袁世凱，中國近代史上頗具爭議的人物。其1859年出生於河南項城，後在朝鮮發跡，歸國後在天津衞訓練新軍。憑藉拍得一手慈禧的馬屁，迅速得到清廷重用，成了清末時期著名的政治家。
在清朝末年，袁世凱是積極推動了近代化改革的，尤其在軍事這一塊，創建了中國歷史上第一支新式軍隊，培養了一大批軍事人才，還是中國警察制度的奠基者。這一系列舉措，為他日後成為北洋軍閥做足了鋪墊。
在看透清廷泥沙俱下的頹勢後，1912年，在辛亥革命爆發後不久，袁世凱便逼迫溥儀退位，以和平的方式推翻了清朝。奈何，最後辛亥革命的果實讓袁世凱竊取，袁世凱上台後，不但沒有建立起一個民主的政府，還妄圖復辟封建，自己稱帝。
然而，袁世凱的復辟只維持了83天，1916年6月6日，其因尿毒症不治身亡，死後葬回了河南老家項城。
雖然袁世凱只做了83天皇帝，但這期間，他還是有相當不錯的政績的。他第一個將春節設定成了我國法定節日，大力發展實業，同時還廢除存在了1000多年的科舉制，推廣免費國民學校。而且，近代中國的諸多鐵路，都是在他的監督操持下完成的。
俗話説“要想富先修路”，鐵路乃國家經濟命脈，袁世凱此舉可以説是利在千秋。而他在修鐵路時，也沒忘記對自己的老家項城特別照顧。
當時，為了保護自己的家鄉，袁世凱做出了很多對家鄉傾斜的政策。譬如修鐵路，他就特意繞開了自己的家鄉。
為何要繞開自己家鄉呢？如今看來這是一項對項城毫無建設性，甚至阻滯其發展的政策。不過，在當時的歷史背景下，卻有着難以估量的意義。
我國鐵路興起的時間是在甲午中日戰爭後，西方列強為了方便運輸中國的資源，修建了很多鐵路，通過這些鐵路，他們在華夏大地上瘋狂吸血。而當時民間正好興起了義和團運動，由於他們目光狹隘，只看到了這些西方列強修的鐵路的負面價值，於是便開始沿着這些鐵路肆意破壞。
當年，但凡有鐵路經過的城市，必將爆發義和團和西方列強的戰爭，血流成河已是家常便飯。袁世凱也深知這一點，為了避免自己的老家項城免遭戰爭禍害，當河南境內修建鐵路時，他特意改了規劃。
當時河南周口要修一條經開封再到北平的鐵路，這條鐵路勢必通過項城。袁世凱覺得不妥當，便改變了這個計劃，在一個叫鄭縣的小縣城畫了一個圈，將整段鐵路全部往西遷移。這條鐵路也因此繞開了開封和項城，卻得以經過了鄭縣。
袁世凱對家鄉的“照顧”最終還是實現了，由於離鐵路非常遠。不管是義和團還是列強，包括後來的侵華日軍，都沒人光顧過項城和開封。這兩個地方也很少被戰火波及，過得是相當世外桃源。
但袁世凱沒想到的是，鐵路會帶來戰爭，同時也會到來財富和機遇。戰爭期間以及戰爭結束後，鄭縣飛速發展，從一個小縣城成了一個大城市，也就是今天河南的省會鄭州。而開封由於沒有鐵路，受戰火影響較小，好在其城內有不少古建築得以倖存保留，如今，也算有了個“古都”的稱號。
至於項城，兩頭不佔，雖然平穩度過了戰爭，但這裏沒有鐵路，也鮮有古蹟。正是由於袁世凱的決議，家鄉從此失去了發展的契機，如今淪為三線城市。袁世凱要是活到今天，不知會作何感想。
當然，也不能怪袁世凱，畢竟人的決斷是被時代背景左右的。就像我們回看前人一些決策很是愚笨，但真讓我們自己處在那個時代，做出來的決策也未必比這些“前人”高明得多。這就是以史為鑑的原理，只有不斷回望歷史，才能方便我們看清未來。