隴山是漢中與西涼的分界，西涼的天水郡、隴西郡有一個地方豪強割據勢力隗囂，劉秀的東漢大軍，分別在建武六年、八年和十年，三徵隗囂。這三次戰爭打得很慘烈，也不乏拍案叫絕的經典。
攻伐隴山，是劉秀一生中為時最長的攻堅戰，之所以這麼難打，一是隴山的特殊地理位置決定，易守難攻；二是隗囂多年經營隴西，實力雄厚；三是東漢大軍對山地攻堅戰不熟悉，出現過反覆。
隴山就是今天的六盤山，它與秦嶺相連，將關中地區與隴西、漢中阻隔開，諸葛亮的第一次北伐，設定的路線就是從隴山東出關中。攻伐隴西，就必須打通隴山，除非有空軍。從地理和地勢上看，隴山難攻有以下三點原因：
1.隴山氣候寒冷，適合作戰的時間短
隴山自古就有“春去秋來無盛夏”的説法，平均氣温不到5℃，中高海拔地區終年積雪。寒冷的季候，決定了作戰時間的侷限性，一般情況下，六月份到九月份是短暫的作戰黃金期。
建武八年春天，來歙奇襲略陽，遭到隗囂反攻，劉秀陷於氣候條件限制，拖了幾個月才派出援軍，成就了來歙以數千人頂住幾十萬大軍半年之久的奇蹟。
2.隴山山勢險峻，不利於仰攻
中國的地形是西高東低，關中地區在東邊，攻伐隴山處於仰攻狀態，無論是行軍作戰，還是糧草補給都處於不利狀態。加上隴山山勢險峻，大部隊越過隴山幾乎不可能，只能從隴道經過。
相反，隴西的隗囂大軍東進就非常有利，大軍出隴山，順着山勢一路呼嘯直下。漢軍第一次西征失敗時，就因為這個地理條件上的被動，被隗囂打了個漂亮的反守反擊，差點丟了關中。
3.適合於大軍通過的隴道數量少，好防守
要想通過隴道，可選擇的餘地非常少，從南邊的渭水向北，綿延百十公里，只有四條道路可選擇，分別是：
第一條路是水路，從寶雞經渭河直達天水；第二條路從千陽山口向北，由番須口（即華亭）穿越隴山；第三條路從平涼入雞頭道（在今天的涇源縣）穿越隴山；第四條路從彭陽古城，經瓦亭道（今涇源縣大灣鄉）穿越隴山。
理論上説，只要隗囂掐死這四條隴道，漢軍縱有千軍萬馬，也越不過隴山。
除了地緣優勢外，隗囂的自身實力也是劉秀攻伐隴山的障礙。
1.隗氏家族在隴西經營多年
隗氏家族是天水豪族，在當地擁有絕對的權勢。早在新朝末年，隗囂的叔叔和哥哥，就率先組織當地各大豪族，舉兵斬殺新朝官員，割地自守，佔據了整個涼州。
隗囂本人是儒生，因為名氣大有才華，被世家大族推選為涼州首領。玄漢政權成立後，隗囂入長安，擁戴更始帝劉玄，一度官至御史大夫。
更始政權敗亡後，隗囂逃離長安回到天水，再次組織起當地豪族勢力，割據天水和隴西。對隗囂唯一不利的是，當他二次回到隴西時，竇融在北邊建立了敦煌、酒泉、張掖、武威、金城西河自保聯盟，雖然承認隗囂的領導，但實際處於分裂狀態，讓他的實力相對於第一次割據大打折扣。
2.隴西的戰略物資儲備充足
隴西地區就是今天的甘肅、寧夏，氣候條件不佳，經濟條件落後。但在當時，那是塊大綠洲，是農業生產基地，也是著名的大糧倉。因而，新朝末年戰亂期間，別的地方人吃人，這地方從來沒遭受過饑荒。
另外，隴西地區的地理優勢，讓它遠離中原戰事，農業生產沒有遭到破壞。隴山之東的關中，那時候慘到什麼程度？鄧禹和馮異的西征大軍，只能靠野果子充飢。漢軍在二徵隴山時，就是因為缺糧，被迫中斷。
3.隴西的人才優勢條件
隴西的獨特地理條件，竟然還成了隗囂聚攏人才的優勢條件。更始政權敗亡後，大批關中士族逃往到鄰近的隴西避難，原因自然是那地方隴山阻隔，沒有戰爭，離關中也近。
由此，隗囂批量“收購”更始政權的流亡官員。以隗囂的人才儲備條件，他如果做龍椅，立刻就能任命三公九卿，不像劉秀，還得四處求賢，甚至武將兼任文官。像杜林、鄭興這樣的儒學巨擘，劉秀只有眼饞的份。
4.隗囂獨天優厚的政治優勢
隗囂佔據隴西，採取了“明智”的做法，不稱帝，承認劉秀的東漢政權。這個做法，讓劉秀更願意以和平的方式解決隗囂問題，而不是武力。同時，南邊的公孫述，也因此不得不想方設法拉攏隗囂。
劉秀和公孫述的態度，讓隗囂有足夠的左右逢源資本，前期，他聯合劉秀打公孫述，後期他又投靠公孫述對付劉秀，這也加大了劉秀攻伐隴山的難度。
下面我們就講講劉秀三徵隴山的大致經歷。
1.一徵隴山，失敗告終
①一徵隴山起因
建武六年，劉秀平定山東，騰出了精力，決定對西蜀公孫述發動進攻。鑑於隗囂的左右搖擺，劉秀決定考驗一下隗囂，要求隗囂出兵，配合軍事行動。
隗囂一如既往地搪塞，一邊讓兒子到洛陽給劉秀做人質，一面又找藉口不配合軍事行動。於是劉秀派兵進入隴道，並讓來歙為使臣，做最後説服努力，如果隗囂配合，就合兵南下伐蜀，如果不配合，就舉兵攻伐隗囂。
結果，隗囂在主戰派的慫恿下，堅持不配合出兵。硬漢來歙一怒之下，差點在隗囂的大殿幹掉隗囂。來歙的舉動激怒了隗囂，漢軍對隗囂的第一次軍事行動爆發。
②一徵隴山經過
這一次戰鬥漢軍輸得很慘。隗囂在漢軍到來之前，就已經做好了充分準備，他們大量伐木，堵死了隴道。漢軍對隴山環境不熟悉，只能硬攻。前面講過，仰攻隴山是事倍功半的事，況且隗囂準備得很充分。
以常勝將軍耿弇為首的七路漢軍，無一倖免，全部敗北，一路向東潰敗。隗囂的主將王元，率軍乘勢攻出隴山，從西路和北路直撲關中。
幸好祭尊和馮異兩路軍有所準備，在安定郡分別擊退了王元的追兵，否則後果不堪設想。
第一次伐隴失敗，原因主要有以下幾點原因：
其一準備不充分。漢軍並沒有制定攻伐隴山的方案，對隗囂依然心存幻想，更有沒針對性的預案。
其二漢軍對隴山環境不熟悉。當漢軍在隴道受阻後，顯然有點不知所措，不清楚周邊環境，沒有做好多路配合的準備，企圖硬攻。其三漢軍不適應山地作戰方式。對劉秀的將軍們來説，山地作戰方式是頭一回，很不適應。
③戰後處置
戰後，隗囂立刻向劉秀認錯請罪，企圖繼續左右騎牆。劉秀很乾脆地回信：你要麼降，要麼戰，少拿話來忽悠我！隗囂見忽悠失效了，只好投降了公孫述。
與隗囂徹底撕破臉皮厚，劉秀對隗囂陣營，展開凌厲的分化行動。利用來歙在隴西多年工作積累的人脈關係，以及關中士族對隗囂不歸心的優勢條件，先後有大批士族被策反東歸。
2.二徵隴山，功虧一簣
①二徵隴山起因
二徵隴山，最閃耀的一顆明星就是硬漢來歙。來歙在刺殺隗囂不成的情況下，離開隴西，憑藉他多年往返隴山，對地理環境熟悉的優勢，他竟然策劃了一次名垂青史的軍事行動。
建武八年春，一個不適合軍事行動的季節，來歙帶領數千精兵，翻山越嶺，悄悄越過隴山，突然出現在戰略要地略陽。隗囂的守軍根本想不到在這個季節，會有部隊翻越隴山奔襲略陽。所以，略陽被來歙偷襲得手。
略陽，在三國時期名叫“街亭”，就是馬謖丟掉的地方，是扼守雞頭道和番須口兩條隴道的戰略要地。
略陽丟失，隗囂大驚失色，調動了二十多萬大軍，連續進攻數月，來歙就像小強，與略陽城一起屹立不倒。
②二徵隴山經過
劉秀一直等到數月後的盛夏，才發動大軍進入隴道。原因有二，一是春季不適合大軍作戰，去了也白去。二是劉秀認為，略陽易守難攻，頂幾個月沒問題。
戰爭一開始，隗囂在隴山西側圍着來歙打，劉秀則在隴山東側強攻隴道。結果兩邊都打成了僵持戰，隗囂攻不破略陽，劉秀攻不破隴道。漸漸地把漢軍的信心都打沒了，差點沒扔下來歙不管。
這時候一個關鍵人物出現，他改變了戰局——馬援。馬援原本是隗囂帳下將軍，因為勸隗囂降漢不成，自己跑到長安，投了劉秀。
馬援很豪氣地推平了一張案子，呼啦倒滿一桌子大米，三下五除二，把隴山的地形，用大米展現在眾人面前。馬援指着瓦亭道對劉秀説，死勁往這兒打，這兒是隗囂命門！
又有好消息傳來，西河聯盟首領竇融，派來大軍，協助漢軍從北路夾擊隗囂。
終於，隴山防線破了！隗囂大軍一瀉千里，手下十三員大將、十六個縣，十餘萬人馬集體投降漢軍。隗囂則帶着家眷逃進上邽（天水）。
眼看大局已定，劉秀讓大司馬吳漢，率軍做收尾工作，自己則回長安去了。臨行前，劉秀叮囑吳漢，裁掉一部分降軍，這些人作戰能力不行，留着白白消耗糧食，容易生變。
結果吳漢不聽話，捨不得裁軍。在上邽，隗囂的最後一座城池下，困獸猶鬥的隗囂大軍，在公孫述的援救下，爆發出了驚人戰鬥力，與吳漢打成了僵持狀態。這時候，吳漢出現了糧食危機，手下的降將出現大量叛逃，應驗了劉秀的預言。
無奈之下，吳漢只得宣佈撤軍，讓二伐隴山功虧一簣。
③二徵隴山戰後狀況
吳漢撤軍後，原先被漢軍佔領的城池，再度投降隗囂，幾乎抹平了二次征戰的所有努力。可就在這時候，老天出來干預了。
隴西遇上了罕見的饑荒！加上遭遇漢軍連續打擊，隗囂的儲備竟然耗空了！隗囂慘到什麼程度？連他自己吃飯都成了問題，不得不出城尋食。雪上加霜的是，隗囂在身心疲憊之下病了，病得很重，不久在悲憤交加中死了！
隗囂死後，王元、周宗等人擁立隗囂的兒子隗純為王，那一年是建武九年。
3.三徵隴山，摧枯拉朽
建武十年，漢軍捲土重來。
此時的隗氏割據勢力，已經是一片殘破，隗囂的死讓這個集團失去了精神領袖，隗純不足以統領隴西。在來歙、耿弇等人的打擊下，很快攻破上邽，隗純在周宗等部將的帶領下，投降了漢軍。
至此，歷時四年的隴山攻伐戰畫上句號。
