新巴比倫的崛起、空中花園與瘋狂享樂後國王的發瘋

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尼尼微曾經是世界上最重要的城市，可惜我們再也看不到這個城市啦。

巴比倫打敗尼尼微以後，又接二連三地征服了許多國家，像從前的亞述一樣，當上了兩河流域的主人。你可以想象得到，現在的巴比倫人有多麼的神氣，和過去被亞述統治時，處處受盡欺凌，簡直天壤之別。以後我們並不再稱它為巴比倫，而改稱為新巴比倫。

公元前六世紀時，新巴比倫的國王叫做尼布甲尼撒，他要把新巴比倫變成世界上最偉大、最美麗的城市，而且不準有任何一個國家不服從它。新巴比倫統治的地方有一個叫耶路撒冷的城市，正是猶太人的首都。有一回，猶太人想不聽新巴比倫的指揮，尼布甲尼撒暴跳如雷，立刻發動大軍，攻陷耶路撒冷，把整座城夷為平地。從前所羅門王所建的宮殿也被燒燬了，所有的猶太人都被擄到新巴比倫，命運很悲慘，一直到尼布甲尼撒去世後，他們還囚禁在那裏，差不多被囚禁了50年。先前他們所建立的以色列國被亞述滅亡，現在巴比倫又攻陷了耶路撒冷，猶太人從此就無家可歸了。

如果説尼布甲尼撒是個偉大的國王，倒不如説他是個偉大的建築師。他建了一座當時最大最豪華的城市，或許可以説是古代歷史上最大的一座城市，這座城橫跨幼發拉底河，也就是説，幼發拉底河從城牆下穿過，穿過全城，又從另一邊的城牆下流出去。城的四周有又高又厚的城牆，城牆的高度大約有50個人加起來那麼高，上面還足夠讓一輛四匹馬拉的戰車奔馳；城牆四周開了一百多扇門，全都由黃銅鑄成的。他還在城裏城外修築了許多大道，一隊接一隊的商人在道路上穿梭，把世界各地的商品帶進新巴比倫城，也把新巴比倫城的椰棗、皮鞋、布匹等東西帶到各地，這些東西讓各地的人羨慕極了，尤其是前面説到的那羣還很野蠻的希臘人，看到這些布匹時間就愛不釋手。

尼布甲尼撒還在皇宮的屋頂上，建造了一座大花園。花園裏不但栽植許多奇花異草，還種了許多大樹。或許你偶爾會在人家的屋頂上看到這種花園，並不覺得有什麼特別，不過在尼布甲尼撒那個時候，這種花園確實很少見的。

原來尼布甲尼撒去了米底亞國的公主當皇后。米底亞，就是曾經幫新巴比倫打敗亞述的那個國家，它的城市大多建在山上，而新巴比倫就是一望無際的平原，除了烈日風沙，光禿禿的，連棵的影子也看不到。尼布甲尼撒的皇后很懷念故鄉的翠綠山林，竟害起了相思病。

這下子可把尼布甲尼撒給急壞了，於是便仿造米迪亞的景物，在皇宮裏建了這麼一座花園，好讓皇后能在花草綠蔭中尋樂。這座花園就是有名的空中花園，它和埃及的金字塔，都是古代的奇景之一。

猶太人只相信一個神，新巴比倫人卻相信許許多多的神，如山有山神，河有河神，灶有灶神。總之，凡是人們所能想到的，都認為應該祭拜。據估計，他們神的人口竟高達65000個以上呢，好玩的是，這些神也和人一樣要吃要睡，還要娶妻生子呢。

除了神仙，巴比倫還相信鬼，他們認為鬼都躲在陰暗的地方，隨時會撲到人身上，這時候人若不是得重病，就是會發瘋，所以，新巴比倫治病，並不立刻找醫生，而是先求神，如果神治不好，最後才去找醫生。在新巴比倫，有一種人和神溝通，那就是祭司，你身邊吃的藥或許還是甜的，可是祭司給你們吃的藥，卻是最髒最臭的東西，像泥土、人或動物的糞便。他們以為，吃的東西越髒，越能將鬼嚇跑，病自然就會好了。

新巴比倫人在戰爭來臨之前必須祭拜神，不過他們以為，只要祭品豐富，祈禱時禱文念得好，就算盡到本分了，至於其他的神，似乎不怎麼管。因此，在戰場上，喝敵人的血，吃敵人的肉，或挖俘虜的眼睛，砍俘虜的手腳，也不會受到神的懲罰。而且他們認為，人死後，無論好人和壞人都得下地獄，因為天堂是給神住的。來到了地獄，戴着腳鐐手銬，永遠過着飢寒交迫的日子。因此，新巴比倫人活着的時候，總是盡情地享樂，天天大吃大喝，甚至連男人也塗脂抹粉，穿金戴銀的。他們所想到的，只有眼下的玩樂，而且越是壞的享受，他們越是喜歡。

尼布甲尼撒把新巴比倫城建得富麗堂皇，也把新巴比倫城變得又富又強，可是他竟和尼尼微人一樣，也有了麻煩。或許你會覺得奇怪，新巴比倫有又厚又高的城牆，堅固無比的黃銅城門，還會有什麼麻煩呢？

原來，巴比倫的人只知道追逐享樂，而國王尼布甲尼撒最後竟然也發瘋了，他以為自己是一條牛，整天跪在地上，用四肢在地上爬，餓了就吃青草。尼布甲尼撒死後，他的兒子當上了國王。這位年輕國王倒沒像他爸爸學牛吃草，可是他卻很喜歡古人的東西，就算埋在地底下，也要把它挖出來研究一番。

有些人喜歡收集郵票、古董，越是古老的，他們越當成寶貝，這位年輕國王，正有這種狂熱的癖好呢，你會不會開始擔心這樣的統治者，遲早會出問題呢？

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