一位英國首相聲稱：“英國寧願耗盡它最後一個金幣，也要保持對美國或其他任何國家的海軍優勢。”他還通過徵兵法令，強徵六百萬人加入英軍，其中，七十五萬人在一戰中陣亡。他是戰爭狂人嗎？他是專橫的殘暴統治者嗎？不是！他施行了14歲以下義務教育，強制實施八小時工作制，第一次賦予婦女選舉權，第一次讓英國工人擁有了養老金，他把英國帶入了福利社會，他就是英國曆史上最偉大的首相之一--勞合·喬治。
勞合喬治
勞合·喬治1863年1月17出生於英國曼切斯特，但他是個威爾士人。勞合·喬治的父親是個教師，因患上了當時的不治之症肺炎而去世，母親被迫帶着子女回到威爾士卡那封郡的孃家，投靠哥哥理查德·勞合。
理查德·勞合，是一個鞋匠，還是浸禮會牧師，在政治立場上，他是一個堅定的自由主義者，由於受舅舅的影響，勞合·喬治後來加入了自由黨，開始了從政之路。因為舅舅對他的成長，有着至關重要的影響，所以，原名大衞·喬治的他在名字中加入了舅舅的姓氏，成為勞合·喬治。
1884年，勞合·喬治成為一名律師，第二年，他開始參與社會活動，參加了威爾士的土地改革和政教分離運動。
正如先知默罕默德25歲時通過與富孀赫徹蒂聯姻而獲得社會威望和物質基礎一樣，1888年，勞合·喬治也在25時娶富家女瑪格麗特·歐文為妻，從而實力大增。
1889年，勞合·喬治入選卡那封郡的議會。1890年，他進入英國議會，成為英國下院最年輕的議員，從此開啓了他輝煌的從政生涯。他連任英國下院議員達五十五年之久，是提高下院權力的重要推手，被稱為“下院之父”。
由於當時英國下院的普通議員不領薪水，所以，勞合·喬治在倫敦繼續從事律師業務。
1899年，索爾茲伯裏擔任首相的保守黨政府發動了布爾戰爭，勞合·喬治猛烈抨擊這場戰爭，批評這是帝國主義的不義戰爭，他認為英國更需要的不是對外征服，而是社會改革，應該把鉅額的軍費用在社會改革和提高人民的福祉上，他的政治聲望因此鵲起。
然而，他尖鋭的批評引起了保守黨人的憎恨，1901年，他在保守黨勢力強大的伯明翰遭到極端保守黨人的圍堵，他們準備將勞合·喬治處死，幸虧警察及時趕到解救了他。
由於勞合·喬治與支持布爾戰爭的自由黨大佬亨利·阿斯奎斯等人意見相左，自由黨內部產生了分裂。然而他通過批評保守黨政府推行的教育法令，使自由黨人有了共同的目標，因而得以再次團結和整合。
1906年，自由黨上台執政，勞合·喬治入閣擔任經貿部長。1907年，他成功調停了鐵路工人全國大罷工事件，社會聲望進一步提升。
1908年，首相班納曼去世，阿斯奎斯繼任為首相，勞合·喬治擔任財政大臣。期間，他要求裁減海軍主力艦數量，削減軍費。然而海軍是英國稱霸世界的支柱，勞合·喬治要動這塊奶酪，立即遭到了保守黨的猛烈批評。
當時的英國，內外交困，國際上，德國強勢崛起，面對殖民蛋糕已經被老牌帝國瓜分完畢的格局，氣焰囂張的德皇威廉二世咄咄逼人地把矛頭直指英法，要從它們手中搶奪利益，這給英國帶來了很大壓力，必須增強軍力來應對。在國內，工人階級日益貧困，失業問題非常嚴重，如不盡快緩和階級矛盾，很可能引發革命。然而英國當時財政赤字巨大，無力同時滿足擴軍和改善民生的支出。於是，勞合·喬治推動財税改革，對富人開刀，以此增加財政收入。他提出增收財產税，規定對每年收入在三千鎊以上的有產者，所得税從原先交1先令提高到1先令2便士；對每年收入在五千英鎊以上的有產者，除了1先令2便士外，再課以超額所得税。獲得的經費一部分用來發展海軍，另一部分作為失業、疾病及殘廢保險金。
這個劫富濟貧的方案，遭到貴族和資產階級的強烈反對。經過激烈辯論，預算案在下院通過了，但提交上院討論時，遭到保守黨的強力阻擊，雙方形成僵持。關鍵時刻，英王愛德華七世出面斡旋，在他的影響下，於1911年8月通過的《議會法》規定：所有財政法案，在經過下院議長認證後，上院不得加以修正或否決，一旦英王批准，立即成為法律，從而剝奪了上院討論財政法案的權力；其它一般法案，上院只能否決兩次，若下院連續三次通過，並經英王批准，立即成為法律。
如此一來，勞合·喬治的改革方案得到實行，英國上院的權力被剝奪殆盡，英國的權力格局被顛覆，下院的權力大增，成為英國國會的主要權力機構，英國政治從此不再由貴族們決定。
改革成功後，勞合·喬治立即着手改善國民待遇，強制實行礦工八小時工作制，給予退休工人養老金，各地成立行業委員會，作為調解勞資關係的機構。1911年，頒佈的《國民保險法》規定：保險金分為兩部分，一部分用於工人的疾病和殘疾，一部分用於工人的失業補貼，保險金的繳納，按不同比例，由國家、僱主和職工分擔。英國從此成為一個福利國家。
1911年之前，勞合·喬治一直持反戰立場，但1911年的摩洛哥事件發生後，他感到了來自德國的嚴重軍事威脅，態度開始轉變。
1905年2月1日，德國要求法屬摩洛哥實行“門户開放”政策，實際上就是要打破法國對摩洛哥的獨佔，搶奪經濟利益。
德國的介入，導致摩洛哥在1911年4月20日發生內亂，法國派兵進駐摩洛哥首都。5月8日，德國對法國發出警告，7月1日德國艦隊抵達摩洛哥。
由於英國在埃及的利益和法國在摩洛哥的利益是雙方以協議形式相互承認的，所以危機爆發後，英國被捲入，7月4日英國宣佈支持法國，而西班牙則支持德國，戰爭一觸即發。
7月8日，德、法兩國在柏林召開會議，以謀求解決危機。15日德國提出撤兵條件是法國割讓法屬剛果給德國。7月18日英、法在巴黎簽訂軍事協定，共同應對德國。11月，德法達成協議，德國承認法國對摩洛哥的保護，法國出讓一部分剛果的土地給德國。危機暫時平息，但強權之間的矛盾沒有緩解。經此事件，德法對立加深，英法關係鞏固，兩個戰爭集團已經形成，大戰正在逼近，勞合·喬治大力呼籲國民準備戰爭。
1914年，第一次世界大戰終於爆發了，戰爭開始後，勞合·喬治被任命為軍需大臣。
他為了保證軍火生產，推動軍需品法，並於1915年7月公佈。根據這一法案，將私營軍工廠交由國家管理，嚴格限制軍需機構的利潤，暫停實施工會章程，嚴懲罷工行為和停工僱主。這些舉措使英國軍火產量大增，前線英軍的武器裝備供應得到充分保證。
英國工人階級是反對戰爭的，他們強烈批評貴族和資產階級為了自己的利益而發動戰爭，卻讓工人充當炮灰。然而讓他們感到意外的是，一向為工人利益而鬥爭的勞合·喬治卻於1915年末，提出全面徵兵主張，此舉不僅遭到工人階級的反對，也受到自由黨內的抵制。但是徵兵法令仍於1916通過了，全國所有符合條件的男子都被徵召入伍，結果，近百萬人橫屍疆場。
列寧是這樣評價勞合·喬治的：“他善於向馴良的工人大施恩惠，如許諾實行社會改良，他出色地為資產階級服務，並且正是在工人中間為資產階級服務，正是在無產階級中間傳播資產階級的影響，即在一個最有必要而難於在精神上征服羣眾的地方傳播這種影響”。從勞合·喬治在戰爭前後的表現來看，不得不説，列寧目光如炬。
1916年6月，英軍元帥基奇納勳爵在前往法國途中遭德國潛艇襲擊身亡，勞合·喬治接替陸軍大臣之職。
1916年12月，首相阿斯奎斯由於對戰爭的組織協調不利而辭職，勞合·喬治接任首相，攀上了政治生涯的巔峯。
為了整合各方勢力支持戰爭，勞合·喬治與保守黨組成了聯合政府。自由黨內部則分成兩派，一派仍然支持阿斯奎斯，另一派支持組成聯合政府。
1917年初，俄國發生革命，與德國單獨媾和，德國得以抽調大量兵力支援西線。而英法兩國已是強弩之末，眼看就要輸掉戰爭了。
面對這一嚴重危機，勞合·喬治決定統一西線英法聯軍的指揮，並不顧英軍將領的反對，同意讓法國的福煦元帥擔任聯軍統帥，同時強烈要求美國馬上參戰。
1917年1月，德國實行了“無限制潛艇戰”，企圖遏住英國的咽喉，英國商船隊急需護航。然而英國海軍的傳統是大洋決戰，而非護航。勞合·喬治因此解除了海軍大臣約翰·傑利科元帥的職務，接任的戴維·貝蒂同意艦隊為商船護航，從而使殖民地的物資大部分能運抵英國，改善了英國國內的供應狀況。
1918年初，議會通過了選舉改革法，規定，凡年滿21歲，在當地住滿6個月的男子，均享有選舉權，凡年滿30歲的婦女也享有同等選舉權，同時通過了另一項法律，賦予婦女享有當選議員的權利。這一選舉改革法使婦女的政治地位提高到了前所未有的程度，英國的選舉制度也更加民主化了。
1918年初，英國政府頒佈了國民教育改革法，規定對14歲以下兒童實行免費義務教育。
隨着美國的參戰，德國無力支撐了，於1918年11月初接受停戰條件，第一次世界大戰以協約國的勝利而告終，勞合·喬治的聲望也達到了頂點。他乘勢提前進行大選，結果勞合·喬治與保守黨的同盟大獲全勝，在下院707個席位中，贏得525個席位。阿斯奎斯的自由黨遭遇大敗，在下院中只剩下33個席位，被工黨超過，以後再也沒能恢復原來的地位，在很大程度上，可以説是勞合·喬治葬送了自由黨。英國的政治格局因此發生重大變化，保守黨與自由黨的對峙變成了工黨與保守黨的博弈，工人階級的政黨走上了英國政治舞台的中心。
1919年的巴黎和會上，勞合·喬治施展渾身解數與法國和美國爭奪利益，重新瓜分世界，原奧斯曼帝國的領地伊拉克和巴勒斯坦落入英國手中，法國則控制了敍利亞，大英帝國那時的領地面積達三千五百萬平方公里，控制的人口超過四億，達到了極盛。
原來領地面積三百四十萬平方公里的德意志帝國被肢解，失去了所有海外領地和八分之一的本土。面對英國國內要求德國賠償的強烈呼聲，勞合·喬治雖然聲稱：“搜遍德國人的口袋也要把錢找出來。”實際上卻不願意過於削弱德國，而使法國稱霸歐洲大陸，然而這就埋下了讓德國再次發動戰爭的禍根。
英國雖然敵視革命後的俄國政權，組織協約國軍隊實施武裝干涉，可是勞合·喬治為擺脱戰後經濟蕭條，卻放下意識形態對立，與俄國展開貿易，並於1921年3月簽訂貿易協定。為此，他解釋説：“使用武力並不能恢復俄羅斯帝國。我相信，我們藉助於商業就可以拯救俄國。”
戰爭結束後，騰出手來的勞合·喬治，繼續推動社會改革，通過出台一系列改革措施，來改善民生。1920年失業者保險法令，為一千一百萬勞工提供國家保險，把失業保險範圍擴展到每一個勞工身上；1920年農業法令，保障佃農的權益，政府堅持延續戰時的農業勞工的最低工資，政府還承諾，維持農產品的價格不變；1920年租金法令，禁止房東大幅度加租，保障勞工和租户的權益；1920年的盲人法令，補貼失業、薪酬低的盲人；1921年失業工人家屬法令，向失業工人的家屬提供資金援助；1921年女性、年輕人及兒童僱傭法令，禁止鐵路、運輸、建築、製造、採礦行業僱傭還在接受義務教育的年輕人，禁止僱傭童工。政府又為失業軍人、平民設立“失業捐獻”，並採取措施促進退伍軍人重新就業；將工人退休金增加一倍，盲人只要達到五十歲就可以領取退休金；外國人與其配偶只要在英國住滿十年，即可獲得退休金。這些改革措施贏得了勞動階層的廣泛支持，勞合·喬治的聲望如日中天。
正當英國被世界大戰消耗得元氣大傷之際，愛爾蘭乘機發起獨立戰爭，愛爾蘭共和軍無休止的游擊戰，讓剛剛經歷了大戰，已經精疲力盡的英國政府無法承受，1921年，英愛之間簽訂了《英愛條約》，確定愛爾蘭為自由邦，然而這一協議引起了保守黨人的不滿。1922年6月，勞合·喬治又陷入賣官
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爵醜聞，1922年10月，保守黨終止了與自由黨結盟，勞合·喬治內閣因失去保守黨的支持而倒台，他本人也失去了相位。
不甘寂寞的勞合·喬治在1923年大選中與阿斯奎斯重新聯手，試圖東山再起，但是，自由黨已經失勢，無力與保守黨和工黨競爭。大選中，工黨，這個真正的工人階級政黨獲勝，繼續推行有利於工人階級的社會福利政策。在1929年的大選中，自由黨再次慘敗，工黨成為下院的最大黨派，並與保守黨結盟組閣。
1936年9月，勞合·喬治訪問德國，與希特勒會晤，德國當時正在實施的公共工程建設給他留下了深刻印象。由於雙方在提高工人階級生活水平問題上的觀點相同，因此勞合·喬治對希特勒印象很好。他回國後表示：“希特勒是尊敬英國人的，想和英國人做朋友，而英國政府卻沒有利用這一點。”
丘吉爾上台後，邀請勞合·喬治加入內閣，但遭到拒絕，他猛烈抨擊丘吉爾的強硬政策，指出戰爭會使英帝國土崩瓦解，歐洲也會因為自相殘殺而集體淪落。事後證明，勞合·喬治的戰略預見非常準確，二戰成了大英帝國的葬禮，而且在這場葬禮上英國甚至沒能扮演主角。
1940年9月，勞合·喬治主張與德國和談，緩解緊張局勢，但遭到丘吉爾的嚴厲譴責，丘吉爾將他比作對德國屈服的貝當元帥。
作為世界霸主，英國兼具兇猛與狡猾，它既是獅子，又是狐狸，離岸平衡戰略一直是英國在歐陸縱橫捭闔的法寶。英國憑藉雄厚實力超然於歐陸羣雄之外，一旦大陸上有強權崛起，英國就聯合其他強國予以制衡，以此維持英國的超強地位。
當時德國面臨蘇聯和法國兩大陸上強國的鉗制，根本不可能在歐洲獨大，其戰略目標只是奪回一戰中的失地，英國如果尊重德國的願望，同時給予蘇聯和法國適當支持，就足以保持歐洲的力量平衡，然後以主要力量維持其殖民體系，這才符合英國的最大利益，這就是勞合·喬治秉持的觀點。然而丘吉爾卻在波蘭和巴爾幹問題上與希特勒針鋒相對，結果捲入大戰，明顯有悖英國的一貫戰略，這甚至出乎希特勒的意料之外。
然而戰爭的結果正如勞合·喬治所料，丘吉爾贏得了戰爭，卻葬送了大英帝國。日不落帝國的領地從三千五百萬平方公里縮減到二十多萬平方公里，失去了維持霸權的基礎，淪落為一個二流國家。如果當時執行了勞合·喬治的戰略，英國的殖民體系還能維繫，英國仍然擁有與美國抗衡的資本。
勞合·喬治雖然身為一代名相，卻常犯男人最容易犯的錯誤，他風流成性，到處沾花惹草，被諷為“公羊”。他的夫人瑪格麗特一向堅定地維護他，最後也因難以忍受他的出軌而與他分居。
1941年，瑪格麗特去世。1943年10月，已經八十高齡的勞合·喬治，娶了女秘書弗朗西絲·史蒂文森。
1945年元旦，勞合·喬治被封為伯爵，進入上院。當年3月去世，享年八十二歲。
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