就像天上不會掉餡餅一樣，這個世界上也沒有人會輕易把自己的草場讓給別人。
吐谷渾率領1700户民眾西遷，他們從東北的白山黑水間千里跋涉、歷經磨難，輾轉遷徙到了今甘肅省臨夏市西北的罕原。以此為據點，他們子孫相承，向南、北、西三面拓展。這時，生活在青藏高原東南部的羌族有150多個種姓，他們當然不會讓吐谷渾輕易進入自己的牧場。
起初，解決問題的手段即是戰爭，打打殺殺，吐谷渾人不斷地擴張。然而，在經歷了吐谷渾本人、吐延兩代首領之後，吐谷渾人似乎也打不動了。尤其是吐延於329年被羌族酋長姜聰刺死。
臨死時，吐延囑咐長子葉延保衞白蘭（（今青海省都蘭縣）。及後，葉延繼位，在沙洲建立慕克川總部，並以吐延為氏，以吐谷渾為姓、族姓及國號。其後，吐谷渾人開始有意向羌人拋出和平的繡球，為曾經廝殺的吐、羌兩大部族迎來了和平的契機。
《魏書》中説，“葉延少而勇果” ，“性至孝”。其“聯羌共治”的策略提出後，吐谷渾人與羌人便開始通婚，由以前的在戰爭中相互學習變成了在和平中相互融合。其後，羌族部落也走出了一位傳奇的女性、和平的使者——念氏。
念氏是念羌部落首領的女兒，自小在馬背上長大，聰明美麗，多謀善斷。而當時念羌部落是羌人部落中一個強大的部落，主要分佈在今青海與四川交界的廣大地區。
吐谷渾視羆（？－400年），吐谷渾第六任統治者，他是吐谷渾第五代王視連弟弟（一説為視連的兒子）。視連在位時，有位叫鍾惡權臣，視連對他非常信任，他也是吐谷渾王葉延聯羌共治策略的重要擁護者。在鍾惡的安排下，視羆王子與念氏見面了。於是，草原上便有了羌人部落女性與吐谷渾王子一見鍾情的傳説。
據説，那個一個豔陽高照的正午，草原上瀰漫着一種很甜蜜的奇異的味道。念氏在“介紹人”的安排下，靜坐於帳房中，等待前來見面的男子。一束陽光投進帳房，念氏覺得那束陽光很美麗，不但點亮了她的眼睛，而且讓她有了某種很特別的感覺。而前來“約會”的視羆在路上早早就聞到了陽光中的那種奇異的味道，他一路追尋來到了念氏的帳房前，直覺告訴他，美妙的事情就要發生了。
走進帳房，視羆看到了如花似玉的念氏，他被驚呆了，站在了門口的陽光裏，感覺自己像是被陽光融化了。而念氏則感到先前點亮她眼睛的陽光，在視羆走進的那一刻點亮了她的心。於是，兩顆年輕的心被愛情的箭擊穿，緊緊地貼在了一起，締結連理。
視連去世視羆繼位，史書上説，他是一位一位雄才大略的君主，執政時期，曾發下豪言，要厲兵秣馬，爭衡中國。同時，他虛懷撫納人才，因為王后念氏的關係，使得很多羌人首領開始擔任吐谷渾國的各級官吏，甚至吐谷渾王室的衞隊都開始由羌人擔任。這使吐谷渾人由剛到青藏高原的1700户迅速壯大，也使吐谷渾王室以及百姓身上都有了羌人深深的烙印。
然而，好景不長。其時，吐谷渾受到西秦進一步的威脅，西秦主乞伏乾歸任命視羆為使持節、都督龍涸以西諸軍事、沙洲牧、白蘭王，視羆不受。398年10月，西秦乞伏益州在度周川（今甘肅省岷縣西南）擊敗視羆，視羆逃到白蘭向西秦請和，不久去世。
這是公元400年的事情。其時，念氏只有二十多歲，視羆的長子樹洛幹只有9歲，小兒子阿豺4歲。於是，按照“兄死弟及”的原則，吐谷渾的王位便由視羆的弟弟烏紇（也説他是視羆的兒子）堤繼承。而念氏則按照吐谷渾“父兄死，妻後母及嫂”的傳房習俗，轉嫁給烏紇堤，成了烏紇堤的王妃，並先後為他生下慕璝（guī ）和慕利延。
烏紇提（？－405年），又名大孩，在位時間為401年-405年。其人懦弱無能，整日沉溺酒色中，疏於國事。於是，漂亮能幹的念氏開始掌管朝政。
念氏敢作敢為，處事精明練達。她繼承了視羆的遺志，對內梳理朝綱，對外發號施令。同時作為王后，念氏節儉自處，唯賢是舉，重用良吏，輕徭薄賦，鼓勵農耕牧業，與民休息，深得國人信服。
視羆去世當年，西秦王乞伏乾歸被後秦王姚興大敗，乞伏乾歸父子投奔南涼，致使西秦國靠近吐谷渾的廣大區域便無人防守。在唸氏的策劃下，吐谷渾很快便派出軍隊，佔領了西秦大片的土地，也使吐谷渾的人口增加了不少。
後來，西秦王乞伏乾歸東山再起，便親率部隊南征吐谷渾，以報吐谷渾的奪地之仇。面對這樣的情況，烏紇堤率眾抗擊，卻大敗而逃，損失了一萬多人。戰敗後，烏紇堤無顏面對吐谷渾國民和妻子念氏，在退回吐谷渾無望的情況下，只好亡命他鄉，不久後便抑鬱而終，將整個吐谷渾國留給了念氏以及16歲的王子樹洛幹。
就這樣，念氏在歷史上完成了一個羌族女人的書寫。北宋著名史學家司馬光一向反對女性參政，但對念氏的治國才能卻給予高度認可，他在《資治通鑑》中對念氏的評價是：“念氏專制國事，有膽智，國人威服之。”
然而，司馬光只關注念氏的政治才能，卻忽略了她在培養後代方面的傑出貢獻，在吐谷渾一度強大的歷史上，赫赫有名的君主樹洛幹、阿豺、慕璝及慕利延，都是念氏的兒子，他們都是在唸氏的精心培養下，成長為叱吒風雲的一代英豪。
據傳，還是在草原上一個陽光明媚的日子，念氏將自己的4個兒子叫到了一起，她對他們説：“你們的父親雖然不同的，但你們的理想應該是相同的。現在，西秦、南涼以及羌人都對我們虎視眈眈，你們的父輩在他們的中間打下了一片天地，現在，我讓你們出征，從東南西北四個不同的方向出征，讓我們吐谷渾變得更廣闊、更強大！”
樹洛幹、阿豺、慕璝及慕利延應聲而徵，巧妙地利用周邊幾個少數民族政權走向衰落之際，將吐谷渾變民了一個“東西三千里，南北千餘里”的強大王國，逐漸形成了與北魏和劉宋三足鼎立的局面。現在就讓我們一起來看看念氏的這幾個兒子。
樹洛幹（？－417年），吐谷渾第八任統治者，他為烏紇提之侄子，在位期間為406年-417年。他率領部落數千户保莫何川，自稱大都督、車騎大將軍、大單于、吐谷渾王，又號戊寅可汗。輕徭薄賦，賞罰分明，於是吐谷渾復興。史稱英武，威震梁益，稱霸西戎。
阿豺（？―424年），吐谷渾第九任國王，他為武王樹洛乾弟弟，承襲武王擔任國王，諡號威王。417年，樹洛幹去世，阿豺即位，自稱驃騎將軍 ，沙州刺史（當時吐谷渾境內有一處黃沙地，方圓數百里，不生草木，因此稱之為“沙州”），兼併羌人、氐人，管轄着數千裏的地方，號稱強國。
慕璝（？－436年），吐谷渾第十任國王，他為威王阿豺同母弟，承襲威王擔任國王，在位期間為425年-436年。他在位期間，於431年率軍消滅了夏國，功績卓著。死後諡號惠王。
慕利延（？－452年），吐谷渾第十一任國王，他為惠王慕璝弟弟，承襲惠王擔任國王。北魏封他為鎮西大將軍，西平王。劉宋封他為鎮西將軍、秦州，河川刺吏，隴西王（439年，改封河南王）。445年8月，被北魏軍隊打敗，退至於闐。446年復位。封號西平王。
因為這4個人，念氏被稱為吐谷渾強大黃金家族的締造者。公元405年，樹洛幹繼位後，史書中關於念氏的相關記載就很少了，甚至沒有留下她的名字，但她卻為中國留下了一個奇特的姓氏——念。
“你姓什麼呀？”“我姓念，念念不忘的念！”據説，目前念姓人最大的聚集省份是福建，主要集中在福清市、平潭縣、霞浦縣等地。雲南的曲靖和陸良也是念姓人口較多的地區。歷史就這樣因為一個羌族女人有了一個念念不忘的“念”姓，或許，這也能算作人們對歷史的一種“念想”吧。
附帶説一句，樹洛幹之後在北魏孝文帝漢化改革中，被改為樹氏。而將“念”姓與“樹”姓，總會讓我有一種很“奇特”的感覺、一種想要在“念想”裏有所“建樹”的感覺、一種彷彿是念氏當初見到視羆王子的感覺。不過，樹姓在周朝時即有此姓，納西、傣、滿等族亦有此姓。（文/路生）
