰國時期，諸侯各國先後廢止了人殉制度。秦獻公元年（前384年），“止從死”，秦國正式廢止人殉制度。
春秋戰國之際的社會變革促使葬俗發生了變化，出現以俑殉葬，即用陶俑、木俑等來代替人殉。“俑”的本意就是人殉，當人殉逐漸淡出人們的視野之後，“俑”便成了墓葬中陶塑、石雕、人像的專有名詞。秦兵馬俑就是以俑代人殉葬的典型，也是以俑代人殉葬的頂峯。秦俑之所以在規模、寫實程度上達到如此的高度，除了工匠的智慧之外，還與歷史上第一個封建皇帝秦始皇的意志分不開。
秦始皇的英姿我們無從瞻仰，但是作為中國第一位帝王，他的成就可謂是前無古人後無來者，兵馬俑千人千面，其用料，做工，非常人所能想象。
説到千人千面，就不得不提工匠了。在陶俑、陶馬身上打印或刻劃陶工名，源於戰國中期秦國的“物勒工名”制度，是秦國政府管理官府手工業、保證產品質量、控制和監督工匠生產的一種手段。這種手段運用於秦陵兵馬俑的製作上，一方面加強了對工匠的控制與管理，另一方面也有利於作品質量的提高。在出土的陶俑、陶馬身上的一些隱蔽處，考古工作者發現了一些刻劃或戳印文字。字數很少，一般只有2個字，最多的一件有11個字；陶文除了編號外，都是陶工名。這些陶工名大體上可以分為四類：一是在人名前帶“官”字的，簡稱作宮字類；二是在人名前帶“右”字或“大”字的，省稱作右字和大字類；三是人名前帶一地方名的；四是隻有人名的，人名多數僅有—二個字，個別的為三個字。在上述四類陶工中，第一、二類是來自中央官府製陶作坊的陶工；第三類是來自地方製陶手工業作坊的陶工；第四類因文字過於簡略，而對其來源尚難作出判斷。
兵馬俑，為我國文化遺產，是我國曆史的見證，他們見證了一個王朝的興盛，也經歷了一個王朝的衰亡，沉眠地下千年，直到被挖掘，重見天日。