《刺客信條》系列從一代發售以來，已經不知不覺過去了13年。這13來，育碧所呈現給我們的刺客，是一個正義且濟弱扶傾，為了反抗奴役與暴政而戰，充滿了正面形象的俠客們。
然而事實真是如此嗎？歷史上真正的刺客從何而來？他們做了哪些事情？他們是如何滅亡的？這次，我就給大家説説歷史上真正刺客的故事。
這一切都要從伊斯蘭教的崛起開始説起。
在西元三世紀末，曾經輝煌燦爛的羅馬帝國的內部已經弊病叢生，由於領土太大。使的管理困難，因此羅馬皇帝將帝國一分為二，分別為西羅馬與東羅馬帝國（又稱拜占庭帝國）。西羅馬帝國分到的是已經四分五裂，內憂外患不斷的部分，他們在苦撐不到一百年後就被蠻族滅亡。而東羅馬帝國的情況比較好，他們所管理的主要是相對和平，而且財政比較健全的巴爾幹半島與亞洲部分。
在拜占庭帝國長達一千兩百年的國粹中，他們初期的對手是波斯人，拜占庭人與波斯人之間的戰爭綿延數百年，雙方互有勝敗，但誰也消滅不了誰。
上圖是在西元600年左右時期的對峙圖，紫色是拜占庭，黃色是波斯人的薩珊王朝，橘色是波斯的附庸，但這種情況很快就會被打破。
大家可以看到，在廣大的阿拉伯半島中間是一片真空地帶，那裏住着一羣散居的遊牧民族，被稱為阿拉伯人。長期以來，兩大帝國對這一大塊沙漠跟住在裏面的野蠻人毫無興趣。
然而在大約在七世紀初的時候，一位自稱受到天啓的領袖穆罕默德，以他創立的伊斯蘭教為核心統一了阿拉伯半島的所有部族。這些狂熱又戰鬥勇猛的阿拉伯人從沙漠裏傾巢而出，在短短二三十年間重創了拜占庭帝國，又徹底消滅了薩珊王朝，變成人類歷史上新的風雲兒。
此圖是阿拉伯帝國在公元前750年巔峯時期的領土。他們是人類歷史上第五個超級帝國。
由於穆罕默德沒有兒子，他也沒有指定繼承人，因此永無止境的麻煩就開始了。他的信徒（穆斯林）很快就為了誰該統治他的王國而起爭執，一派（遜尼）主張伊斯蘭的統治者不應該世襲，而推舉穆罕默德的老朋友兼第一助手接任。
而另一派（什葉）則主張穆聖的家族受到真主特別的眷顧，而推舉穆聖的堂弟兼女婿阿里接任。兩派相爭的結果由遜尼獲勝，但什葉派不甘失敗，躲到帝國遙遠的東方邊境藏匿起來。至此，兩方時常互相爭鬥，一千四百年過去，一直到今天雙方都水火不容。
而我們要談的刺客，就是出自這一派躲到東方的什葉派分支。
在之後的數百年，什葉派飽受主流遜尼派的迫害而只能秘密活動，但他們自己也常鬧內訌。什葉派認為穆聖的家族應當統治穆斯林，因此他們推舉穆聖的堂弟兼女婿阿里做領導（伊瑪目），在阿里死後則由他的兒子繼承。
然而一代傳一代，每一個伊瑪目死後，眾人都會為了他哪一個兒子應該接任新伊瑪目而吵架，一言不合就另立支派，而刺客，或直接音譯阿薩辛派，就是什葉派的其中一個支派的支派（套娃）。看到這裏大家應該已經明白，雖然阿薩辛是一個小支派，甚至可以稱之為異端，但他們的的確確是伊斯蘭教徒，是穆斯林。
原本像這麼小的支派應該很快就會自行消滅，但由於阿薩辛的創始人哈珊桑巴超羣的組織力，不擇手段以及他把根據地設立在一個極為易守難攻的山中堡壘，使得這個小小的支派獲得了與他們人數不成比例的政治影響力，以及惡名昭彰的歷史名聲。
我不知道為什麼，刺客信條一代中，幾乎完全可以忽略他們穆斯林的身份，很可能是為了避免在現實世界中引起爭端。但其實歷史上的阿薩辛派是一羣基本教義派的超級狂熱分子。
他們認為所謂的宗教儀式、法律、道德規範是隻為愚蠢的大眾所設立的，古蘭經真正的涵義，那些潛藏於字面之下的神秘信息，只有經過長年苦讀的極少數人可以理解，而阿薩辛派的高層就是自認為可以理解這些神秘含義的極少數人。
然而他們所得出來的結論往往都是驚世駭俗的，譬如阿薩辛派認可穆聖是真主的使者，而他們認為阿里及其身為伊瑪目的子孫其實是真主在人間的化身，因此地位應該高過穆聖，這在其他穆斯林看來簡直是邪門歪道，甚至到了不可容忍的地步。
但是讓阿薩辛派真正名留青史的是他們採取的手段，由於缺乏資源跟人力，他們轉而採取暗殺重要人物作為宣揚價值的手段。他們擅長洗腦、訓練信徒成為殺手，為了達成目的，會籌劃好幾個月甚至好幾年的時間，調查目標的活動，安插人手卧底，成為目標的朋友甚至情人，不擇手段，直到目標斃命為止。
對他們來説，刺殺的手段越高調、越殘忍越好，刺殺的目標越大越好，這樣才可以造成社會的震盪。阿薩辛派的刺客行動極為機密，隱藏於社會之中，不時發動攻擊，造就了一種無所不在、無孔不入幽靈般的存在，藉由這種印象，阿薩辛派就可以影響，甚至控制那些有權力、有資源的人。
進行暗殺的刺客們，都是經過長時間的洗腦與訓練的，當他們在行動前，高層會給他們吸食迷幻藥，享受山珍海味並且還有美女環繞。意識清醒後，高層就會告訴他天堂就是如此極樂，只要捨身完成目標就能永世享有。所以阿薩辛派的刺客們是一羣來無影去無蹤，不畏死亡、不懼痛苦的狂熱瘋子，在阿薩辛存在的大約兩百年間，他們讓中東的統治者們聞風喪膽、寢食難安，卻又束手無策。
歷史的真相往往是讓人難以接受的，不知了解真實的刺客們之後，再次打開《刺客信條》，大家玩起來是否會有另一種風味？