在過去的中國，真正的武術，往往只有在師徒、父子間傳遞。基本不外傳。這也導致了很多武術種類，最終都走向衰微。但在晚清民國時，因為當時中國備受列強侵凌，國內強身健體，自強不息的風潮。也是在這樣的背景下，一些武術名家開始公開教授武術，甚至投身軍營。
孫祿堂就是晚清民國時期的一位武術家。他通習形意、八卦、太極三種內家拳，後來又獨創了孫氏太極拳，屬於能夠開宗立派的武術名家。
孫祿堂一生對推崇武學非常重視，曾寫下過很多本關於武學的著作。如《太極拳學》、《形意拳學》、《八卦拳學》、《八卦劍學》、《拳意述真》等書，這等於把過去武學中不對外教學的內容，公開出版了。
當時照相技術剛剛傳入中國不久，孫祿堂便借用了這一新奇技術，拍下了自己聯繫太極拳的每個步驟、動作。非常仔細，也非常到位。
雖然不是影片，看起來仍有一些不足，但對於一些愛好者，或者想要聯繫的人，仍有一定的幫助。而且，它可以被保存下來，對後來者也有很大的幫助。
孫祿堂拍攝這組照片的時候，一方面是為了希望幫助國人能夠強身健體，另一方面，也是希望自己的武術能後繼有人。
在很早的時候，孫祿堂就開始招收徒弟教學。對於徒弟，孫祿堂一直秉持着因材施教的原則。根據徒弟的不同特性，教授給他們不同的本事。
雖然孫祿堂的徒弟有不少，但一直以沒有找到天資、根基、足夠聰慧的徒弟遺憾。他甚至在報紙上刊登廣告招收徒弟。
招收的條件也非常嚴格：要酷愛武術，三年內潛心學習，不做其他事業；要有大學文化；通過面試。只有這三個條件同時達到，才能被選為弟子。
這是三個門檻很高的條件。尤其是的第二個，在普遍文盲居多的時代，有大學文化的人，堪稱鳳毛麟角。孫祿堂之所以會定下這個條件，也是認為，這樣的人，更有可能讓武術繼續傳遞下去，甚至再上一層樓。
説到底，他做了那麼多，也只是想讓武術的火種能傳遞下去。薪火相傳，自強不息。這才是中華文化能流傳不斷的一個重要原因。
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