漢宮多出美人，帝王經常被拿來在美人和江山之間做選擇，絕大多數是愛江山大於美人，因為有了江山，便可以坐擁天下美人。當然在歷史上，自然也不缺少為了美人丟掉江山的帝王，歷史上西漢漢成帝劉驁就是這樣的一位帝王，他一生有兩個皇后，而今天我們要説的，就是他的第二任皇后趙飛燕，看她如何用美貌如何傾冠天下，又是如何禍國的。
人們常常把皇后和母儀天下，端莊大方等大氣的詞聯繫在一起，認為皇后就應該是帝王后宮的管理者賢內助。但是提到趙飛燕，人人只知道她容貌嬌豔，身體輕得如同飛燕一般，舞姿超凡，卻很少有人可以把她同皇后這個名頭聯繫在一起，如果真要説起來，人們會認為這是個上不了枱面的皇后。當一個女人的外表太過於炫目的時候，人們往往會忽視其他方面而一致認為是由於美貌她才能夠擁有後來的種種，而歷史證明，趙飛燕也確實如此。
趙飛燕出身一個平民家庭，家中貧困不堪，她剛剛出生的時候沒有像別家的孩子一樣受到父母欣喜若狂的珍愛，感慨着這個新生命來到這個人世。她一出生，就在父親失望的心情中被遺棄了，因為是個女孩。家裏實在沒有錢可以養得起一個女孩，對於窮人家庭來説，她不但沒有任何用處，甚至還是個累贅。但是趙飛燕生命力之頑強，又讓她自己撿回了一條命，讓她能夠平平淡淡地長大，長成後來的絕世美貌，去改變一個國家。父親把她丟棄，四天去看這個嬰兒是否已經被好心人撿走或者是死亡的時候，他發現，這個孩子居然還堅強地活着。他認定這是天意，於是他又把女兒帶回養她長大。
後來她的妹妹趙合德也出生了，姐妹倆同是美人，在她們稍微長大一點的時候。父母為了生計，把她和妹妹送到了陽阿公主府去做舞姬，她們這時候開始學習歌舞，趙飛燕的天分很高，學習得極快又跳的很好。一支舞蹈配合着歌曲被她跳的妙曼動人，在公主府中眾多的舞姬之中她最為出眾。趙飛燕被漢成帝看中選入宮中也是不難猜的事實，漢成帝喜歡四處遊樂，當他在陽阿公主府看到身輕如燕，楊柳細腰，身材妙曼的趙飛燕時候，就不能自已了，他的眼睛從她一出場開始就緊緊地跟着她，隨着她的身軀搖擺而飄忽，再加上她的天人之貌，讓漢成帝當即決定帶她回宮中。
趙飛燕的進宮，對漢成帝后宮中的妃子們來説，她們迎來了一個前所未有的大敵。趙飛燕年輕貌美，又舞姿超凡，這是漢成帝后宮中的妃子們所不能有的，她們大多中規中矩，端莊秀麗，最多的，也就是才華橫溢的班婕妤。如果説那些妃子都是養在花園裏的芬芳，各有千秋地爭奇鬥豔，那麼趙飛燕就是不受花園約束的野花，奇香逼人，超脱百花之外的，不在意料之中的讓漢成帝神魂顛倒。
歷史上對於趙飛燕身輕如燕的描寫和妙曼的舞姿還記錄了這樣的一個故事。説是宮中有一池水叫做“太液池”，池中有一個沙洲小島，漢成帝為了更好地欣賞飛燕跳舞，讓人在上面修了一個台子，讓眾人觀賞趙飛燕翩翩起舞。趙飛燕穿着飄飄欲仙的舞服在上面起舞，身體靈動輕快，像一隻飛燕那樣靈活，時而又像一隻蝴蝶，舞藝令人驚歎不已。大家都看得興致勃勃，這時候突然刮來一陣大風，過於輕快的趙飛燕竟然好像要被風颳走，皇帝讓人拉住飛燕的衣服，才不至於她被風吹走。從那以後，玲瓏輕小的趙飛燕就更加收到漢成帝的保護和寵愛，生怕她被風給帶走，特意為她修了宮殿做為一個避風所。
有了漢成帝的寵愛，趙飛燕在後宮中由開始的唯唯諾諾變得慢慢地大膽起來，由於太過張揚，引起很多后妃的嫉妒，其中就有漢成帝的原配皇后許皇后。宮中的的鬥爭變得慢慢激烈起來，而已經感受到帝王寵愛的趙飛燕沒有因為受寵就此滿足，她愛上了這種被人重視被捧在手心的感覺，想要的也就更多，為了穩固自己的地位，她把自己的妹妹趙合德也獻給了漢成帝。
妹妹進宮，趙飛燕在就擺脱了在後宮裏的那種孤立無援。趙飛燕舞藝超絕，趙合德温柔美麗，漢成帝早已被美人迷得不能自拔，整日留戀牀塌，朝政之事也漸漸荒廢。姐妹二人都是盛寵，被美色迷昏了腦的漢成帝幾乎是對她們兩個言聽計從。慾望再進一步，趙飛燕要的就不單單是寵愛可以滿足的，她更想的是後宮皇后的那個位置。
而許皇后只得暗暗嫉妒，即使她是皇后，但是在後宮得寵愛者才得天下，萬般無奈的許皇后竟然出此下策使用巫蠱之術，而這愚蠢之舉相當於是自掘墳墓，趙飛燕姐妹利用這件事情成功地把許皇后扳倒。皇后被廢，位子空缺，加上趙飛燕姐妹在吹耳旁風，漢成帝就執意要立趙飛燕為皇后，即使太后嫌棄趙飛燕的出身太過低微。
最後趙飛燕當然是做了皇后，甚至借許皇后一事，趙飛燕姐妹順帶清除了後宮中對她們追逐後位有阻擋的幾個后妃，就連班婕妤為了避開兇險的後宮之爭，自覺請命到太后身邊侍奉。做了皇后之後，趙飛燕姐妹沒有了可壓制她們的對手，兩個人更加肆無忌憚，如此一來，漢成帝更加留戀美人，朝政更加荒廢。更荒誕的是，由於過度縱慾，最後竟然死在姐妹的牀榻。
皇帝無子，傳聞許皇后管理後宮的時候，二十年來孩子沒有一個平安長大的。而趙飛燕為了盛寵永固，把息肌丸放在自己的體內可以讓自己青春貌美永駐。但是藥丸傷身，使用的女子無法生育，而對於其他妃子生的孩子她們趕盡殺絕，就是怕後宮母憑子貴后妃生下孩子威脅到她們地位。更甚至是，漢成帝一心只有美色，對於她們姐妹的所作所為放任不管，最後才落得個後繼無人江山落入他人手的下場。