隨着新冠疫情持續蔓延，美國就業市場復甦的腳步正在放緩。據美國勞工部當地時間2月4日公佈的數據，在截至1月30日的一週中，首次申請失業金的人數為77.9萬，相比於前一週僅減少了3.3萬，就業狀況無明顯好轉。
△CNN報道，在截至1月30日的一週中，美國首次申請失業金的人數為77.9萬人
就業市場不景氣為美國人民的生活帶來了極大的困難。儘管聯邦政府多次出台相關救濟法案，救濟金的發放過程卻受到阻礙，導致失業人口很難拿到這筆救命錢，大批失去經濟來源的低收入人羣正在為基本的衣食住行而苦惱。
就業市場蕭條
美國正在經歷歷史上非常嚴重的且時間跨度很長的失業潮。截至1月30日的那一週，美國首次申請失業金的人數相比前一週減少了3.3萬，達到77.9萬，是去年同期的4倍。
△美國勞工部數據顯示，上週77.9萬人首次申請失業金，34.9萬人首次申請疫情失業補助。近半年來就業市場復甦腳步放緩，仍遠高於疫情前水平
報告顯示，另有近35萬人首次申請了“疫情失業補助”。區別於普通失業金的是，“疫情失業補助”向自由職業者開放。兩個名目相加，這一週中首次申請救濟金的人數達到近120萬，相比於上一週減少了7.8萬。此外，美國連續兩週申請失業救濟金的人數則達到了460萬，2021年1月失業率預計為6.7%。
△CNN報道，美國國會預算辦公室預測，美國就業市場在2024年才會回到疫情前水平
儘管一系列數據比前一週有所好轉，但經濟學家對於就業市場恢復的速度仍持有悲觀態度。美國國會預算辦公室日前發佈報告指出，疫情造成的失業潮將長期存在，就業市場在2024年才能恢復到疫情前水平。報告預測，2024年至2025年間，失業率將回落到4.2%，接近去年2月的3.5%。
政府愛答不理
向政府提交申請並不意味着能成功領取到救濟金，政府辦事效率低下和申請手續繁雜等問題正在深深困擾着數百萬失業的美國人。
△福克斯新聞報道，田納西州一位80歲男子在疫情中被裁員，至今未領到救濟金
今年80歲的辛格爾頓原是田納西州納什維爾市一家印刷公司的審計經理，他在疫情期間被裁員後一直沒能領取到救濟金。辛格爾頓表示自己準確無誤地完成了一系列繁雜的手續，然而每次給有關部門打電話詢問審批進度時，他得到的反饋不是無盡的佔線就是直接掛斷電話。據福克斯新聞報道，截至當地時間2日，田納西州有近4萬人仍在苦苦等待遲來的救濟金。
放眼美國全境，救濟金遲到的現象更加普遍。當地時間2月1日，伊利諾伊大學經濟學家弗西斯發佈報告顯示，全美1100萬失業人口中，僅有約24%成功領取救濟金，這意味着其中約800萬人完全失去了經濟來源。弗西斯指出，失業人口中有4%已通過了救濟金申請，目前正在等待中，而這一過程一般會持續4到6個月。此外，還有很多符合申請條件的人因為手續繁雜和信息獲取不暢而放棄了申請。
△福克斯新聞報道，最新報告顯示，數百萬失業美國人遲遲無法領到失業救助金
低收入羣體難以維持基本生活保障
失業問題給美國人帶來了嚴峻的食物危機。美國人口普查局日前發佈的數據顯示，2021年1月，全美約有3000萬家庭正在面臨食物短缺問題。這一現象在一些低收入社區尤為突出。佐治亞州有七分之一的成年人缺少食物；洛杉磯縣食品銀行每月約有90萬名居民前來領取免費食物，約佔該地區人口的十分之一；而在馬薩諸塞州，97%的地區對免費食物需求量持續增長。
△《國會山報》報道，美國人正在面臨飢餓問題
另據慈善組織“餵養美國”統計，疫情期間美國有超過1700萬名兒童食不果腹，約佔全美兒童總數的五分之一。《華盛頓郵報》近日刊文指出，對一些家庭來説吃飽飯是一種奢望，他們的孩子不得不帶着飢餓入睡。
△《華盛頓郵報》報道，對一些家庭來説吃飽飯是奢望，他們的孩子不得不帶着飢餓入睡
此外，難以承擔的房租是美國人面臨的另一個生存危機。美國人口普查局日前公佈的家庭脈搏調查數據顯示，全美約有1510萬成年人難以支付房租，佔租客總數的21%。《洛杉磯時報》指出，這些租客正在遭受住房不穩定的長期傷害，可能需要數年時間才能恢復。
△家庭脈搏調查最新數據顯示，全美約有21%的租客難以支付房租
就業市場不景氣導致的民生問題正在吞噬者美國人民，而遲遲不來的救濟金更是雪上加霜。《今日美國》指出，拜登政府正在推行的新一輪刺激法案，可能會導致救濟金申請翻倍，從而導致審理和撥款速度進一步減慢。專家認為，相比推行新一輪經濟刺激計劃，加快政府辦公效率，才是幫助民眾走出困境的有效方法。
△《今日美國》認為，與其推行新一輪經濟刺激計劃，不如將精力花在如何加快政府效率上