説來諷刺，為了謀生存，北漢建立之初就抱着遼國的大腿，連首任君主都要經過遼世宗的冊封，一幅“兒皇帝”的做派。北漢如同遼國釘在宋朝大門上的一顆釘子，只要北漢存在，遼國便可以強行把戰區拉到河北平原一帶，讓大宋的軍隊處於對遼國騎兵更加有利的作戰環境內，偏偏宋朝對此還毫無辦法。因為北漢和遼國聯合在了一起，宋朝在面對兩國的攻勢時如履薄冰：打北漢必然受到遼國攻擊，打遼國又會腹背受敵，戰局一旦陷入劣勢，便會陷入被遼國騎兵追擊的困境中，是進也難，退也難。
為了避免這一情況，宋朝的作戰策略是以戰代守，先出其不意消滅北漢的有生力量，降低北漢的威脅，再轉過頭來對付遼國。趙匡胤在位的時候，安國節度使王全斌便靠着這個思路打了北漢一個措手不及，連下北漢、遼國好幾州，惹得遼帝耶律璟不得不親率六萬騎兵才穩住局面，擊退了宋朝。此後，北漢的士兵也學精了，他們開始依託城牆和呼叫遼國這個打野救援的方法，跟宋朝打僵持戰。北漢的首都太原城池堅固、易守難攻，宋太祖幾次打到太原，還圍過城、引過汾水灌城，都因遼國的救援始終沒法滅掉北漢。
眼見強攻不行，宋太祖又企圖分化挑撥北漢和遼國的關係，他派出使者和遼國商議議和協定，並承諾在兩國邊界開貿易。顯然，對於遼國而言，比起一個卑微到每個月都要派使臣送供奉、朝見遼國皇帝的北漢小弟，宋太祖的承諾並沒有多大吸引力。談判崩了，宋太祖在975年平定南唐後，再一次率軍北伐，打算收復燕雲十六州。但趙匡胤沒有料到，當幾路大軍集結太原城下時，他卻突然死去，這種突發狀況令他的北伐再一次以失敗告終。
977年趙光義接盤後，他派出五個邊界官員負責與北方的貿易，打算先穩住和遼國的關係，給他時間完成繼承皇位的事情。978年吳越終於放棄了抵抗，趙光義終於可以集中力量來對付北漢政權，他下令打造兵器、籌集糧草、整頓兵馬，只等一切就緒後，一舉完成趙匡胤未完成的霸業。979年，趙光義率大軍再一次踏上了北伐的道路，遼國皇帝派出使臣威脅趙光義：你們要給我做出一個合理的解釋，並且馬上停止進軍，不然我就要率兵攻打你們。早有準備的趙光義並不懼怕遼國的威脅，他派出士兵在地勢險峻的白馬嶺一帶狙擊遼國援軍，然後親率兵馬直搗太原。
白馬嶺一帶山勢陡峭，山路崎嶇，並不利於騎兵衝擊，宋朝軍隊佔據地利優勢，完敗遼國援軍，《宋史·卷四·本紀第四·太宗一》記載：丁亥，郭進破北漢西龍門砦，禽獲甚眾。乙未，郭進大破契丹於關南。在失去遼國的救援後，單以北漢的實力並不足以對抗趙光義，面對趙光義的數十萬大軍圍城，加上趙光義再決汾水灌城，使得太原城內大水漫膝，北漢在堅持十幾天後，終於選擇了投降。至此，趙光義結束了唐末以來藩鎮割據的局面，可以説北宋統一戰爭在成果上大獲全勝，取得了亮眼的成績。文/腦洞趣味歷史不知道您有什麼看法，歡迎留言討論。如果喜歡，歡迎點個關注支持一下，每天都將為您帶來有趣的文章分享